впервые.
— Ты что, шутишь?
— Ни в коем случае. Я не знаю, как это срабатывает, и не владею ситуацией, но я действительно слышу. Слышу и вижу. Я даже мог разговаривать с ними. — Он запнулся, поймав на себе задумчивый взгляд трактирщика. — Даже Кусака, проснувшись, заскулил, — неожиданно добавил он. — Он тоже в этом участвовал.
Алый Папоротник, не выдержав, раскатисто рассмеялся.
— Что ж, будем считать, что это так, — наконец согласился он. — Раз уж за твои слова может поручиться бик.
— Я говорю совершенно серьезно.
— Да понимаю я, — протянул трактирщик. — Может быть, в этом и впрямь что-то есть, а может, и нет, но мне ясно, что сам-то ты во все это веришь. Ну и что же они пытались объяснить тебе?
— Эмер сказала, чтобы я следил за знаками, — процитировал он. — А Ребекка назвала их огнями.
— Не слишком ясно.
— Верно. Но потом я увидел башню на холме. А на вершине башни горел огонь.
— Маяк?
Алый Папоротник пристально посмотрел на юношу, его собственное лицо оставалось при этом по- прежнему невозмутимым.
— Да вроде бы. Башня была каменной… И у меня создалось впечатление, будто она осталась от куда большего сооружения. Не был ли ты, часом, в каком-нибудь месте, похожем на то, что я описал?
— Знаю я это место, — ответил трактирщик, и сердце Галена отчаянно забилось.
— И где же оно?
— Маяк вроде этого стоит за городом Бакленд, — ответил Алый Папоротник. — Он помогал путникам до тех пор, пока там не проложили настоящие дороги. Но огонь там горит до сих пор — по традиции.
— Так вот они, значит, где находятся! — воскликнул Гален, не сомневаясь в собственной правоте. — А где эти места?
— На север отсюда. Полтора дня пути, если верхом.
— Я поспею сегодня к ночи, — поклялся Гален.
— А ты уверен, что не действуешь сгоряча?
Алый Папоротник все еще не мог понять, с какой стати столь разумного юношу, как Гален, обуревают такие диковинные фантазии.
— Не сомневайся! Только объясни, как туда ехать.
И, больше не колеблясь, Алый Папоротник рассказал все, о чем его попросили.
Ребекка и Эмер проснулись одновременно, а проснувшись, взволнованно посмотрели друг на дружку.
— Он снова был здесь, правда? — прошептала Эмер, пытаясь удержать ускользающие образы сна.
— Да.
— Как ты думаешь, он нас найдет?
— Не знаю.
— Кедар же нашел…
В ее голосе послышались тоска и надежда. Несколько мгновений девушки пролежали молча.
— А что это за башня? — спросила Эмер. — Я никогда не видела ничего подобного.
— Понятия не имею, — ответила Ребекка. — Я тоже никогда ее не видела.
И когда с завтраком пришла Эннис, они рассказали ей об общем сне и о башне маяка.
— Это Бакленд! — радостно воскликнула Эннис. — И это совсем рядом!
— Тогда нам надо туда, — сразу же решила Ребекка. — Причем немедленно.
— Ладно, — согласилась Эннис, без дальнейших расспросов смирившись с решением, принятым Прядущей Сновидения. — Пойду скажу остальным.
— Туда поедем мы, а вовсе не вся ярмарка, — попробовала было отговорить ее Ребекка.
— Куда вы, туда и мы, — возразила Эннис. — Но это означает, что мы повернем на юг, в сторону Крайнего Поля. Ты уверена, что тебе хочется именно этого?
— Да.
Решимость Ребекки не смог поколебать даже такой поворот.
— Ладно.
Эннис открыла дверцу и вышла из фургона.
— А Кедар? — крикнула ей вослед Ребекка.
— Поедет с нами, — охотно отозвалась сказительница.
Через час ярмарочные фургоны вновь тронулись в путь, направляясь на юго-запад, в сторону Бакленда. Всем было известно, что маршрут избран по распоряжению Прядущей Сновидения, все были счастливы выполнить ее волю.
Ребекка сидела на облучке, лениво потряхивая поводьями, и гадала о том, с чем они столкнутся в городе у маяка. Через какое-то время мерный ритм езды напомнил ей куплет из песни Еретиков, которую накануне вечером напел Кедар.
Чары склеют с частью часть,
Молвят старцы: наша власть…
«Вот только интересно, что, во имя Паутины, это могло бы значить?» — подумала она.
Глава 63
— Ну, вот мы и прибыли, — сказала Эмер, глядя на маяк, воздвигнутый на вершине холма. — А что теперь?
Ребекка тоже посмотрела на башню, которую накануне увидела во сне. На фоне вечернего неба ярко горел огонь маяка.
— Не знаю, — призналась она. — Давай подождем.
Вокруг них, как это принято у ярмарочного люда, уже кипела работа. Для тех, кто странствовал по свету вместе с ярмаркой, один город был ничуть не хуже другого, и тот факт, что они прибыли в Бакленд, потому что на Прядущую Сновидения накатила такая блажь, не означал ничего особенного. Скоро цветастые краски и праздничные шумы ярмарки растревожили вечернюю тишину.
Девушки старались держаться поближе к собственному фургону, не обращая внимания на кипящую вокруг суету; сидя под фонарем, они негромко переговаривались. Есть не хотелось ни одной из них, у обоих скрутило животы, но не от голода — их обуревала надежда, но даже заговорить на эту тему они не решались.
Эннис и Кедар, приехавшие в одном фургоне и, похоже, становившиеся все более близкими друзьями, пришли проведать девиц и потолковать с ними кое о чем, но довольно скоро распрощались, сообразив, что те с таким нетерпением дожидаются вовсе не их.
Ближе к полуночи Ребекка с Эмер решили укладываться. Испытывая огромное разочарование, обе держались непривычно тихо, никто даже не сказал ничего о снах, которые рассчитывает увидеть. Они забрались под одеяла, и Ребекка прикрутила лампу, хотя и оставила ее тускло мерцать.
— Он тебе очень дорог, правда? — тихо спросила Ребекка.
— Дороже, чем я догадывалась, — призналась Эмер. — Только во время партии в «живые шахматы», только тогда я поняла это по-настоящему… но было уже слишком поздно. А с тех пор… — Она горько вздохнула. — Нет, вы только меня послушайте, — тут же рассмеялась она. — Развздыхалась точь-в-точь, как ты, когда тоскуешь об этом, как его там зовут… одним словом, о короле.
— Вовсе я не тоскую, — в свою очередь рассмеялась Ребекка. — Просто мне кажется, что он достойный человек. Вот и все.
Эмер иронически посмотрела на подругу.
— В любом случае, — продолжила Ребекка, — это нечто иное. Я с ним всего-то пару раз виделась. А вы с Галеном… были вместе так долго. С твоей стороны естественно испытывать к нему такие чувства.
— Ты неисправимо романтична, — объявила ее подруга.
— Но ты ведь скучаешь по нему?
— Скучаю, — вздохнула Эмер. — Очень скучаю. А из-за этих твоих снов все становится еще хуже. Я
