- Я так и подумал, что небольшой отдых тебе не помешает, - хмыкнул Форс. - А мне как раз нужна твоя помощь. Один я не справлюсь, а Шнурок в этом деле не помощник. Во-первых, я не хочу посвящать его в детали, а во-вторых, он только когда купеческий корабль на абордаж берет мечом махать силен, а в обычной сече толку от него мало. И от его ребят тоже.
- А с кем тебе так усердно посражаться захотелось? - удивился эльф, который прекрасно знал, что обычно Форс на рожон не лезет.
- Я выяснил, что пиратов негласно поддерживают человеческие маги. И угадай с трех раз, кому они поклоняются?
- Великому?
- Естественно! Я поймал одного шпиона и слегка потряс его. У этих магов есть какой-то мощный артефакт, который помогает пиратам ускользать от преследования и наводит их на торговые корабли бельсов. Похоже, Великому выгодно, чтобы мы погрязли в разборках с морскими разбойниками, - сделал вывод Форс. - Может, он надеется таким образом нас ослабить?
- Может быть. Но меня интересует не это. Меня интересует, что ты собираешься делать. Отнять у жрецов их артефакт? Ты не забыл, что мы не маги? - попытался вразумить гоблина Лавр.
- Ну и что? А они не воины! Нам главное их охрану положить. А против магии у меня есть одно проверенное средство. Оно как раз сейчас изучает логово небельсов.
- У нас будет помощь мага? - оживился Лавр. - Прекрасно! Тогда я с тобой. И ты прав. Шнурку там абсолютно делать нечего. Мало ли, что еще найдется в логове небельсов. Помимо артефакта.
Форс почесал затылок, но больше ничего эльфу не сказал, справедливо решив, что проблемы будет решать по мере их наступления.
- Боги, Лавр, как ты забавно выглядишь! У Родомилы все телохранители так занятно одеваются? - раздался знакомый голос. Лавр обернулся и замер, боясь поверить собственным глазам.
- Татьяна?!
- А тебе Форс не сказал, что он и меня припряг к своему общественно-полезному деянию? - ухмыльнулась магичка, разглядывая эльфа, облаченного в пестрый пиратский костюм. - Со мной он тоже не поделился известием, что мы будем работать втроем. Любопытно, почему бы это?
- Да потому, что вы, как только оказываетесь рядом, готовы глотки друг другу перегрызть! - рявкнул гоблин. - Я вообще не хотел, чтобы вы встретились. Что ты здесь делаешь, Татьяна? Ты же должна следить за обиталищем небельсов?
- Во-первых, я повесила на них магический маячок, так что никуда они не денутся. А во-вторых, выяснив, что подступы к убежищу небельсов охраняет весьма приличный отряд рыцарей, я почему-то подумала, что тебе одному сложновато будет с ними справиться. Если бы ты соизволил известить меня, что пригласил помощника, я бы и с места не сдвинулась.
- А чего ради ты вообще влезла в эту авантюру? - нелюбезно поинтересовался эльф, задетый Татьяниной реакцией, точнее, абсолютным отсутствием таковой. Он, почему-то надеялся, что его встреча с магичкой произойдет несколько теплее. Однако Татьяна, похоже, напрочь забыла о мимолетном приключении в замке у Малрика и вернулась к своей обычной стервозности.
- Я должна перед тобой отчитываться? - ядовито поинтересовалась магичка, обиженная столь прохладным (мягко говоря) приемом. Конечно, она не надеялась, что Лавр снова будет сногсшибательно улыбаться и массировать ей ноги, но мог же он (хотя бы из приличия) быть вежливым!
- Я тебя не узнаю, Татьяна. Неужели ты решила помочь Форсу по доброте душевной? - продолжал допрос ехидный эльф. - На тебя это непохоже. Поскольку ни доброты, ни души в тебе никто еще не замечал. Так зачем же ты уехала из Льясмы? Как я слышал, тебе там очень даже неплохо живется. Еще бы! Теплое местечко любовницы Канцлера Горморла! О таком можно только мечтать! И как это ты решилась его покинуть?
- Примерно так же, как и ты свою Родомилу. Хотя мне, конечно, было проще. Горморл, по крайней мере, не бегает за мной по всему дворцу с воплями 'ты меня больше не любишь, вернись ко мне, мой зайчик'! - саркастично сообщила выведенная из себя Татьяна.
- Мне показалось, или ты решила меня оскорбить? - в бешенстве зашипел Лавр, вынимая из ножен меч.
- А мне почему-то почудилось, что это ты меня оскорбить решил, - жестко ухмыльнулась Татьяна, тоже доставая оружие.
- Если вы, психи ненормальные, сейчас же не остановитесь, я пристрелю вас обоих! - решительно прервал идиллию Форс, наводя на парочку заряженный арбалет. - Думаю, вы меня достаточно хорошо знаете, чтобы понять, что я смогу выполнить свое обещание!
- Вот так всегда, на самом интересном месте, - наигранно вздохнула Татьяна, убирая меч.
- Боги, Форс, ну зачем ты вмешался? - психанул Лавр. - Я так давно мечтал убить эту стерву!
- Вот поможете мне разобраться с небельсами, и убивайте друг друга сколько влезет! - мрачно посоветовал гоблин.
- За каким демоном ты пригласил Татьяну? - продолжал злиться Лавр. - Ты мне сам сколько раз говорил, что нечего связываться с этой ведьмой! Что такую напарницу лучше всего придушить и прикопать под ближайшим кустом, что нечего играть с огнем, поскольку Татьяна может предать и продать в любой момент!
- В жизни не слышала столько приятных комплиментов сразу! - сузила глаза магичка, формируя в пальцах маленькую шаровую молнию. - Прямо даже и не знаю, кого из вас, за подобное лестное мнение о моей особе, мне хочется отблагодарить больше.
- Может, меня? - хищно улыбнулся эльф.
- Именно об этом я и мечтаю! - не менее кровожадно улыбнулась в ответ Татьяна. - Черт! - она быстро развеяла боевое заклятье, достала из кармана большую серебристую раковину и приложила ее к уху. - Похоже, небельсы активировали артефакт. Это значит, что мы сможем застать их всех вместе в одной комнате. И что проведут они там, как минимум, часа полтора.
- Э-э-э... прежде, чем мы двинемся... ты не могла бы наложить на Шнурка с командой какое-нибудь заклятье? - поинтересовался Форс, все еще не решаясь сойти с места, чтобы не попасть под одну из боевых молний Татьяны. - Не хотелось бы, чтобы пираты за нами последовали.
- Зачем ты их вообще притащил? - поинтересовался Лавр.
- А на чем мы с Татьяной должны были сюда добираться? На крыльях? - язвительно спросил Форс.
- Мы идем, или вы продолжите выяснять отношения? - ехидно поинтересовалась магичка, закончив читать заклятье.
- Мы идем! - рявкнул гоблин. - И будь я проклят, если снова решу связаться с вами обоими!
К укрытию небельсов троица двигалась бесшумно. Не перебросившись ни единым словом. Во-первых, выдавать свое присутствие было небезопасно, а во-вторых, было о чем подумать. Каждому. Форс, например, все еще проклинал себя за то, что связался с ведьмой и эльфом одновременно. Зная, что данная парочка не переносит друг друга на дух, он мог бы догадаться, чем закончится их встреча. Единственное, на что надеялся гоблин, так это на то, что эльф с магичкой увидят друг друга в последний момент. Когда отношения будет выяснять некогда и небезопасно. Однако Форсу не повезло. Судьба столкнула Лавра с Татьяной гораздо раньше намеченного и вот результат - они чуть было не сцепились на мечах. И не факт, что подобная ситуация не повториться снова. Причем в самый неподходящий момент. Во всяком случае эльф был в таком бешенстве, что даже шипел. Форс подошел к Лавру ближе и тронул его за плечо. Эльф вздрогнул, но слегка пришел в себя. Гоблин был прав. Злиться в дороге было нельзя. Но как можно было сдержаться, если Татьяна снова вывела его из себя?! Лавр по праву считался хладнокровным и сдержанным бельсом, но магичка могла довести до белого каления любого. И как Горморл ее терпит? Или с Канцлером Татьяна была другой? Такой, какой эльф видел ее лишь однажды? Беспечной, легкомысленной, улыбающейся, женственной... Лавр прикусил губу, чтобы отвлечься от воспоминаний. К демонам! Похоже, ему просто приснился сон. В их отношениях с Татьяной ничего не изменилось. Лавр тяжко вздохнул. Лучше бы уж не было той безумной, пряной ночи! Лучше бы эльфу никогда не узнать, какой может быть Татьяна, потому что думать о том, что ради Горморла магичка становилась иной, было невыносимо. Думать о том, что другому мужчине она дарила нежность и ласку, а с эльфом только постоянно собачилась, было просто
