Он всё пытался смотреть на всех и на каждого, но его взгляд возвращался к Лизе, которая сидела слева от меня, держась за мой локоть. Или к Алексу и Косте, которые сидели справа, еле-еле уместившись в проёме со мной и Лизой. Наконец его глаза в упор уставились в мои. Сильное беспокойство ещё только зарождалось в них, но я сообразил.
- Нет. Чуда не произошло, - сказал я чуть не виновато.
- Ничего-ничего… - от растерянности только и смог пробормотать он. И добавил уже в полный голос: - Ладно, ребята, я вас жду у джипа. Давайте побыстрей. Брис, пока!
- Пока, Доминик.
Он поворачивался почти стремительно, но я успел заметить, как сминается его рот в разочаровании. Если б увидел такое утром, я бы обиделся - и смертельно. Но сейчас…
Ушли все, кроме Мартина и Кэвина. Они между собой договорились, кто первый дежурит у моей камеры, хотя я пытался сказать, что не надо бы теперь дежурить. Но, поскольку их это дежурство успокаивало на первых порах, отступился.
Первым сел на один из оставленных ящиков Кэвин. Мартин ушёл спать в учебный кабинет. Карл больше не появлялся в коридоре.
Разворачивая постель, я подумал, что своё приспособление к новой для меня жизни начну с завтрашнего переселения в другую камеру - в ту как раз, которая соседствует с учебным кабинетом - бывшим спортивным залом для детишек. Чем хороша камера там - не только двойными комнатушками, но и своим расположением: напротив - дверь в камеру Карла. А он явно нуждается в моём соседстве.
Наверное, именно то, что мысль о соседстве с Карлом была последней перед сном, и стало причиной маленького происшествия, когда я наконец заснул.
И, если мне ничего не снилось - просто не успело, наверное, то взрослому призраку снился кошмар. А я ещё не умел контролировать себя. Да и не думал, что можно проделать такое. Предыдущая-то ночь прошла спокойно. Но тогда Карл был вымотан до предела и уснул глубоко. Теперь же сон его оказался поверхностным и ярким. Таким, что, когда он вскрикнул во сне, я мгновенно очутился рядом с ним - со спящим. В его сне.
Вечереющий свет. Вокруг камень и каменистая почва. Карл, с двумя пистолетами в руках, пятится от странной тёмной тени, которая ползёт к нему медленно, но неумолимо. От неожиданности я сам отпрянул, поняв, что эта за тень. Но по необычным колебаниям видимости постепенно сообразил, что я, как ни странно, нахожусь во сне Карла.
Мне ещё учиться и учиться… Но в этом сне как-то сразу стало понятно, что всё дело именно во взрослом призраке. В собственном сне он с отчаяния позвал меня, а я, сонный, откликнулся… И не даст мне спать, если так будет продолжаться и дальше.
Встав на месте, я некоторое время смотрел на тень, которая плавно вспухала, будто под ней, накрытые ею, двигались ещё какие-то сущности. Взглянул на Карла. Тот нерешительно остановился, переглянулся со мной.
Я вынул из кармана (во сне казалось, что это правильно) зажигалку - из тех, что делали здесь, на Сцилле, и включил огненный клинок на метра три. И пошёл не спеша, почти вразвалку к тени. Та остановилась и выжидающе вздыбилась. Неизвестные существа под нею заволновались, забегали быстрей, точно пытаясь прорваться, но тень не пускала их, оберегая… от меня?
Когда до тени остался шаг, я уверенно - легко, это же всего лишь сон! - ударил клинком по тёмной поверхности, которая вздыбилась уже наравне с моей головой. Ещё раз - взлетели ошметья, быстро тающие в вечернем воздухе. Ветер подхватывал их и развеивал играючи, будто помогал мне. Огненный клинок беспрепятственно резал тёмную прозрачную ткань, а Карл шёл за мной и в упор расстреливал тех чудовищ, что выскакивали из-под умирающей тени.
Мы дошли до космолёта - типа этого корабля я не знал. Взрослый призрак опустил пистолеты и осел у трапа, уснул… Спокойной ночи, Карл, спокойной. Завтра будет трудный день. Нам всем надо выспаться.
9
Шериф Арни стоял передо мной несколько растерянный.
- Ты? На работу?
- Угу. На работу, - подтвердил я.
Доминик, почти возвышаясь над Шерифом - стоя за его спиной, чуть усмехнулся, а меня вдруг обвеяло почти счастьем: а ведь случись что - этот широкоплечий громила будет меня защищать.
- Но зачем?
- Освоиться. Ознакомиться с обстановкой. Заработать, - перечислил я, всё ещё невольно улыбаясь собственным мыслям.
Шериф заехал на платформу, чтобы узнать, как мы с Карлом тут - его слова. На деле же, подозревал я, он надеялся на чудо: а вдруг он приедет, а Брис снова тот же? Теперь, немного представляя, что за человек был в моём теле, я не обижался на всех, кто его знал. Скорее - завидовал. И ему, и тем, кто его успел узнать.
… Утром мальчишки помогли мне перенести вещи в ту самую каморку, рядом с кабинетом для учебных занятий, которые велись здесь дистанционно с 'большой' земли. Раньше от каморки была дверь в сам кабинет. Сейчас вместо двери - забетонированный прямоугольник, аккуратно закрашенный. Так что никого от занятий отвлекать не буду.
Ну, а поскольку утро очень раннее, то Мартин и Кэвин провели со мной тренировку. Состояла она из разминки, отработки приёмов, а заключительную часть посвятили менталу: ребята учили меня действовать направленной энергией. Не полностью - принципам. Мартин как-то вскользь сказал:
- Дальше - сам. Ты всегда был неплохим импровизатором.
И оба оставили меня в покое, так же вскользь заметив, что неплохо бы провести спарринг, только вот пока не с кем. А я машинально и мысленно пройдясь по невидимому списку тех, кого уже знал на Сцилле, подумал: в спарринг-партнёры могли бы подойти Доминик, Вестар или Карл. Первые двое недоступны, поскольку пока общаться с ними не знаю как. Карл ещё слаб.
Помяни чёрта… В опустевший (мальчишки-призраки ушли) закуток явился Карл. Молчаливый, сосредоточенный. Сел в уголке и некоторое время смотрел на мою тренировку: я пытался сбить тонким направленным лучом ментала пустую банку. Со всей дури - большим комом энергии - я уже умел. Теперь тренировался на меткость и экономичность. Щекотные ощущения в середине ладони смешили, а тут ещё Карл… Я ведь теперь знал о нём многое - то, что знал тот Брис. Оказывается, это здорово - иметь тайну про человека, который не подозревает, что его в определённой степени раскусили. В общем, я улыбался, тренируясь. И, кстати, подтвердил для себя ещё одно открытие того Бриса: когда эмоции на уровне улыбки, энергия вырабатывается легче и больше.
Только я прицелился в очередной раз метнуть ментальную нить, как банка резко выстрелила с места и с такой силой врезалась в стену, что её смяло. Она отлетела на пол с пустым жестяным звуком, и некоторое время я смотрел, как она покачивается, прежде чем замереть. И - тишина.
- Может, хватит сопли разводить? - медленно, без тени движения - одни губы шевелятся - спросил Карл. Глаза под напряжённо сдвинутыми бровями злые, типа: все дураки, один я понимаю, что происходит.
- В каком смысле?
- Осталось несколько дней, когда сим-вормы сообразят приползти сюда, а ты баночками балуешься.
- Что ж. Думаю, ты прав. Нам пора поговорить, что с ними делать.
Взрослый призрак сидел, не глядя на меня, лишь раздутые ноздри прямого носа выдавали его чувства. Глядя на него, жёсткого и неподвижного, как статуя, я сразу понял, что он имеет в виду и о чём он думает. Не надо всматриваться в информационное поле, чтобы сообразить.
- Чувствуешь себя безоружным?
