Как он красив. Какое сильное, прекрасное тело, загоревшее под жарким южным солнцем. Золотистые завитки волос на груди. Как играли его мышцы, когда он обнимал ее крепкими руками, прижимался к ней и соединялся с ней. Глубже, глубже…
— Ты сегодня такая… Даже смотреть на тебя жарко. — И снова его голос развеял легкий туман ее мыслей, возвращая ее в реальность.
— Это все платье. Я обычно такие не ношу. Я и покупать его не стала бы, да Деб настаивала. Она сказала, что вырез подчеркивает…
— Я имел в виду, что тебе, наверное, жарко. Ты вся взмокла.
Девушка вдруг почувствовала струйку пота у виска и поспешно вытерла ее ладонью.
— А, ну да. То есть… я думала… Долорес тоже что-то такое говорила, но имела в виду…
— И я с ней согласен. — Джек обаятельно улыбнулся, окинув ее взглядом с ног до головы. — Мне нравится твое платье. Оказывается, у тебя есть ноги.
Пейдж не смогла сдержать улыбки, и напряжение начало понемногу отпускать ее.
— Да. Ими очень удобно ходить.
— И обвивать. — Его намек воскресил в ее памяти события прошлой ночи, но она заставила себя не думать об этом.
Прогоняя воспоминания, Пейдж набросила ремешок сумки на плечо.
— А что ты здесь делаешь? Разве ты не должен работать на ранчо?
— А чем я занимаюсь последние две недели? А сюда приехал за фуражом. Вот сейчас заберу из магазина — и обратно. Но сначала… — Джек откусил яблоко и бросил огрызок в ближайшую урну, — я хотел видеть тебя.
Девушка затрепетала от страха, потому что слишком хорошо знала эти сцены «наутро после…». Они никогда не заканчивались хорошо. Обычно Вудро проводил подробный разбор ее недостатков и ошибок, объясняя, что она сделала не так. Как правило, она делала не так все.
— Мы ведь собирались встретиться только завтра вечером, — выпалила Пейдж. Она не желала слушать, что он хочет ей сказать. Нет, только не это.
— Поэтому-то я и хотел тебя увидеть.
А вот и конец.
— Мы ведь договорились!
— По-моему, нужно пересмотреть пункты нашего «договора».
— Ты же согласился давать мне уроки, — напомнила девушка. — Обещал научить меня всему, что знаешь. Понедельник, среда, пятница в течение двух недель.
— Верно. Но если хочешь добиться хороших результатов, нужно увеличить количество занятий, как мне кажется.
— Нельзя вот так отказываться только потому, что… подожди, что ты сказал?
— Хочу встретиться с тобой сегодня вечером. — Он подошел ближе. — И завтра, и каждый вечер до возвращения Деб и Джимми.
Пейдж охватила эйфория. Но ее тут же сменило такое знакомое беспокойство.
— Неужели я была настолько плоха вчера?
— Шутишь? — Джек поймал ее подбородок и поднял лицо, упершись в нее серьезным взглядом. — Милая, ты была чудо как хороша. Просто я отношусь к своим обязанностям с большой ответственностью. Ты заслуживаешь основательного, развернутого курса обучения. Я хочу делать все не спеша и как следует. Чтобы ничего не упустить.
— Да уж. Упускать не надо. — Она поднялась на носки и поцеловала его.
Впервые в жизни Пейдж Кэссиди не чувствовала себя неумехой и неудачницей.
Нет, теперь она ощущала себя женщиной. Настоящей женщиной.
Глава девятая
Следующие дни промелькнули, словно пейзаж за окном поезда. Днем Пейдж работала в редакции «Вестника», а ночи проводила с Джеком, который приходил каждый вечер, как и обещал.
Он не обманул ее ожиданий и оказался действительно хорошим педагогом и знающим учителем. Секс был его стихией. Джек умел взволновать Пейдж одним взглядом. Вскоре выяснилось, что и она имеет над ним ту же власть. Достаточно было любого пустяка, чтобы они загорелись страстью. Стоило ей облизать пересохшие от жары губы, или медленно опустить веки, или едва заметно покачать бедрами — и он уже был готов.
Девушка предполагала, что процесс соблазнения сложен, но с Джеком все было просто. А главное, естественно.
Если бы Пейдж не помнила каждую минуту о том, что наняла его в качестве преподавателя, то решила бы, что ей посчастливилось встретить свою вторую половину. Но, разумеется, она трезво смотрела на вещи и не позволяла себе предаваться романтическим фантазиям. Он был замечательным любовником, чутким и внимательным. Но в таких парней порядочные девушки не влюбляются. Ведь рано или поздно они уходят, оставляя позади разбитые сердца.
А сердце Пейдж совсем недавно оправилось от предыдущего удара. Теперь она уже не стала бы рисковать им. Слишком много времени ушло на то, чтобы собрать и склеить его осколки воедино.
Да, Вудро вроде бы принадлежал к типу «постоянных» мужчин. Привлекательный и раскованный, он свел с ума многих девчонок. Пейдж приняла его страсть за настоящее глубокое чувство, полагая, что муж смотрит на нее теми же глазами, что и она на него. Что мечтает о том же, что и она. В этом была ее ошибка.
Теперь девушка понимала, что им двигало лишь желание завоевать недоступное. Классический случай: недотрога из порядочной семьи интересна лишь до той поры, пока не сдастся на милость победителя. После чего она превращается в очередной трофей. Конечно, Вудро не просто соблазнил ее на заднем сиденье своего автомобиля. Он пошел дальше и попросил ее стать его женой. Но и это было сделано лишь из эгоизма. Все жительницы города прекрасно понимали, что он из себя представляет. Все, кроме Пейдж. Она была молода, наивна и простодушна. И Вудро женился на ней. Ему требовалась домработница и повариха. Но его ждал неприятный сюрприз: ни вести хозяйство, ни готовить она не умела. Поэтому он продолжил поиски подходящий жены на стороне.
Теперь Пейдж неплохо управлялась с домашними делами, вкусно готовила. Научилась хорошо одеваться, не то что в былые годы. И все же она не подходила на роль той, что могла бы разделить с Джеком Мишеном жизнь и постель. Нет, ему нужна была равная во всех отношениях женщина. Пейдж пыталась убедить себя, что вполне подходит под это определение, но в глубине души знала, что обманывается.
Впрочем, какая разница? Даже если бы она была желанной, каковой иногда ощущала себя рядом с ним, все равно Джек Мишен не был тем мужчиной, с которым ей хотелось бы связать свою жизнь.
Пейдж даже представить была не в состоянии, что когда-нибудь сможет снова ответить «согласна» человеку, похожему на Вудро. Нет, больше такое не повторится.
И неважно, как хорош он в постели. Или как держит ее за руку, когда они идут в кино. Или как кормит ее картошкой фри со своей тарелки, когда они вместе обедают. Или подбадривает, когда она рассказывает о собраниях кружка «СПГ» и попытках найти для него постоянное место, чтобы у женщин было куда прийти, если дома возникли трудности.
Нет, во второй раз она эту ошибку не совершит.
— Не надо, не включай свет, — остановила Пейдж Джека, который протянул руку к лампе на ночном столике. Ее пальцы поймали его за запястье в нескольких сантиметрах от выключателя. — Пожалуйста.
— Я хочу видеть тебя.
— Ты и так увидишь. Фонари на улице светят очень ярко, — нервно рассмеялась она. — Хоть
