— Да себе хочу! — не выдержал я такого тупизма. — Се-бе! Разве так тяжело это понять?
— Тебе попались бракованные наручи, что ли? — очень осторожно спросил хранитель.
В ответ Профессор чуть ли не зарычал, прям как бешеная собака.
— От бракованного слышу! — огрызнулся он в ответ.
— А в чем тогда проблема? — голос собеседника источал абсолютное непонимание ситуации.
Но вот его вопрос загнал меня в такую же прострацию.
— А причем здесь наручи? — наконец решил прояснить непонятную для меня ситуацию.
— Как при чем? — снова волна удивления. — Так это одна из их основных функций.
— Не понял? — теперь начал тупить я.
— Так что, парень не в курсе? — адресовал хранитель свой вопрос Профессору.
— В курсе чего? — не понял этого вопроса.
— Извини, Кевин, — заговорил виноватым голосом мой виртуальный наставник. — Ты пока не в курсе всех моих возможностей. Но тебе, пока, и не положено знать все, — тут же зарубил он на корню мои, еще не сформировавшиеся вопросы. — Одна из основных моих функций — это обеспечение твоей жизнедеятельности.
— А с этого места поподробнее, Проф, — подбодрил его, когда он умолк.
— До тех пор, пока на тебе надеты наручи, ты, практически, бессмертный. Никто, и ничто, не сможет прервать твою жизнь.
Мне стало обидно. И с какой радости мне приходиться бегать от разных убийц, если убить меня практически невозможно, как поведал мой наставник?
Но, видать, мои мысли были настолько громкие, что Профессор тут же решил меня обломать.
— Но, до тех пор пока ты не наберешься ума, светиться я не собираюсь. Надеюсь, у тебя достаточно воображения, чтобы предположить, какой будет реакция людей, если их герцог не умрет, получив стрелу в сердце?
Воображение тут же услужливо нарисовало последствия этого действа, и мне пришлось согласиться с наставником.
— Я так понимаю, что наши переговоры зашли в тупик, — вклинился в наш разговор хранитель лаборатории. — И что будем делать?
— А что тебе мешает просто заставить меня сделать то, что тебе необходимо?
Да! Вопрос был провокационный, но тем не менее очень правильный, с моей точки зрения.
— Ага! А вы с Профессором, исключительно в рамках самозащиты, разнесете мне в пыль большую половину лаборатории? И не исключено, что под грудами камня окажется и оборудование, поддерживающее жизнь моих хозяев? Уж лучше я больной и старый хранитель попытаюсь договориться. Тем более то, что ты просишь, такие мелочи.
— А что же тогда не мелочи? — вырвалось у меня. — Звездолет у тебя потребовать за услуги, с гипердвигателем.
— Звездолет? — призадумался собеседник. — В принципе, можно и звездолет, вот только, что за двигатель, я не в курсе.
Минут пять мы сидели и обдумывали каждый свое, пока местный управляющий не попросил сутки на обдумывание ситуации.
Глава 9
Сутки на обдумывание ситуации. Это легко сказать, что поломав голову около двадцати четырех часов, реально придумать решение для ситуации, к которой нужен абсолютно иной подход. Откуда у меня такая уверенность, что хранителем был выбран неправильный подход? Дык он, вместо того, чтобы сначала выяснить все известное мне, а уже потом вносить предложения, начал сразу стараться припахать меня на благо родины. Или, здесь ведется какая-то своя, совсем непонятная мне игра?
Знаете, за последнее время у меня начала активно развиваться паранойя. Умом понимаю, что причин для этого нет, а вот на подсознательном уровне ожидаю очень крупной подлянки. С какого направления ее ждать? Науке сие не ведомо, но интуиция орет не своим гласом, а она, родимая, уже не раз спасала мне жизнь. И боюсь, что в ближайшее время, что-то нехорошее должно случиться. Нет, быть может кто-то и получит плюшки-бонусы, но моя шкура может очень даже пострадать.
Итак вопрос первый. Хочу ли я принимать участие в реанимации Древних? Вопрос второй. Насколько оно мне нужно? И вопрос третий. Чем для меня может вся эта авантюра закончиться? Согласен, что скучно и заниматься чем-то нужно. Но вот настолько ли мне скучно, чтобы впихнуть свою голову в пасть «дракону»? Хотя есть и четвертый вопрос, а он звучит очень для меня неприятно. А что произойдет с нами если я откажусь оказать эту небольшую услугу? Не получится ли, что наши бренные останки никто не сможет даже идентифицировать? Ну вот не верю я в гуманизм искусственных интеллектов. Лишь бы Профессор об моих крамольных мыслях не услышал.
— И ты абсолютно прав, Кевин, — вклинился он в мои мысли.
Ну вот, опять защита не работает. До сих пор никак не могу понять принцип действия моего мысленного щита. Иногда он накрепко перекрывает моему виртуальному наставнику доступ к моим мыслям, а чаще доступ стопроцентный.
— Мой мальчик, — снисходительным лекторским тоном начал вещать Профессор. — На сегодняшний день, мы с тобой являемся практически симбионтами. И для своих целей я использую часть твоей нервной системы. Так что никакого такого щита, в принципе, не существует.
Итак, это был очередной облом. Я решил, что понял природу явления, а это просто была тактичность моего энергетического паразита.
— Во-первых не паразита, а симбионта! А во-вторых попрошу не забывать о том, что я тоже личность!
Мы уже начали переругиваться просто на автомате, в то же время продолжая думать каждый о своем.
— Есть еще одно, что думаю, стоит тебе знать, Кевин. Мне страшно.
Вот это номер. Что же должно произойти такого, чтобы, практически не убиенный, артефакт, просуществовавший далеко не одно столетие начал испытывать такое чувство?
— Ты помнишь, то событие, которое помогло тебе, практически за несколько часов пройти полную адаптацию к наручам?
— И к чему этот вопрос? Конечно помню. Кое-кто тогда орал, что ему чуть мозги не выжгли.
— Так вот, — продолжил Проф. — Тогда произошло еще кое-что. Я до сих пор не понимаю природу этого процесса, но я постепенно перемещаюсь из наручей в твое тело.
Он замолчал, а потом, со страхом в голосе, добавил:
— Когда будет происходить окончательный перенос моей матрицы, ты окажешься без моей поддержки. И в этот момент ты будешь абсолютно беззащитным.
— И что? — не понял я причины страхов Профессора.
— Ты дебил? — довольно резко высказался наставник. — Тебя могут убить!
И к чему такая буря эмоций? Первый раз, что ли?
— Ну и что?
Извините, повторяюсь, но более адекватно сформулировать вопрос не получилось. Оказывается, мой виртуальный друг переживает, что если он полностью переместится в мою нервную систему, то моя смерть прекратит и его существование. О чем бы я переживал? Подумаешь, на одну шизофрению меньше. Примерно в таком ключе озвучил свое видение происходящего.
Естественно, Профессору сие не понравилось, и он начал отчитывать меня как мальчика. Я парень довольно спокойный и терпеливый, но это было чересчур. Так что и в свой адрес, мой виртуальный собеседник услышал много интересного о себе любимом. Например, думал ли он о том, как жить с шизофренией, притом настолько противной? А как существовать в собственном теле, зная, что в любой момент им могут начать управлять кто ни попадя? И как бы он реагировал, если бы после каждого его
