Около шести часов вечера к нам пришел посыльный с сообщением. Мне отводилось тридцать минут на приготовление, затем меня проводят к арене. Лабиринтов что были когда нас вели к арене отборочных боев, здесь не было. Арена ничего необычного из себя не представляла. За исключением статуй, стоящих вокруг нее. Позже Ноэль мне объяснила, что это статуи бывших чемпионов. И таким образам они отдают дань их подвигам. Одна из них привлекла мое внимание. Я слегка толкнул Ноэль локтем и показал на нее.
— Мне кажется или это он?
— Гару, — только и сказала эльфийка.
Это действительно был он, только без своих покрывающих тело ножей.
— Если здесь бойцы уровня Гару, то мы в полной заднице, — обрадовал меня Реджи.
— Спасибо хомяк за моральную поддержку.
— Ты же меня знаешь Ион, всегда пожалуйста. — Но и призовые у них должны быть не слабые.
В отличие от него я о деньгах не думал, по крайней мере в данный момент. Постепенно к арене подтягивались участники. Кое-кого я узнавал, они участвовали в отборочных боях, а кого-то видел в первый раз. Я внимательно наблюдал за вновь прибывшими, выделяя из них самых сильных. Кто-то из них может предоставлять для меня угрозу. На самом деле из двадцати бойцов тех, которые действительно могут представлять для меня опасность, я выделил всего пятерых.
Первым был огромный орк, которого я видел в отборочном бою. С ним был его любимый молот, просто чудовищных размеров. За тем подошли трое носферату, один из них по всей видимости был охотником. Хотя понаблюдав за ним повнимательней я с этим не согласился. А вот пятого я разглядеть не смог. Он стоял в дальнем углу полностью укутан в плащ, с накинутым капюшоном. Он вроде ничего такого не делал, но я точно знал — он самый опасный из пятерых.
Мои размышления на этот счет прервал гонг, возвестивший о начале поединков. То что происходило на арене меня пока мало интересовало. Пока туда не выйдет кто-нибудь из пятерки, мне там смотреть нечего. Но вот долгожданный час настал, на арену ступили двое носферату. Бой оказался зрелищным, но не продолжительным и победителя не выявил. На арене лежали два трупа, один с перерезанным горлом, второй с клинком в животе. Затем настала моя очередь проверить орка.
Зеленокожий с нескрываемым презрением смерил меня взглядом. Он пару раз перебросил из руки в руку тяжелый молот, словно тот ничего не весил. Меня это не сильно впечатлило, а вот зрителей похоже тронуло в самое сердце. Огромный орк против мерзкого темного эльфа. Такое событие никого не оставит равнодушным.
Счастливый владелец молота шагнул мне навстречу, и без всяких любезностей нанес мне удар чудовищным оружием. Молот просвистел возле лица, чудом не испортив мне анфас. Головы я не лишился, но вот сквозняк устроенный молотом, может запросто обеспечить мне простуду. Габариты и скорость орка, неприлично намекали на использование им зелья. Интересно за кого меня здесь держат, за охотника крови? Вопрос судя по всему риторический. Я в принципе довольно легко расправился с двоими бойцами накачанными зельем. Тут и дураку станет понятно, что двигаюсь я гораздо быстрей любого человека. Вот только мне неизвестно откуда у меня такое счастье.
Тем временем орк не оставлял надежды расколоть мой череп, ну или переломать кости. Думаю для него не имеет особого значения, что произойдет первым. Против такого противника никакие блоки не помогут. Он легко отправит меня вместе с ними на тот свет. Приходилось двигаться быстро, избегая попаданий по телу. Мои подленькие замыслы по поводу того, что орк выдохнется и встанет в уголке передохнуть, рушились на глазах. Он словно и не был из живой плоти, имеющей тенденцию периодически уставать. Спустя пять минут он размахивал молотом с той же скоростью что и в начале. Мне такие пляски стали порядком надоедать, и я тоже решил помахать жезлами. Улучив момент когда молот просвистел у меня над головой, я ударил его по запястью удерживающего оружие. Молот выпал, но мое безумное счастье произошедшему было весьма скоротечно. Орк не обратил внимания на перелом, и ударил меня травмированной рукой в грудь.
Пролетая над ареной я радовался что это оказался не его молот. Иначе я бы летел сейчас уже мертвый. А так лишь кости треснули, да какое-то время будет трудно дышать. Пока я вспахивал глубокую борозду, орк подхватил выпавшее оружие другой рукой и с ревом бросился ко мне. Я прекрасно понимал, если ничего не предпринять, то жить мне осталось пару секунд. Огромная зеленая туша приближалась с явно нехорошими намерениями. Орк навис надо мной, страшно оскалился и поднял оружие для последнего удара. Выбраться из борозды я не мог, а молот уже взметнулся над головой орка, готовый оборвать мою драгоценную жизнь. Смириться с отбытием на тот свет я не мог, и сделал первое что пришло в голову. Лежа на спине и смотря в зеленое лицо смерти, я бросил жезл в руку сжимавшую молот.
Жезл угодил по пальцам, превратив их в кровавую кашу из мяса и костей. Молот выскользнул и тюкнул орка по голове. Орк не упал и не потерял сознание, слишком слаб для него оказался удар. Хотя упади он на мой череп то вряд ли он бы выдержал. А орк лишь немного пошатнулся, но быстро пришел в себя. Вот только свое время он упустил, я уже стоял на ногах. Зеленый гигант растопырил руки, и взревев бросился на меня. У него осталась единственная возможность расправиться со мной, это раздавить своим телом. Я слегка сместился в сторону и опустился на одно колено. Огромная лапища просвистела над головой, а мускулистое тело промчалось справа от меня. Я не препятствовал его забегу с растопыренными руками, лишь находясь внизу приложился жезлом по его колену. Хруст кости и звук падающего тела, вот что я услышал поднимаясь с колена. Я не стал добивать калеку, он уже не представлял для меня опасности. Меня объявили победителем, и я с чистой совестью и ноющими костями покинул арену.
Глава 13
На отдых мне отвели примерно один час времени. Пока я бился с орком, Реджи кое-что разнюхал по поводу ставок. Фаворитом оказался тот тип закутанный в плащ. Судя по всему он очень хорош, раз на него ставят. Минут через десять моя грудь перестала болеть. А спустя некоторое время я даже забыл что она когда-то была повреждена. Не осталось ни синяка ни боли. Чудесное излечение оказалось не бесплатным. И в качестве расплаты я получил сильнейшее чувство голода. Ноэль подозвала человека сопровождавшего нас и мы сняли этот вопрос.
Пока я заглатывал принесенное Ноэль мясо, на арене произошла еще пара ничего незначащих для меня поединков. Моя трапеза подходила к концу, когда на арену вызвали того самого загадочного бойца. Против него вышел оставшийся носферату. Происходящее далее говорило, что мы просто чудом не попались. У обоих бойцов начали осматривать оружие. Они оба были вампиры и серебро на арене не допустимо.
— Твою жешь мать, — озвучил увиденное Реджи. — Находясь в стране носферату мы как идиоты бродим с оружием покрытым серебром. С таким же успехом можно было прицепить табличку на спину, с надписью, 'Мы украли свиток и нас ищут охотники'.
— Смотрелось бы хорошо, — усмехнулся я. — Но почему у меня перед боем с орком, никто не удосужился проверить жезлы на наличие запретного металла?
— Да потому, ты не бился с носферату, — объяснила Ноэль.
Я снял жезлы и положив на скамейку накрыл курткой.
— И так господа хорошие я остался без оружия. — Теперь мне остается только убить его остротами.
— Тебе никто не говорил что твой юмор такой же смешной, как скамья в таверне?
— Постоянно. — Причем слышу я это от одного и того же хомяка.
— Пока вы тут мило беседуете, я пожалуй узнаю что можно сделать с оружием, — похлопала меня по плечу Ноэль.
Вдаваться в подробности она не стала и быстро куда-то ушла. Нам с Реджи ничего другого не оставалось, как наблюдать за предстоящим поединком.
Фаворит скинул плащ, демонстрируя прекрасно тренированное тело. Носферату оскалился и принялся размахивать тонкими клинками, в попытке запугать фаворита. Решив что демонстрации уже
