- Ты оскорбила меня! - рявкнул король, выйдя, наконец из ступора.
- Не расскажешь, чем именно? - язвительно поинтересовалась Татьяна, без особых усилий отразив удар королевского меча. - Я обещала тебе корону. Ты ее получил. Я обещала тебе, что Родомила полюбит тебя и выйдет за тебя замуж. Так и случилось. Так в чем проблема? Ты был Канцлером. А стал правителем двух крупнейших государств, которые объединил и назвал Льясмой. Так чем я тебя оскорбила?
- Ты никогда не любила меня!
- А я что, когда-нибудь утверждала обратное? - удивилась Татьяна.
- Ты использовала приворотное зелье! Ты подчистила мою память! Ты смела изменять мне! Ты играла мной, как глупым щенком, пользуясь тем, что я любил тебя! - перечислил все прегрешения магички Горморл, снова на нее нападая. Однако Татьяна без особых усилий отбила и этот удар.
- Что ж... могу тебя поздравить. За свои обиды ты отомстил по высшему разряду. Вот только убил ты бельса, который был мне очень дорого. А потому, не обессудь уж, теперь пришел мой черед тебе мстить.
Шипение Татьяны все больше и больше становилось похоже на змеиное, ее глаза потемнели, и она бросила в Горморла какое-то заклятье. Король инстинктивно отступил и... почувствовал, что двигаться он больше не может.
- Что ты натворила? - в ужасе прошептал Горморл, осознав, что он больше не может владеть своим телом.
- Произвела безоборотное заклятье практически полной трансформации. Объяснить что это значит? - злорадно поинтересовалась Татьяна. - Ты на всю жизнь останешься статуей, которая будет способна видеть и слышать. Но, поскольку наложенное мною заклятье безоборотное, снять его с тебя никто не сможет. Даже Совет бельсов.
- Подобных заклятий не бывает!
- Еще как бывают-то... просто они запрещены Магической Конвенцией. Но мне на это, как ты можешь догадаться, глубоко начхать!
- Тебя убьет моя охрана! - попытался пригрозить магичке Горморл, слыша, как его люди безрезультатно пытаются взломать дверь.
- Может быть... но помешать мне они не смогут, - глумливо просветила Горморла Татьяна. - Заклятье удержит охрану еще как минимум час. Этого времени мне вполне хватит, чтобы отомстить. Ты убил бельса, которого я любила. Я поступлю так же. Посмотрим, понравится ли тебе, когда твою любимую будут убивать у тебя на глазах.
- Нет! - рявкнул Горморл, тщетно пытаясь сдвинуться с места.
- Иди сюда, красавица, - хищно улыбнулась Татьяна королеве. Забившаяся в угол Родомила смотрела на магичку в ужасе.
- Не трогай ее! Убей лучше меня! - страстно попросил Горморл.
- Мне ты не предоставил выбора... - хмыкнула Татьяна, занесла над головой королевы меч и... почувствовала магическое сопротивление.
- Постой! - Татьяна не поверила своим ушам. Голос был явно незнакомым... но откуда в комнате взялся кто-то третий? Причем такой, которого она совершенно не ощущала? Магичка обернулась.
- Вот это ничего себе! - удивилась она, оглядев явление с ног до головы. - Властитель! И каким же ветром тебя сюда занесло?
- Не убивай королевскую чету, - попросил Панек.
- Хм... мне показалось, или ты говорил, что Властители не могут напрямую вмешиваться в происходящее? - ехидно полюбопытствовала Татьяна, отпуская Родомилу. Та снова забилась в угол. - И какую же цену ты предложишь мне за их бесценные жизни? Ведь их жизни бесценны, правильно я тебя понимаю?
- Ты сама виновата в случившемся! - огрызнулся Панек. - Неужели никто не говорил тебе о том, что желания нужно формулировать правильно?! Кто приказал Шересу исчезнуть сейчас же?!
- Ну, я. А в чем проблема? - не поняла Татьяна. - Ты сам хотел избавиться от Великого.
- 'Сейчас же' означает 'в этот же час', а до конца часа оставалось 20 минут! - раздраженно объяснил Панек. - Тебе рассказать, или ты сама догадаешься, на что потратил это время Шерес?
- Так вот какая сволочь вернула Горморлу память, - поняла Татьяна.
- Вот именно! Горморл поступил так, как должен был поступить! - нажал на магичку Властитель.
- Я тоже поступаю так, как должна! - отрезала Татьяна. - Поэтому у тебя два выхода. Либо взять меч и вмешаться в ситуацию лично, либо предложить мне нечто такое, что я сочту достаточной ценой за жизни этих коронованных особ.
- Например? - желчно поинтересовался Властитель.
- Я хочу, чтобы ты вернул мне Лавра, - предложила Татьяна.
- Ты желаешь невозможного.
- Требуя, чтобы я оставила в живых Родомилу с Горморлом, ты тоже желаешь невозможного. Но тебя же это не останавливает? - ухмыльнулась магичка.
- Я не могу так кардинально изменять действительность! - разозлился Властитель. - Хотя... я могу поменять слагаемые. И немного отмотать назад время.
- Ты сделаешь так, чтобы Шерес не успел к Горморлу? Или чтобы король не послал своих наемников по наши души? - уточняюще поинтересовалась Татьяна.
- Нет. Этого я сделать не могу. Но я могу предложить тебе поменяться с эльфом ролями.
- Не поняла, - нахмурилась магичка.
- После нападения наемников жить останется Лавр, а не ты, - объяснил свою мысль Властитель. - Это все, что я для вас могу сделать. И подумай хорошенько прежде, чем отказаться. Твоя месть не вернет Лавра. А что касается твоей жизни... насколько я понял, в данный момент она тебя не слишком привлекает.
- Совершенно не привлекает, - мрачно согласилась Татьяна. - Значит, жизнь за жизнь? Ну, что ж... я согласна. Считай, Горморл, что тебе повезло. Эльф уж точно не притащиться сюда, чтобы за меня мстить.
- Э-э-э... кстати, ты в этом уверена? - уточнил Властитель.
- Естественно! - пожала плечами Татьяна. - Ну? Чего замер? Давай!
...То, что в трактире что-то было не так, гоблин понял сразу. По абсолютной, неправдоподобной, оглушающей тишине. Форс вытащил меч и, оглядываясь по сторонам, скользнул к лестнице, ведущей наверх. И окончательно понял - в трактире что-то произошло. Впрочем... почему 'что-то'? Вполне конкретное смертоубийство, забрызгавшее кровью всю лестницу, стены и даже потолок. Крови было так много, что она скапливалась в лужи и зловеще хлюпала под сапогами гоблина. Форс напрягся и попытался сосредоточиться. Однако опасности так и не почувствовал. Чтобы ни произошло в трактире, это уже кончилось. И вряд ил оставило в живых эльфа с магичкой. Впрочем... последнее лучше было проверить. Лавр с Татьяной обладали какой-то противоестественной живучестью. И умением выбираться из любых передряг. Ну... может, не из таких... Форс замер на пороге комнаты. Было такое ощущение, что какой-то безумец из удали плескал кровь в разные стороны бочками. И кровь, и ошметки мяса, и внутренности... завтрак гоблина почувствовал настоятельную потребность покинуть желудок. Однако Форс сдержался. Он перешагнул первый труп и постарался в мешанине тел разглядеть хоть что-нибудь. И понять, что произошло. Так... постель смятая, значит застали голубчиков врасплох. Видимо, среди нападавших был маг. И наверняка не один. Незаметно взломать защитные заклятья Татьяны - это надо быть большим специалистом. А в том, что щиты стояли, Форс не усомнился ни на секунду. Магичка, может, и была редкостной стервой, но безопасностью никогда не пренебрегала. Так... больше всего трупов было непосредственно возле постели. Значит, Татьяна с Лавром успели вскочить и взять в руки оружие. И сопротивлялись они отчаянно.
Форс переступил через очередной труп и остановился. Ему послышалось, или кто-то все-таки застонал? Размышлять было некогда. Гоблин одним движением вернул клинок в ножны и принялся разгребать гору ошметков, из которой ему послышался стон. Если это Татьяна или Лавр... может быть, их
