Плотно прикрыв за собой дверь, я направился прямо на него.
— Ион, это так… так неожиданно, — говорил он с дрожью в голосе, пятясь к окну.
— То есть меня здесь не ждали?
— Нет-нет, конечно ждали… как же иначе.
— По твоему виду, сильно сомневаюсь. У меня есть один вопрос…
— Я не знал что он из 'уходящих', — оправдывался агент.
— А сейчас догадался?
— Не то чтобы сейчас, но когда узнал, ты уже ушел, — объяснил он, заискивающе улыбаясь.
— И ты очень сильно расстроился? — Где мои деньги? — задал я вопрос, прожигая его взглядом.
Агент молниеносно скрылся под столом и принялся там чем-то позвякивать. Как я догадался позже, это были ключи от сейфа. Достав увесистый кошель, положил его на стол и легонько подтолкнул в мою сторону. Было видно что это действие он проделывает вопреки своему естеству. Агента можно понять, он практически отдает свою собственность. Никто же не ожидал что я вернусь на своих двоих. А деньги он уже по праву считал своей собственностью. Забрав кошелек, я продолжал сидеть буравя его взглядом.
— Ну чего тебе еще? — не выдержал он.
— Думается мне, я заслужил еще кое-что.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — разведя руки в стороны, удивился он.
— Не надо строить из себя дурочка, по крайней мере не со мной. Я точно знаю, что тебе известно о чем я говорю.
— Если ты имеешь ввиду статус свободного агента, то его просто так не получают, — откинувшись на спинку стула, объяснил он. Его как ты понимаешь нужно заслужить, а это практически не возможно. Нужна очень веская причина чтобы получить подобное.
— Да ну? — удивился я. А мне показалось, сопровождать уходящего уже само по себе веская причина. Ты не находишь? Или хочешь сказать, что знаешь много защитников, кто остался жив после этого. Хотя с другой стороны я могу обратиться в Совет. Думаю, их заинтересует мой рассказ о том, как ты сливаешь защитников уходящим.
— Никого я не сливал, — замахал руками агент. С тобой получилось случайно, чудовищное стечение обстоятельств.
— Ну, если чудовищное, то тебе нечего бояться.
Я встал из-за стола и направился к двери.
— Погоди! — вскочил он опрокидывая стул.
Обогнав меня, агент загородил собой выход на улицу.
— Я тут подумал, может не стоит горячиться, заваривать кашу с Советом. Мы вполне можем решить все и без шумихи. В конце концов, двое взрослых деловых людей всегда могут договориться.
— Даже не знаю, что и сказать, — поглаживая подбородок, задумчиво произнес я.
— Хорошо я согласен. Только обещай, что совет не узнает о нашем небольшом недоразумении.
— Договорились, — успокоил я его, забирая медальон свободного агента.
Глава 4
Стоило покинуть дом моего бывшего агента, как лохматое существо сидящее до этого тихо на плече, принялось трясти мой воротник.
— Если не успокоишься, полетишь в ближайшую канаву, — пообещал я новоиспеченному товарищу.
— Значит вот ты какой, лучшего друга лицом в отходы?
— Ага.
— А где же человеколюбие?
— Вообще-то это смешно слышать из уст хомяка.
— А кто тебе сказал что я говорю о себе? Я забочусь о твоей психике. Каждый человек убивший хомяка потом очень плохо спит.
— Лучшее что ты можешь сделать для моей психики, это перестать со мной разговаривать. А то я могу подумать что действительно понимаю хомяков.
— Не переживай, говорящий только я. А ты обычный человек, которому посчастливилось повстречать меня. Единственного разговаривающего хомяка на всем белом свете.
— Прекрати, а то меня прямо слезы счастья душат. К тому же я не обычный человек, это я так, для информации. Когда буду топить тебя в сточных водах, не трать понапрасну слова в надежде воззвать к моему человеческому эго.
— Юмор значит лезет… во всей своей уродливой красе. Правда плоский как скамья в таверне. Но большего от тебя и не ждал. Я вообще-то хотел узнать кто такие, эти, как их там… уходящие.
Поняв что от комка шерсти просто так не избавиться мне пришлось в общих чертах рассказать о моем последнем клиенте.
— Уходящие появились достаточно недавно, но уже успели обзавестись достаточным количеством последователей. В основном это молодежь, у нее всегда в голове твориться бардак и она падка на всякие необычности. Вот уходящие этим и пользуются в полную силу.
— И чем таким они отличаются от остальных придурков? — поинтересовался Реджи.
— Они думают, что уйдя из жизни в сопровождении защитника, могут рассчитывать на его услуги и в потустороннем мире. И чем защитник круче, тем значит более весомей окажется и его наниматель. Казалось бы полный бред. Но дело в том, что идиотов не сеют и не пашут, они сами родятся.
— И как тебе удалось остаться живым?
— Да уже на пол пути я стал немного догадываться, что с моим нанимателем не все так гладко. Он все время молчал, а если и говорил, то только сам с собой. А когда мы пришли в Ущелье роз, я серьезно стал опасаться за свою задницу. Одним словом мне основательно помяли бока, но уходящий остался жив. Сказать что он был расстроен, ничего не сказать. Я испугался что он сам меня решит растерзать. Пришлось успокоить, пару выбитых зубов списал на издержки. Думаю на будущее это останется как воспоминание обо мне.
После болтовни с Реджи у меня основательно разыгрался аппетит. Увесистый кошелек тоже намекал на поиски приличного заведения. Хомяк, узнав куда я направляюсь, принялся делать заказ. Меня это откровенно позабавило. Возможно я его и не утоплю в сточной канаве… пока.
Таверна нашлась довольно быстро. Внутри находилось достаточное количество свободных столиков. Объяснялось это просто: большинство горожан находились в доме сбыта. Там сейчас тратятся поистине огромные состояния. Столик я облюбовал в самом дальнем углу зала. Не хотелось чтобы на меня смотрели как на ненормального, пытающегося разговорить хомяка. Реджи спустился со стола и деловито осмотрел солонку и перечницу. Появившийся трактирщик довольно косо посмотрел на хомяка, чем вызвал негодование со стороны последнего. Я еле успел его перехватить, грызун брызгал слюной и клацал зубами. От неприятностей нас оградил серебряный, брошенный мной на стол. Сгребая монету, трактирщик забыл про Реджи и принял заказ.
— Ты давай поспокойней, мне из-за тебя неприятности не нужны.
— Нечего тогда на меня пялиться как на грызуна.
— Реджи, не хочется тебя огорчать но ты и есть грызун.
— Да знаю я. Но вот ты говоришь что и сам не совсем человек. Может и я не совсем грызун.
— Чудесная у нас выходит однако компания, не совсем человек и не совсем грызун.
— Ага, все чудесатее и чудесатей.
Дальнейшее наше излияние мыслей в пространство прервал трактирщик. Опустив огромный поднос на стол и практически полностью закрыв последний. Желудок заурчал выказывая одобрение. Реджи уже устроился возле буханки хлеба и методично набивал ею щеки. Я потер руки в предвкушении обжорства, но тут дверь в трактир распахнулась от удара ноги. На пороге стояли четыре молодца, с явным намереньем
