заметил Тукка.
— А, по-моему, он похож на гигантскую летучую мышь, — сказала Ханна.
— Или на застрявшего парашютиста, — хихикнул Сампа.
Пат ничего не сказал, потому что опять заснул. Он висел в хоккейных штанах, как в гамаке, и тихонько раскачивался на ветру. И выглядел очень мило, хотя мы, конечно, добивались другого эффекта.
— Как там мучительница? — строго спросила я.
— Я оставил ей сообщение: «То же время, то же место, тот же баран», — ответил Тукка.
— Сверим часы, — скомандовала я.
— Мои сломались, — сказал Тукка.
— У меня нет, — сказала Ханна.
— А я не знаю, — сказала Тина.
— А я потерял, — заплакал Сампа.
— Полночь, — сказала я.
Мы бросились в кусты. В это время из корпуса вожатых снова послышался крик. Он был еще громче и еще отчаяннее.
— Мучительница мучает мертвого учителя, — прошептала Ханна.
— Какой кошмар! — Тина закрыла лицо руками.
— Бедный учитель!
Нам всем стало ужасно жалко нашего учителя. И барана, и даже мучительницу, которая никак не могла остановиться.
Вдруг дверь корпуса вожатых распахнулась, и во двор выбежала мучительница. Крик в здании не прекращался. Мучительница зажала руками уши и бросилась к флагштоку. Мы все задрожали. Она была такой жестокой, что сама не могла вынести своей жестокости.
Мучительница подбежала к флагштоку и прислонилась к нему. Мы затаили дыхание. На ней было другое платье. Волосы тоже были уложены по-новому. Но нас не проведешь!
— Сейчас? — прошептала Ханна.
Я покачала головой. Нужный момент еще не настал.
Крик прекратился. Снова стало тихо. Мучительница подняла голову и прислушалась. Она слушала некоторое время, потом посмотрела наверх, увидела Пата и застыла на месте, как вкопанная.
— Вперед! — скомандовала я.
Мы выскочили из кустов. Мучительница в страхе закричала. Тукка направил луч фонарика ей в глаза. Мы с Сампой взялись за один конец веревки, а Ханна схватила второй. Мы стали бегать вокруг мучительницы, накрепко приматывая ее к флагштоку.
— Готово, теперь не убежит, — сказал Сампа, бросив концы веревки к ногам мучительницы. Сампа очень хорошо умеет бросать концы, он однажды целую неделю провел в школе юных мореходов. Мучительница была теперь в наших руках. Только оказалось, что это не мучительница, а жена учителя.
— Надеюсь, вы объясните мне, что все это значит, — сказала она на удивление спокойным голосом и посмотрела наверх, где тихонько похрапывал Пат.
Но что мы могли ей сказать? Мы и сами толком не понимали, как это мучительница превратилась вдруг в жену учителя. Видимо, она была еще и ведьмой.
Объяснения
— Добрый вечер, — сказала вдруг мучительница у нас за спиной.
У нас внутри все похолодело. Это был конец.
— Добрый вечер, — сказала жена учителя мучительнице.
— Добрый вечер, — чуть слышно пролепетали мы.
Мучительница была в том же платье, что и вчера, а в руках у нее снова были одуванчики.
— Что же вы так поздно цветы собираете? — спросила жена учителя.
— Что же вы так поздно себя к флагштоку привязываете? — спросила мучительница.
И тут появился учитель. Вид у него был совершенно измученный.
— Это конец, я больше не могу, — простонал он.
Мы дружно закивали, и все как один показали пальцем на мучительницу.
— Это она во всем виновата, — сказала я.
— Она? — удивилась жена учителя.
— Тс-с, — прошептал учитель. — Слышите? Это козодои.
Мы все прислушались, но услышали только, как храпит Пат у нас над головами. Его совсем не было видно из-под простыни.
— Кто разрешил вам поднять флаг посреди ночи? — спросил учитель у флага.
— Кто разрешил вам не спать посреди ночи? — спросил учитель у нас.
— Кто разрешил вам собирать цветы посреди ночи? — спросил учитель у мучительницы.
— Кто разрешил привязать тебя к флагштоку, дорогая? — спросил учитель у своей жены.
— Вот сам и разберись, — сказала жена учителя.
Настала тишина. Все молча обдумывали вопросы учителя.
— Я могу все объяснить, — сказала я, потому что все остальные молчали.
— Ну, наконец-то, — вздохнула жена учителя.
— Дело в том, что наша повариха на самом деле не повариха, а ужасная мучительница.
— Кто? Я? — удивилась мучительница.
— Не стоит притворяться. Мы все про вас знаем, — сказала Ханна.
— Мы вычислили вас еще в первый день, когда вы дали нам вместо каши мучительный суп, — напомнил Сампа.
— Мучной, — простонала мучительница.
— И тогда мы построили ловушку, но она не сработала, потому что когда учитель и мучительница вместе собирали цветы, то баран почему-то выбрал учителя, а не мучительницу, — пояснила я.
— Вместе собирали цветы? — уточнила жена учителя.
— Да. И поэтому мучительница стала называть учителя «барашком», — сказала Тина.
— Барашком? — снова уточнила жена учителя.
— Да. Но мы построили новую ловушку, а потом услышали, как мучительница мучает учителя, но потом оказалось, что мучительница — это жена учителя.
— Жена учителя? — переспросила мучительница.
Она вдруг побледнела и ударила учителя по лицу букетом. Мы такого не ожидали.
— Почему вы не сказали мне, что уже женаты? — заплакала мучительница.
Мы ничего не понимали, учитель тоже.
— Что я такого сделал? — удивился он.
— Дай мне только высвободиться из этих пут, я покажу тебе цветочки, — сказала жена учителя.
Недоумевающий учитель стал распутывать веревки, но тут на поле появился баран. Он словно поджидал удобного момента где-то неподалеку. Не раздумывая, баран устремился прямо к учителю.
— Баран! — изо всех сил закричали мы учителю.
Учитель подскочил, как ужаленный, и, не оглядываясь, бросился бежать. Баран помчался за ним. Они бегали кругами по спортплощадке, и каждый раз, когда учитель пробегал мимо мучительницы, она хлестала его букетом по голове. После пятого круга от букета остались одни только стебельки. Мы все дружно болели за учителя, громко кричали и топали ногами. Жена учителя тоже болела, но кричала почему-то: «Помогите!». В корпусе вожатых тоже кто-то кричал, даже громче, чем все мы, вместе взятые. И это было очень странно, потому что учитель и мучительница были в этот момент с нами на спортплощадке.
После восьмого круга баран устал и остановился отдохнуть у флагштока. Похоже, у него закружилась
