последний рывок. Ворота королевского убежища уже было видно невооруженным глазом. Их нужно было только открыть и войти внутрь. Однако в этом и заключалось самая большая проблема. Поскольку во- первых, открыть ворота было не так просто, а во-вторых, Перворожденные наверняка окажут самое жестокое сопротивление. Нет, магичка с эльфом не боялись ни ран, ни смерти. Но они опасались за жизнь своей дочери.
- Вы зашли далеко. Слишком далеко.
Лавр с Татьяной моментально обернулись и выхватили мечи. Перед ними, слегка переливаясь, проявилось изображение Эльтерейсарры. Татьяна тут же вытянула руку, пытаясь нащупать магический след, но заклятье натолкнулось на очень мощный блок.
- Вам не удастся добраться до меня с помощью магии, - ехидно уведомила королева. - Я подстраховалась.
- Где наша дочь? Что с ней? - нахмурился Лавр, убирая клинок в ножны.
- С ней все в порядке. Я пришла, чтобы договориться с вами. По-хорошему.
- Не слишком ли поздно договариваться? - непочтительно фыркнула Татьяна. - Ты похитила Лайру!
- Я готова вернуть вам ее. Но мне нужны гарантии, что я и моя семья останемся живы, здоровы и свободны.
- Нас это не устраивает, - отмахнулся Лавр. - Ты перешла нам дорогу один раз, перейдешь и второй. Ты не умеешь проигрывать, Эльтерейсарра, и обязательно захочешь отомстить.
- Я могу поклясться на крови, - нахмурилась королева.
- А остальные Перворожденные? - хмыкнула Татьяна. - Вряд ли мы сможем взять клятву со всех представителей вашей расы. Они будут мстить.
- Но если вы убьете королевскую семью, месть будет еще более жестокой! - вспылила Эльтерейсарра.
- Ну... это смотря как убить, - хмыкнул Лавр. - Обычно, после того, как наши враги знакомятся с нашими способами убийства... они предпочитают больше с нами не связываться. У всех есть семьи, родственники, близкие люди... все хотят жить долго и счастливо и не умирать ежедневно в страшных муках. Может, конечно, я не слишком хорошо знаю местных Перворожденных, но думаю, что после того, как они увидят, как именно мы расправились с королевской семьей, желающих мстить окажется... не слишком много.
- Ты не Светлый эльф! - потрясенно выдохнула королева. - Ты просто не можешь им быть! Ты вообще не Перворожденный.
- И кто же я? - ухмыльнулся Лавр, приподняв бровь.
- Не знаю. Но мне кажется, демон.
- Все это, конечно, очень интересно, но давайте уже закругляться. Я спать хочу, - влезла в разговор Татьяна. - Эльтерейсарра ничего не может нам предложить.
- Подожди! - остановила магичку королева. - Есть еще один вариант. Мы можем породниться.
- Что?! - изумленный вопрос прозвучал на удивление синхронно.
- Мой сын и ваша дочь. Они могли бы сочетаться браком. И никакой мести, никакой войны, никакого противостояния. Подумайте! Трон Светлых эльфов! Их территории, возможности... да мало ли что!
- Любопытное предложение, - опешила Татьяна. - Нам с Лавром надо посоветоваться. Наедине.
- Я не смогу исчезнуть еще полчаса. Но вы можете отойти, - согласилась королева.
- Что? Ты хочешь согласиться на предложение Эльтерейсарры? - шепотом возмутился Лавр, как только они отошли на приличное расстояние. - Зачем?!
- А ты уверен, что ты против? - нервно сжала пальцы Татьяна. - Ты мог бы вернуться к своей расе на собственных условиях! Я не могу лишить тебя такой возможности. И потом... мы не знаем, что по этому поводу думает Лайра.
- Она любит Тронгрейма! А Элраннель ей совершенно не понравился.
- Наша дочь могла передумать. Принц Светлых - блестящая партия. Этот брак открывает перед ней потрясающие возможности. И перед тобой тоже.
- Ты серьезно полагаешь, что мне нужны Перворожденные? - возмутился Лавр. - Эта раса давно уже стала для меня чужой. И мне не нужно ни их признание, ни их уважение. Все, что мне нужно - это вы с Лайрой. Вы - моя жизнь, моя любовь и моя судьба.
- Что думает наша дочь по поводу этого брака? - громко поинтересовалась магичка у Эльтерейсарры.
- Какая разница? - искренне удивилась королева. - Как мы с вами решим, так и будет.
- Что. Думает. Лайра. - четко повторил вопрос Лавр.
- Она говорит, что любит орка! - выпалила королева. - И утверждает, что вы в курсе этого!
- Разумеется, мы в курсе, - пожала плечами Татьяна. - Тронгрейм официально просил у нас ее руки.
- И вы позволили?! - убилась королева. - Неужели вам нравится подобная идея - отдать дочь за орка?
- Ну, не сказала бы, что нравится... поскольку Тронгрейм - донельзя наглый тип. Но если Лайре так хочется... мы не будем мешать, - отрезала Татьяна. - И уж конечно, заставлять ее выходить замуж за кого бы то ни было тоже не будем.
- За принца, а не за кого бы то ни было! - возмутилась королева.
- Без разницы, - отмахнулся Лавр. - В любом случае, нам не интересно ваше предложение.
- Хорошо. Но учтите - я буду сражаться до последнего! - вспылила Эльтерейсарра. - И в случае чего - ваша дочь заплатит жизнью!
- Если с ее головы упадет хоть один волос, жизнью заплатит вся ваша раса, - угрожающе прошипел Лавр. Королева вздрогнула и... пропала.
- Она обещала, что заклятье продлится еще полчаса! - возмутилась Татьяна.
- Нам надо открыть ворота сейчас, - решил Лавр. - Пока нас никто не ждет. Я знаю, что ты устала, любовь моя, но если мы промедлим... Лайра действительно может умереть.
- Эй, без нас веселье не начинайте! - неожиданно раздался мужской голос из-за их спины.
- Тронгрейм? - изумленно обернулись эльф с магичкой. Ну... это действительно был орк. Причем восседал он на огромном сером драконе.
- Я смотрю, тебе все-таки удалось договориться с драконами, - хмыкнул Лавр. - И ты, вопреки нашим запретам, решил к нам присоединиться. Ну... я ничего не имею против подобного подкрепления.
- Пожалуй, я тоже, - невольно улыбнулась Татьяна, с восторгом разглядывая огромного зверя. - Боги, как давно я не видела драконов! Его можно погладить? Он не обидится?
- Его зовут Иллир, - фыркнул Тронгрейм, глядя на то, как дракон ластится к Татьяне, позволяя чесать себя за ушами. - И он в восторге от того, что вы его не боитесь.
- Ты понимаешь драконов? - удивился Лавр. - Это даже не каждый эльф умеет.
- Последствия Эльфийского Поцелуя, - расплылся в улыбке орк.
- Но все-таки... как тебе удалось договориться? - не могла поверить собственным глазам Татьяна.
- Вы не поверите... но драконы отнюдь не добровольно служили Перворожденным. Светлым удалось завладеть их реликвией. И я пообещал Иллиру, что в случае победы эта реликвия к драконам вернется. Если вы подтвердите мое обещание, он выступит на нашей стороне.
- Один? - удивилась Татьяна.
- Пока один. Иллир не хочет подставлять свою расу. А вы что, думаете, одного дракона нам будет недостаточно?
- Смотря сколько Перворожденных встанут на нашем пути, - пожала плечами Татьяна. - В любом случае, нам нужно проникнуть в их убежище как можно быстрее. Только что нас навестила Эльтерейсарра. Точнее, ее голограмма. Она хочет выдать Лайру замуж за своего сына.
- А Лайра? - дернулся орк.
- А наша дочь сказала гордое 'нет'. Подумать только, - наигранно вздохнула Татьяна. - Такая блестящая перспектива!
