гарантирую. Кое-кто из них тоже положил на эльфийку глаз.
- Обойдутся! - буркнул Тайрон.
- Все в твоих руках, - хмыкнул Вейрер, поднялся, подхватил плащ и направился к палаткам эльфов. - Да, кстати, - обернулся он, - леди Эрлаэнеллен очень любит орхидеи. Намек понятен?
- Понятен, - вздохнул некромант. Он вообще не имел представления, как выглядят эти самые орхидеи, и где их взять. Но... Вейрер прав. Рискнуть стоило.
То, что Татьяна - жестокая и хладнокровная стерва, Тронгрейму приходилось слышать не раз. И от собственного отца, который крыл Лавра с магичкой последними словами, когда подписывал мирный договор, и от жителей Нейтральных земель, которые не без содрогания вспоминали процесс завоевания огромных территорий. Однако одно дело слышать о чьей-то стервозности, и совсем другое - почувствовать ее на собственной шкуре. Принца бесили наложенные на него Татьяной ограничения, но... нарушить их он не мог. Боги, какое же это было испытание! Видеть любимую женщину, целовать ее, ощущать пальцами нежную кожу и... постоянно себя контролировать, чтобы дело не зашло слишком далеко. Каково это?! Тронгрейм искренне ощущал себя мучеником. До такого истязания не каждый палач додумается. Теплое, изящное, девичье тело, охотно откликающееся на ласки, сводило его с ума настолько, что в какой-то момент принц решил, что ему вообще не стоит подходить к Лайре слишком близко. Во избежание. И еще Тронгрейм понял, что мужественность орков надо испытывать отнюдь не в Больших Походах. А вот в таких ситуациях, когда приходится прилагать немыслимые усилия, чтобы удержаться и не перейти грань. Однако решение держать себя в руках оказалось не самым разумным. Потому что Лайра, почувствовав изменение в поведении Тронгрейма, тут же на него обиделась. Обвинила орка в том, что он больше ее не любит, и хлопнула дверью. Ну и что принц должен был после этого сделать? Позволить любимой девушке на него обидеться? Или наплевать на угрозы Татьяны?
Разумеется, Тронгрейм выбрал последнее. И, приняв решение, развернул подготовительную деятельность. Начал принц с того, что вопреки давней традиции решил организовать Летний бал аж на месяц раньше положенного. Слуги засуетились, приглашения разлетелись в разные стороны, а во дворце начала вовсю кипеть работа. Принц настолько задолбал окружающих своими постоянными придирками, что его величество Гофорейн вообще предпочел покинуть дворец, отправившись в летнюю резиденцию. Слуги, к своему сожалению, примеру короля последовать не могли. И им приходилось терпеть Тронгрейма, который и раньше-то не отличался ангельским характером, а с тех пор, как стал ухаживать за эльфийкой, и вовсе озверел. Нет, ну это мыслимое ли дело перечистить все серебро в замке? Починить все старые гобелены? Вымыть весь королевский замок от нижней ступеньки парадной лестницы до флюгера на самой высокой башне? А ведь еще нужно было украшать залы, приводить в порядок королевскую одежду и многое, многое другое! И угораздило же принца увлечься эльфийкой! Для орчанки, небось, такую масштабную подготовку проводить не стали бы. Правда, пожилые слуги рассказывали, что его величество Гофорейн по молодости лет для своей невесты еще и сад с цветами разбить приказал... но это они точно преувеличивают! В любом случае Тронгрейм (на счастье слуг) ограничился тем, что заказал на празднество немыслимое количество роз.
Получившая приглашение на Летний бал Лайра тоже затиранила всех домашних. После того, как два десятка предложенных платьев были с негодованием отвергнуты, Татьяна умыла руки и предоставила дочери полную свободу. Магичке, правда, не слишком нравилось это приглашение на бал, который, почему-то, орки, вопреки традициям, решили перенести, но ни одной причины отказать она так и не нашла. В конце концов, вряд ли во дворце, в присутствии множества орков (в том числе и собственного отца) Тронгрейм решится пренебречь приличиями. И потом... Татьяна его предупредила! А подобные предупреждения магичка давала только один раз. И всегда держала свои обещания. Так что если орк только посмеет протянуть свои лапы куда не следует... пусть пеняет на себя! Мало ему не покажется.
Лайра, получившая полную свободу выбора нарядов, времени зря не теряла. Она перерыла все мастерские Нейтральных земель, достала до печенок всех портных, но получила-таки то, что хотела. Шикарное платье бледно-лавандового цвета великолепно сидело на фигуре и делало Лайру еще более изящной и хрупкой. Открытые плечи, пышная юбка, длинный шлейф, распущенные по плечам платиново- белые волосы... увидев подобное совершенство, Тронгрейм просто онемел. Да и все окружающие тоже. Орки (за исключением клана Синих) никогда не видели Перворожденных так близко. А увидев, даже самые замшелые почитатели древних традиций перестали возмущаться по поводу того, что принц вышел встречать гостью лично. Тронгрейм подал Лайре руку, и они проследовали в тронный зал. Его величество король Гофорейн, увидев гостью, даже соизволил встать и поцеловать эльфийке руку. Да, что ни говори, а вкус у его сына был превосходный. Впрочем, как и амбиции. Это надо же было - завоевать Перворожденную! Гофорейн до последнего сомневался, что Лайра соизволит посетить Летний бал. Но теперь, глядя на то, какими глазами эльфийка смотрит на орка, король даже начал верить, что свадьба все-таки состоится. Если Лайра согласилась появиться в Омрии официально и посетить Летний бал, значит, ее отношение к Тронгрейму вполне серьезно. А уж какие чувства питал к прекрасной эльфийке принц... и вовсе ни для кого не было секретом. Тронгрейм любовался своей спутницей с откровенным восхищением, танцевал только с ней и не подпускал к Лайре никого даже близко.
Тронгрейм ликовал. Первая половина задуманной им авантюры с успехом осуществилась. Ему удалось примириться с Лайрой после краткой ссоры и даже уговорить ее приехать на Летний бал. Результат получился ошеломляющим. Нет, принц, конечно, подозревал, что Перворожденная затмит всех остальных. Но чтобы настолько? Лайра была даже прекраснее, чем обычно. Ее нежно-лавандовое платье удивительно ей шло, подчеркивая все манящие изгибы изящной фигурки. Не удержавшись, Тронгрейм запустил пальцы в платиново-белые волосы эльфийки. Какие они длинные... и шелковистые... принц представил эти волосы разметавшимися по подушкам и прикрыл глаза. Стоп. Еще рано. Все еще только начинается. Вторая часть авантюры тоже должна пройти без сучка и задоринки. И зависело это только от Тронгрейма. От того, насколько он будет нежным, предупредительным, убедительным... Лайра должна желать оказаться в постели с орком не меньше, чем он сам желал ее туда затащить. И Тронгрейм приложит к этому все усилия. Изящное искусство соблазнения, отточенное им за десятилетия придворных интриг, должно сослужить хорошую службу. Многозначительные взгляды, жесты, касания... боги, как хорошо, что вы придумала балы, на которых можно танцевать!
Его величество Гофорейн смотрел на своего сына и никак не мог понять, что тот задумал. То, что Тронгрейм хочет соблазнить Лайру, было видно невооруженным взглядом. Но... не здесь же! Не во дворце, куда родители отпустили ее с официальным визитом! Принц что, не понимает, какие могут быть последствия у его поступка? Хорошо, если дело обойдется только скандалом. А если Татьяна и Лавр в гневе решат объявить войну? Впрочем... вряд ли они пойдут на последнее. В конце концов, вопрос брака между принцем и Лайрой почти решен. Осталось дождаться только официального согласия эльфийки. А судя по тому, как она смотрит на Тронгрейма - ждать этого недолго. Хм... но почему же принц решил ускорить события? Неужто затащить девушку в постель проще, чем выбить из нее согласие на брак? Или Тронгрейм просто полагает, что потом-то уж Лайра точно от него никуда не денется? Но почему он так в себе неуверен? Видимо, не напрасно правители Нейтральных земель разговаривали с принцем с глазу на глаз. Что-то они Тронгрейму такое сказали, что заставило его вести себя неадекватно. Почему он не соблазнил эльфийку раньше, если уж ему так хотелось? Зачем пригласил ее во дворец? Ведь здесь, что ни говори, Гофорейн несет за Лайру ответственность. И если что - Лавр с Татьяной спросят с него еще жестче, чем с Тронгрейма. Оно ему надо на старости лет? Нет уж, король лично проследит, чтобы Лайре были выделены отдельные покои, и чтобы к ней приставили служанку. А принц... принц перетопчется!
То, что отец попытается вмешаться в ситуацию, Тронгрейм прекрасно понимал. И был к этому готов. Ведь как он ни прикидывал, а собственный дворец оказался самым подходящим местом для соблазнения эльфийки. А где еще-то? Снять комнату в любой из гостиниц Нейтральных земель? Татьяна узнает об этом раньше, чем они с Лайрой переступят порог заведения. Сделать это в Омрии? Тоже не вариант. Здесь каждая собака принца знает. А избрать для подобного свидания третью страну... надо быть полным идиотом. Во-первых, орков не любят нигде, во-вторых, в паре с Перворожденной они произведут на окружающих неизгладимое впечатление, и в-третьих, кто поручится за безопасность? Тронгрейм просто не в состоянии будет думать еще и об этом! Так что дворец показался принцу выходом из положения. Его
