Проверив камеру робоястреба, Ларион обнаружил, что в ее поле зрения нет Альбрехта. По толпе прокатывалось волнение, стоявшие до сих пор на месте люди теперь хаотично двигались. И в темноте система распознавания машины уже не могла отследить лицо Альбрехта.
Черт. Как же он упустил этот момент. Вот так всегда и получается, когда вместо конкретного дела занимаешься абстрактной борьбой бобра с ослом.
Ларион огляделся, вытягиваясь как можно выше. Но как найти в большой толпе одно лицо? Разве что если очень повезет. Несколько минут он все равно пытался выглядеть Альбрехта, но безрезультатно.
Наконец отправил робоястреба следить за палаткой. Рано или поздно австриец туда вернется.
На помосте вновь появился Астерс. На этот раз он признал, что неполадка не может быть устранена в ближайшее время. И почти сразу предложил закончить собрание последним религиозным гимном. Тем самым доказав, что сила духа все равно сильнее любой техники.
Толпа подхватила предложение. Впрочем, без психокодирующих сигналов воздействие уже не то.
Ларион тем временем начал прикидывать, как отсюда убраться. Места в палатке для него, разумеется, не предусмотрено. И далеко не все в лагере безоговорочно ушли в песнопения. Несколько человек продолжали возиться вокруг распределительного щита. Еще с десяток веером расходились вокруг, приглядываясь.
Его определенно никто не видел, когда он посылал выжигающий электромагнитный импульс, иначе подняли бы тревогу. Но они наверняка что-то подозревают. И кто-то мог заметить, как он один бродил по лагерю.
Ларион отошел к одному из расположенных на опушке биотуалетов, а оттуда в лес. Убедился, что машина стоит на прежнем месте, никто не подходил. Но продолжал находиться недалеко от лагеря. Наконец снова увидел Альбрехта. Тот зашел в палатку, и пока остался там.
Что ж, контакт восстановлен. Но Зольдера сейчас в лагере нет, и, судя по поведению Альбрехта, тот не ожидает встречи в ближайшее время. Так что Ларион отправился в отель.
По дороге сравнил произошедшее здесь и в Сен-Марно. Нет, хотя и тут, и там фигурируют эти, из ордена 'Святого меча', суть явно разная. В Сен-Марно не было никаких общих собраний, где жителям с помощью аналогичной техники могли ненависть к Центру нейрокоррекции внушить. Там ребята действовали как-то по-другому.
Оставил на стоянке машину, зашел в номер. Переоделся, и вышел перекусить.
На почти пустой веранде сидели два киборга. Все тот же музыкальный центр, откуда гремит музыка. Ларион подумал, что стоило бы взять электромагнитный излучатель. Он стреляет почти бесшумно, в том числе сквозь ткань. Сжег бы им дурацкую музыку нафиг. Но возвращаться в номер не хотелось.
Он сел за стол, глянул меню. И отправил мыслекомандой заказ на автоматическую кухню.
- Эй ты. Зачем ты опять пришел сюда, если тебе не нравится наша музыка? - резко спросил один из киборгов.
Встреча
Они приняли закон!
Конгресс США голосовал за проект, фактически запрещающий сетевую анонимность.
Теперь для регистрации на любом форуме, в любом виртуальном сообществе в обязательном порядке будут требовать номер паспорта. И хотя ники не запретили, но обязали под ним указывать реальное имя и фамилию. Всем ресурсам, нарушающим закон, грозил запрет.
Обосновали закон, как водится, самыми благими целями. Борьбой с киберпреступностью, пропагандой расовой и прочей дискриминации, защитой прав личности.
Разумеется, все вирты изначально были против законопроекта.
Да, анонимность в чем-то облегчала жизнь самым разным нарушителям закона. Но она же давала ту неповторимую свободу, о которой живущие в реале не могли и мечтать. В Сети любой мог высказать свои реальные мысли. В общем, человек лишь в Сети мог быть самим собой.
Закон автоматически менял весь стиль Сети. Как сказал один из виртов - анонимность наше все.
В реальном мире большинство составляют биомасы. Для которых анонимность скорее помеха. Но Сеть для них вовсе не дом, а всего лишь дополнительный придаток. Тут есть ресурсы, где любой обязан регистрировать настоящее имя. Но то по желанию. Какого черта навязывать подобный порядок всем?
И на сей раз Сеть приготовилась к ответу. Не остался в стороне и Элиот.
Вообще последние несколько лет он практически находился в стороне от большой сетевой жизни. Не то, чтобы его выперли, просто самому надоело. Бесчисленные виртуальные войны вымышленных миров. Тысячи обсуждений на самые разные темы, после которых все расходились, так и оставшись при своем мнении. Виртуально-реальные шоу, героев которых забывали на следующий день.
В какой-то момент Элиот устал от всего этого. Он с легкой усмешкой наблюдал за кипевшими битвами, где участники, фигурально выражаясь, брызгали слюной. Не понимая, что все это, по большому счету, бессмысленно. Что же касается всех ограничений, что лично он может легко обойти любое.
Но в последнее время в нем вновь проснулся вкус к жизни. Виртуальной и реальной.
Началось все, пожалуй, с той девчонки, Тами. Если верить ей, кто-то умудряется там, в реальном мире, манипулировать сознанием больших масс людей, заставляя их голосовать за определенного кандидата. Глупые биомасы. Пытаются навязать свои правила тем, кто в этих дурацких правилах не больно-то и нуждается, и при этом не замечают, что в их реальном мире происходят куда более серьезные, напрямую затрагивающие именно их события.
А Тами оказалась отчаянной девчонкой, и чтобы докопаться до истины, даже решилась на кражу со взломом. Правда, наивная и не до конца продуманная. Так что Элиот решил еще раз помочь. В Штатах ей оставаться нельзя, и он организовал ей билет на самолет в Европу. Тем более, что штаб-квартира компании 'Personal Power' находится как раз там.
А сейчас решил - почему бы не повоевать с реальным миром. Разговоры о том, что Сеть так просто не сдастся, пошли сразу, как только стало ясно, что законопроект будет рассматриваться, и у него серьезные шансы на успех.
Слишком многим в реале не нравится, что их дети уходят в Сеть. Плюс религиозники, почти все без исключения называющие нейрокомп порождением дьявола, ну и экологи. Последние давно выступают за ограничение любых технологий, независимо от их влияния на экологию. Похоже, у них процесс уже превалирует над результатом.
А вирты как электорат не так многочисленны. Набрать свою собственную лоббистскую партию, надежно защищающую их интересы, не получилось.
И они решили ответить акциями сетевого хулиганства.
Первыми и наиболее очевидными мишенями атаки стали виртуальные ресурсы голосовавших за закон политических партий, и отдельных политиков, а также общественных и религиозных организаций, продвигавших закон.
И если политики в целом удар выдержали - они всегда серьезно занимались безопасностью виртуальных ресурсов, то практически все сайты и сообщества религиозных общин, групп зеленых, консервативных родителей и прочих рухнули в первые полчаса. Все они не слишком ладили с виртами, а потому обеспечить их надежную защиту могла разве что киберполиция.
Но сейчас она попросту не могла уследить за таким количеством атак. Тем более, что к американским виртам присоединились массы коллег в Европе, Китае, Индии. Там всерьез обсуждали аналогичные планы, а потому местные решили поддержать коллег, и заодно послать сигнал своим
