На всякий случай Ларион проверил упоминания об Альбрехте в ежедневнике Шнойера. Но тот пусть и занимался активной деятельностью, но в подготовке и проведении операции в Сен-Марно не участвовал. А потому навряд ли знает об SK. Раз уж мечники его не упоминают даже в закрытой переписке.
Решено. К утру следы от операции практически заживут. И с новым лицом Ларион может не бояться, что его узнают камеры, Гатиньон, Зольдер. Кто угодно.
Ему останется лишь следить за Альбрехтом, и тот приведет к магистру 'Святого меча'.
Политические скачки вышли на финишную прямую - завтра в Тусоне день выборов. А сегодня - последний день агитации.
И Барри убежал на работу раньше, чем обычно. Сегодня у него дел будет много. Тамика тоже не стала задерживаться. Ведь это последний день, когда она может попытаться разгадать секрет 'Personal Power', во всяком случае, находясь в Тусоне.
С собой прихватила Таки, ему не помешает немного побегать на улице.
Где все жило предстоящим голосованием. С улиц практически исчезла обычная реклама - все билборды занимала политическая. Большинство, конечно, принадлежат республиканцам либо демократам, но нередко попадались и за Гиффонта, и других претендентов. Активисты поодиночке и группами раздавали сувениры с символикой своих кандидатов.
Тамика продолжала всматриваться, но так и не заметила ничего, что можно счесть нарушением правил агитации. На ближайшей площади как раз шел короткий митинг одного из претендентов. Пожалуй, из самых странных и необычных. Дженни Смит была киборгом.
Ростом выше среднего, она куда шире обычной женщины, равняясь шириной плеч с мужчиной. Киборги вообще любят большие тела, куда можно запихнуть много разных технических штук. Правильные черты лица ее не слишком запоминались, но громкий, чистый голос разносился по площади без всяких микрофонов.
Программа киборгши резко отличалась от остальных. Если почти все упирали на социальную защиту, равенство, экологию, то Смит во главу угла поставила технический прогресс. Предвыборные ролики, один из которых сейчас крутили над головой кандидата, демонстрировали захватывающие технологии. Промышленность, роботы, космос.
Все проблемы людей Смит обещала решить одним махом.
Нехватка пищи - киборгам не нужна обычная пища. Питаемые электричеством топливные элементы.
Забота о здоровье - киборги об этом не задумывались. Любые проблемы решаются ремонтом или заменой нужного органа.
Проблемы расовой, национальной, гендерной дискриминации - все эти понятия для киборгов довольно условны. Киборгизация уничтожит почву для подобных различий.
И разумеется, они никогда не задумывались об экологии. Им не нужны чистые вода и воздух. Как, впрочем, и грязные.
- Если те средства, что правительства тратят на экологию, соцзащиту и тому подобные дурацкие и бессмысленные, временные вещи, пустить на создание куда более совершенных и долговечных тел, то все ваши проблемы будут разрешены раз и навсегда, - говорила со своей трибуны Смит.
Радикальная тетка. А как быть тем, кто пока не уверен в своем желании поменять живое тело на механику? Таким, как Тамика. И не только она.
Несколько молодых людей свернули в сторону трибуны.
- Да здравствуют нормальные люди. Нет киборгам, - выкрикнул один из парней. Остальные засвистели, заулюлюкали. Им наперерез почти сразу двинулась тройка киборгов из группы поддержки Смит.
- Вы чем-то недовольны? - спросила одна из них. Впрочем, еще вопрос, можно ли к ней применять понятие пола. Ибо женская голова сидела на фигуре, куда более подходящий мужчине. Футов семи росту, и чертовски широкой в плечах. Мозг - единственный орган, который невозможно заменить искусственным, а потому голова обычно оставалась живой. И бывший пол киборга можно определить лишь по ней.
И то далеко не всегда. Если второй из тройки был когда-то мужчиной, то третий блестел металлом полностью искусственного черепа. И кем он родился, теперь вообще не определить.
- Мы не хотим мэром киборга, - выкрикнул парень.
- Никого не интересует, что вы хотите, - усмехнулась киборгша. Она возвышалась над ним почти на голову.
- Вы не имеете права голосовать. Вы не люди, - распалялся ее оппонент.
- Вот как, - рука ухватила его за шею и легко оторвала от земли. Киборг медленно повернула его, будто рассматривая. Остальные на шаг отступили. Мало кто рискнет вступать в драку с киборгом - исход предрешен заранее. Не только его приятели, но и остальные прохожие смотрели со страхом.
- Что происходит? - к месту спешили двое полицейских.
- Ничего, - киборгша разжала руку, парень мешком свалился на землю. - Мы просто разошлись в политических предпочтениях, не более.
Все трое развернулись и неторопливо двинулись за отправившейся дальше по улице Смит.
Тамика ради интереса посмотрела данные на кандидата-киборга. За нее наверняка будет голосовать большинство ее сородичей, плюс определенная прослойка тех, кто не прочь стать киборгом, но приобрести искусственное тело финансы не позволяют. Что же до остальных, то на их голоса Смит может не рассчитывать.
Эксперты предрекали ей 3-5 процентов. И ни малейших шансов на победу. Ни сейчас, ни в ближайшем будущем выиграть сколько-нибудь серьезных выборов киборги не смогут.
- А значит, надо сосредоточиться на кандидате, очень даже способном выиграть, - напомнила себе Тамика.
Следить за ходом выборов оказалось просто. Каждый предвыборный штаб вел прямую трансляцию в Сеть всех своих значимых акций, пропустить что-либо трудно. Да и за конкурентами все следят весьма пристально. А потому вариантов для каких-либо махинаций попросту нет.
И за весь день нечего из ряда вон выходящего так и не случилось. Даже попытки обгадить оппонента, аналогичные той, что провернули коллеги Тамики в Сиэтле, тут нигде не замечены. Для профессионала все казались на редкость скучным и заурядным.
В Инсбрук Ларион прибыл рано утром. Оставил вещи в небольшой гостинице в пригороде, там же на стоянке машину. Как и во всех крупных европейских городах, в Инсбруке прекрасно развита служба автоматических электротакси. Эти небольшие машинки удобны не только как транспорт, но и для слежки. На дорогах их тысячи, определить, что одна из них ездит за тобой, практически нереально.
Уже в семь часов Ларион занял позицию в полусотне метров от подъезда многоэтажки, где жил Альбрехт.
Тот появился примерно пол девятого. Впрочем, отправился он на работу. Которая тоже была весьма интересна. Альбрехт работал в тирольском 'Союзе молодых католиков'. Религиозная организация, как и орден 'Святого меча'. Но если орден делал упор на военную составляющую, то СМК скорее сила общественно-политическая.
Помимо пропаганды католичества Союз занимался организацией различных спортивных мероприятий, благотворительностью и тому подобное. Не исключено, Альбрехт помимо основной работы занимается поиском потенциальных членов в мечники. Среди наиболее радикальных представителей.
А значит, если Зольдер хочет снова нарастить численность ордена, он просто обязан встретиться с ним.
К зданию штаб-квартиры католиков Ларион приехал чуть раньше. Оценил двадцатиэтажное вполне современное здание. Да уж, деньги у них есть.
Альбрехт исчез за стеклянными дверями, оставив Лариона размышлять - что теперь. Зольдер вполне может прийти пообщаться. Место удобное, сюда каждый день приходит немало народу. Вход
