10
Вестар нёсся за мной по пятам. Лестница наверх. Вход на платформу. Закуток напротив того, тренировочного. Лестница вниз. Технические отделы. Ниже. Гаражи.
Схватившись за перила на последних ступенях, я с трудом остановился. Ноги подрагивали. Сердце колотилось. Вытянув руку, будто подставляя её под струйку воды, я несколько раз глубоко вздохнул - и весь скопившийся, ненужный пока адреналин сконцентрировал в пылающий шарик с грецкий орех. Сжал кулак. Дыхание успокоилось… Голова нужна холодная.
- Что делаем? - деловито спросил Вестар, шагнув ко мне с последней ступеньки. Только что закрыл триди-визор. С кем это он? Скорее всего - с Домиником.
Разгорячённое худощавое лицо, блестящие тёмные глаза. Дышит всё ещё загнанно. Но успокаивается на глазах. Мельком подумалось: он тоже сбрасывает набранный за время бега ментал в собственные закрома?
'Что делаем?' Мы - делаем? Ну и вопрос… Он соображает, у кого спрашивает? Он что - забыл?! Ну хорошо…
- Где джип с оружием? - резко спросил я - и аж зажался: неужели ответит?
- Пошли!
Времени на удивление не осталось.
Вестар стремительно мчался по переходам, а потом неожиданно тоже вцепился в какую-то металлическую трубу на стене, резко останавливая разгонный бег. И - зарычал. Я проскочил мимо. Примерно это и ожидал увидеть: джип, с раскуроченным багажником, со всеми жалко распахнутыми дверцами, сиротливо стоял посреди помещения. На полу валялась жёсткая ткань, видимо недавно прикрывавшая машину. Я зачем-то поднял её, точно ожидая что-то увидеть ею припрятанное, прислонился к стене. В голове пусто. По ногам сквозняк, словно поднявший с пола бетонную сырость. Откуда здесь ветер? Кто-то ещё спускается от коридора? Глянул наверх. Сканирование. Пусто.
Я так быстро привык к некоторым приёмам… Ещё бы привыкнуть на чисто машинальное движение, а не на настрой.
- Чёрт… - прошептал Вестар. - Мы так берегли его… А он…
Нетрудно понять, кто - он. Карл размонтировал оружие, будто считал с меня мысли. Или считал? Нет. Вряд ли. Мартин говорил, что я успел изменить характеристики личного поля, и считывать с меня нельзя. И призрак про джип знал.
Я оттолкнулся от стены, подошёл к джипу. Если Карл потеряет силы, он высосет из Данияра всё… И тогда не будет иметь значения, убьёт ли он сим-вормов. Ребята считают даже с мёртвого вертолётчика всё, что произошло. Взрослому призраку не жить… Это я держу в уме наихудший сценарий развития событий. Чтобы опираться именно на него.
Не весь адреналин загнал в себя. Руки вздрогнули. Из манжета джемпера в пальцы съехал кастет. Я чуть наклонил голову, чтобы Вестар ничего не заметил. Ни моего учащённого дыхания, которое пока ещё можно замаскировать спешкой. Ни внезапного напряга. Первое движение на пути к Карлу, чтобы остановить его, - одним ударом по затылку вырубить Вестара. До беспамятства. Чтобы не мешал. Чтобы не болтался под ногами. Чтобы не вис грузом, за который надо беспокоиться.
- Брис… Ты же один не собираешься… - Почти враждебным взглядом парень впился мне в глаза, будто пытаясь определить мои намерения.
'Воспринимай его как нагрузку к занятиям. Тебе неприятно, что приходится действовать не в одиночку. Но его присутствие - всего лишь ещё один утяжелитель к приёму. Прими его как необходимую данность - и вперёд'.
Уговаривать себя легко, но терпеть рядом человека, который по сути тебе незнаком… Который неизвестно как себя поведёт в ситуации…
А ведь врёшь самому себе. Брис чётко объяснил, как ведёт себя в экстриме Вестар.
Я захлопнул одну дверцу. С силой грохнул второй. Машина чуть качнулась. Всё ещё насторожённо глядя на меня, Вестар закрыл багажник.
- Здесь есть ещё один вертолёт?
- Зачем нам вертолёт? - с облегчением заговорил Вестар, садясь в джип. - Забыл, что эта машина призраков?.. Ох, прости, Брис. Это я сам забыл…
- Проехали. И что с этим джипом?
- Мы только чуть отстанем от вертолёта. Он-то напрямую. А нам дорогу выбирать придётся. Ты мне только говори - куда.
- Ты уверен, что я знаю? - Я всё ещё топтался у машины, сомневаясь во всём. В том числе и в себе. - Что смогу найти его?
- Уверен, - уже жёстко сказал Вестар, глядя в упор.
- Комби-оружие, - так же жёстко сказал я, не двигаясь с места, - без него я никуда.
Вестар молча выскочил с водительского места и почти нырком сунулся в какой-то стенной шкаф, в самый нижний ящик. Выпрямился. В руках - четыре ствола. Короткие, сложенные вдвое. Три протянул мне. Один положил на место водителя. Снова нагнулся. Металлический чемоданчик. Поставил в ногах. Рядом со мной.
- Что это?
- Боезапас. Всё? Едем?
- Едем. Да, ты Доминика предупредил?
- Предупредил. Но смысл? Он всё равно не успеет.
- Вестар… Я не умею… Не умею обращаться с комби-оружием.
- Тогда какого… - начал Вестар.
- Я покажу, - сказали сзади. - Вестар, открывай гараж. Время теряем.
Вот он - сквозняк по ногам. В салоне - Мартин. Когда он полностью появился в пространстве, стало ясно, что он, в отличие от нас, не слишком нервничал - успел и одеться для похода: мягкие штаны, снизу вправленные в берцы, под курткой виден джемпер. Одной рукой держит, как ни странно, пику из учебного кабинета (а может, и не из него? Может, брал для тренировок?), другой рукой вцепился в спинку сиденья - готовый держаться, если будет заносить на поворотах. Полумаска на взлохмаченных волосах - только опустить, чтобы защитить глаза от ветра.
Я думал, Вестар психанёт, но он только облегчённо, с шумом выдохнул.
Гаражные ворота ещё поднимались - джип вылетел, пока есть возможность, по ровному покрытию. Я аж голову пригнул - показалось, крыша машины заскрежещет. Пронесло. Вестар начальную скорость рассчитал точно - до секунды.
Прежде чем идти в салон, к Мартину, я снова глянул в зеркальце над панелью управления. Татушный узор на лице побледнел, но всё ещё держался. Вглядываясь в него, я в очередной раз поразился. Какое взрослое лицо… И не оттого что скулы за три года раздались, очерчивая границы повзрослевшего лица… Нет обидчиво поджатых губ - есть плотно сомкнутый рот решительно настроенного человека. Нет привычного напряжённо-опасливого взгляда - есть сторожкий взгляд оценивающих ситуацию зеленовато- серых глаз… Чёрт… Сам себя, по сути, не знаю, а лезу в самое пекло.
У лестницы на платформу джип развернулся и помчался в противоположную сторону от посёлка, от домов переселенцев. Едва движение стало более-менее ровным, я быстро перешёл к Мартину, прихватив комби-стволы.
- Как же ты не заметил, что Карл… - я замялся, не зная, как выразиться.
- Если на обычного призрака не обращать внимания, то даже начинающий может проскользнуть куда угодно мимо самого сильного - и тот не увидит его, - спокойно сказал Мартин. - А уж владеющий техниками, которым ты Карла научил когда-то, - это высокий уровень. Так, Брис, смотри сюда. В сложенном виде комби-ствол хорош как дубинка. Но пользоваться им так можно лишь при условии, что другого от него уже не добьёшься. Другое - это… Вот так приводишь оружие в нормальное состояние. Повтори. Так… Теперь. Если этот рычаг добираешь до конца ствола, ты получаешь вместо огнестрельного оружия огнемёт. Теперь дальше. Огнемёт можно эффективно использовать, сжигая плёнку. Огнестрел идёт в дело, когда на тебя нападают личинки сим-ворма - они похожи на собак без задних лап. Гораздо трудней со взрослыми
