Глава 8
Мэдди посмотрела на тарелку с яичницей, которую наскоро приготовил Рэй.
— Можно задать вопрос?
Она услышала, как нож и вилка звякнули по краю тарелки, и сделала усилие, чтобы преодолеть смущение и растерянность. Мэдди достаточно долго сдерживала любопытство, но ее терпение не беспредельно.
— Давай, — ответил он с нескрываемым напряжением. — Что ты хочешь знать?
Слова застряли в горле.
«Не молчи. Ты имеешь право задать один глупый вопрос», — подбодрила себя Мэдди.
Парень только что лежал с ней в кровати, довел ее до оргазма, и не раз. Девичье любопытство — не такой большой порок. Кроме того, от тягостного молчания, продолжавшегося с момента, что она пришла на кухню, кусок не лез в горло.
— Это твой дом?
Мужчина поднял брови.
— Просто… он тебе не подходит, — поторопилась объяснить она, когда Рэй поморщился, словно удивляясь, откуда ей знать, что ему подходит, а что нет.
— Это твой вопрос? — удивленно улыбнулся он. — Серьезно?
— Да. А ты чего ждал?
Он откинулся на спинку стула, вытянул длинные ноги и забарабанил пальцами по столу. Мэдди слегка покраснела под задумчивым взглядом, чувствуя себя редким видом амебы под микроскопом.
— Думал, ты спросишь о том, что интересует всех.
— А именно?
— Как я стал калекой.
Мэдди слегка оторопела, потом вспомнила и посмотрела на его бедро:
— Ты имеешь в виду хромоту?
Рэй усмехнулся, но без горечи:
— Разве тебе неинтересно, как я повредил ногу?
— Не особенно, — чопорно заявила она. — Видимо, это больной вопрос.
— Можно и так сказать, — расхохотался Рэй. Мэдди в ужасе зажмурилась, поняв, какую глупость сморозила.
— Извини, не хотела посмеяться над тобой. — Она вскочила и начала собирать тарелки. — Давай помою посуду, и поедем.
— Сядь. — Он накрыл ее ладонь, поглаживая пальцем запястье. — Я не обиделся. Просто стал слишком чувствительным к этой теме.
Мэдди, вздохнув, присела:
— Сначала говорю, потом думаю. Стив ненавидел это.
— Кто такой Стив? — Он поднес к губам ее ладонь и поцеловал.
— Мой бывший. — Сердце Мэдди затрепетало от этой рассеянной ласки.
— Один из придурков?
Лицо Мэдди полыхнуло жаром. Вспомнилось его замечание об оральном сексе и то, как он решил этот вопрос.
— Да. — Она снова поднялась. Хрипловатый смех Рэя нервировал ее. Видимо, спонтанный секс без обязательств требовал привычки. — Мне надо уходить. Завтра я работаю в утреннюю смену. — Она со стуком сложила тарелки в раковину и включила горячую воду.
— Сезон закончился. О чем ты говоришь? — продолжал допытываться Рэй.
— Я работаю официанткой в кафе на берегу.
— В кафе у Штормового залива? — В его голосе послышалось удивление.
Мэдди повернулась к нему:
— Ну да.
— Сколько раз Фил предлагал тебе переспать с ним?
— Ты знаком с Филом? — Настала ее очередь удивляться. Мэдди ни разу не видела Рэя в кафе, иначе она бы его запомнила.
— Конечно. И хорошо знаю, какой он бабник. — В голосе Рэя послышались насторожившие Мэдди жесткие интонации. — Так ты уже спала с ним?
Напряжение сдавило ей горло. Какое у него право задавать ей такие вопросы, да еще прокурорским тоном?
— Нет. Я не сплю с работодателями. — Мэдди остановилась, не понимая, почему она должна оправдываться. — И вообще, тебя это не касается. — Она сделала шаг к двери. — Я, пожалуй, пойду.
— Постой. — Рэй удержал ее за локоть. — Не обижайся. Я только спросил.
Она выдернула руку. С каждой секундой она все больше заводилась. Откуда такое неуважение? Мэдди ненавидела двойные стандарты. Он же лег с ней в постель после нескольких часов знакомства, и она не стала думать о нем хуже. Так и в ее поведении не было ничего стыдного — взрослая женщина вправе заниматься сексом с кем и когда ей угодно. Это не повод вешать на нее ярлык «шлюха».
— Фил своего не упустит, я точно знаю. — Прищурившись, Рэй оглядел ее с головы до ног. — Он не прошел бы мимо тебя.
— Дело не в нем. — От злости Мэдди с трудом могла говорить. — Приятно было познакомиться, мистер Кинг. Я ухожу.
С гордо поднятой головой она вышла из кухни и прошествовала по коридору, стараясь сохранять достоинство.
— Ты ничего не забыла, Мадлен?
Высокомерный тон остановил ее, когда она уже распахнула входную дверь.
Черт!
Возле крыльца на боку лежал сломанный велосипед. Она резко обернулась. Скрестив руки на груди, мужчина наблюдал за ней с насмешливой улыбкой.
— Будь любезен, отвези меня домой.
— С удовольствием, — ответил он.
Хромота почти не влияла на решительность походки, когда Рэй направился к ней.
Десять минут ушло на то, чтобы запихнуть велосипед в узкий багажник дорогого спортивного авто. Еще через двадцать минут в полном молчании они добрались до бабушкиного коттеджа на другой стороне залива. Извинений, которых ожидала Мэдди, естественно, не последовало. Она пошла на экстремальное приключение с незнакомым мужчиной совершенно сознательно, однако долгожданное обретение сексуальной свободы обернулось полным провалом, и она чувствовала себя дешевкой. Мнение Рэя ничего не значило: он не друг, а всего лишь любовник на одну ночь. Но мимолетная связь, которая должна была остаться анонимной, понемногу теряла всю свою анонимность.
Мэдди потянула ручку дверцы.
— Спасибо, что подвез, — отчеканила она.
Хотела саркастически добавить: «И за оргазмы», но остановилась. При его чудовищном самомнении он мог принять это за комплимент.
В сумерках угловатое лицо Рэя казалось напряженным.
— Успокойся. — Он придержал дверь. — Хочу задать один вопрос, прежде чем мы расстанемся.
Мэдди перестала дергать ручку.
— Если он касается моей сексуальной жизни, я не отвечу. — С нее уже хватило оскорблений.
— Почему ты не спишь с тем, на кого работаешь? Фил чем-то обидел тебя?
От неожиданности Мэдди так растерялась, что ответила не раздумывая:
— Конечно нет. Мы с Филом друзья. Просто это неэтично и… омерзительно пошло. — Фраза прозвучала ханжески, но Мэдди не собиралась вдаваться в историю вопроса, рассказывать о детстве и о
