Брак на неделю

Бетти сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Хорошо, мистер Адамс, буду с вами откровенна. Мне нужно ответить на несколько писем сугубо личного характера. Я не хочу, чтобы мне кто-то мешал. Это не займет много времени. А потом я поеду домой.

Казалось, Кевин растерялся от не свойственной Бетти откровенности. Он вовсе не требовал от нее объяснений и уж точно не спрашивал, куда она намерена ехать после работы. Однако его мужское самолюбие было вознаграждено известием о том, что Бетти отправится домой, а не в ресторан с каким- нибудь ухажером.

Кевин Адамс работал в MGT всего полгода, и за это время у него сложилось собственное мнение о мисс Джойс. Она привлекала его своим умением держать дистанцию. Его тянуло к ней так, как мужчину тянет к красивой женщине, но он не позволял себе ни словом, ни взглядом открыть Бетти свои чувства. Чем дольше они общались — на сугубо рабочие темы, тем больше Кевин укреплялся во мнении, что мисс Джойс не настолько уверена в себе, как хочет показать. Да, в своем кабинете — она была бог и господин. Однако стоило заговорить с ней в лифте или в кафетерии на первом этаже, как она терялась и просила зайти к ней попозже.

Как и для остальных сотрудников компании, для Кевина Адамса личная жизнь Бетти оставалась тайной за семью печатями. Безусловно, до него доходили сплетни о некоем миллионере, готовом положить к ногам мисс Джойс полмира, но боявшемся предать огласке их отношения.

Кевин тоже считал, что у Бетти кто-то есть, но не мог угадать причину, по которой она оставалась не замужем. Будь он на месте ее любовника, не стал бы тянуть со свадьбой.

— Тогда до понедельника, — не скрывая огорчения, пробормотал Кевин.

— До завтра. Хорошо провести выходные. — Бетти ослепительно улыбнулась.

Как только за Кевином захлопнулась дверь, она устало опустила голову на скрещенные на столе руки. Эта неделя выдалась особенно утомительной. А может, у нее снова начинается «пятничный синдром»? В отличие от абсолютного большинства людей, живущих от субботы до субботы, Бетти не любила выходные. Они навевали на нее тоску. Красивый большой дом был пуст и холоден, несмотря на современную систему отопления и теплые полы. Музыкальный центр с мощными колонками и огромный, в полстены, телевизор не могли заменить шум голосов и дружеский смех. Бетти чувствовала себя одинокой и никому не нужной. К тому же у нее давно не было мужчины.

При мысли об этом по телу Бетти пробежали мурашки. Ей немедленно захотелось очутиться в крепких мужских объятиях, почувствовать тепло другого тела, ощутить нежные прикосновения, поцелуи, а затем со всем неистовством отдаться страсти.

Поскольку у Бетти уже не в первый раз возникали подобные желания, у нее было готовое решение возникшей проблемы. Она повернулась к экрану компьютера и набрала в адресной строке интернет- обозревателя нужную комбинацию букв.

Открылась главная страница сайта знакомств «Планета одиноких сердец».

Выберите цель знакомства и нажмите на кнопку «Далее», чтобы продолжить регистрацию.

Бетти поставила галочку напротив строки СЕКС. Однако чуть погодя добавила к привычному варианту еще один: СЕРЬЕЗНЫЕ ОТНОШЕНИЯ.

И улыбнулась собственной наивности. Не она ли всегда утверждала, что серьезные отношения не заводятся во Всемирной паутине? Люди пользуются Интернетом, лишь когда хотят найти партнера на одну-две ночи и при этом максимально оградить свою жизнь от ненужного груза ответственности. В Интернете можно назваться любым именем и тем самым сохранить анонимность. Бетти выбрала для себя ник Тифани.

Затем она быстро заполнила простую анкету, указав свой возраст, цвет глаз и волос. Пункты Место работы и Увлечения она оставила пустыми. Однако ежемесячный доход указала, не желая отсеивать потом неудачников, живущих на социальные пособия.

В графе Кого ищете? Бетти написала: «Красивого, уверенного в себе мужчину, опытного любовника. Чувство юмора желательно. Цвет глаз, волос, кожи, возраст и вероисповедание значения не имеют».

Бетти пробежала глазами по заполненной анкете и, оставшись довольна, нажала на кнопку «Далее».

Появилось сообщение о том, что анкета Тифани добавлена в базу данных. Теперь Бетти могла просматривать чужие анкеты и посылать понравившимся претендентам личные сообщения.

Однако не успела она пролистать и пары страниц, как в углу экрана замигал значок почтового клиента. «У вас 1 новое сообщение».

Неужели так быстро? — удивилась Бетти, открывая послание от некоего Джулио.

«Вот, решился написать… Хотя и трудно обращаться к незнакомке, но я верю, что перспектива знакомства с красивой женщиной служит мне достаточным извинением.

Можешь ли ты вспомнить, обратив свой взгляд в прошлое, когда тебе было хорошо с кем- либо, когда ты почувствовала неожиданное влечение к человеку, когда ты осознала, что вы оба цените и бережете одни и те же ценности? Мне, например, совсем не трудно вспомнить, какие чувства ты переживаешь в такие редкие моменты, когда ощущаешь свою волшебную связь с другим человеком.

В то время как ты читаешь это письмо и начинаешь понимать все наше сходство, то, возможно, начинаешь задумываться. Что, если ты действительно встретила одного из тех редких людей, кто не только понимает твои чувства, но и ценит чувствительность и честность, кто знает не только как брать, но и как дарить? Ты бы удивилась, если бы поняла, что уже с нетерпением ждешь возможности встретиться со мной? Может, ты представляешь нашу встречу, как нам весело и хорошо, как ты начинаешь получать глубокое удовольствие от этого? И если ты так думаешь, то не логично ли провести немного времени вместе, открывая, как много у нас общих ценностей?»

Бетти была настолько поражена слогом незнакомца, что перечитала послание еще дважды. Этот человек либо сумасшедший, либо гений, решила она. Внутренний голос напомнил ей о том, что она собиралась найти себе партнера на выходные, а не на всю оставшуюся жизнь, однако Бетти была слишком заинтригована, чтобы оставить письмо Джулио без ответа.

Она быстро набрала:

«Привет, чем занимаешься? Какие планы на выходные? У меня есть ключи от загородного дома».

Уже отправив свое короткое послание, Бетти засомневалась. Правильно ли она себя повела с человеком, который показал себя как романтик и поэт? Наверняка Джулио поймет, на что она намекает, интересуясь его планами на уик-энд.

Какая же я дура! — упрекнула себя Бетти. Джулио явно не из тех, кого интересуют интрижки на пару ночей, а мне в свою очередь ни к чему ввязываться в долгие, ко многому обязывающие отношения.

Однако когда в углу экрана снова появилось сообщение о новом письме, Бетти с радостным волнением принялась его читать.

«Я только что приехал из Италии. В Штатах я почти никого не знаю, так что и планы на выходные ограничиваются сидением за компьютером, если, конечно, ты не решишься на встречу. Я ни в коем случае не хочу тебя торопить, но „ключи от загородного дома“ — очень заманчивое предложение. Надеюсь, ты не принимаешь меня за ловеласа. Я пока плохо разбираюсь в психологии американцев. Мы, итальянцы, привыкли жить чувствами. Если нам нравится женщина, мы не изображаем из себя бесполых ангелов. Не знаю, как это объяснить — мистика! — но ты мне нравишься, Тифани».

Забыв о правиле «Никогда не называй свое настоящее имя сомнительному знакомому», Бетти ответила:

«Вообще-то мое настоящее имя Бетти, а не Тифани. Надеюсь, это признание не сильно повлияло на твое желание встретиться?»

Она улыбнулась и скрестила на груди руки в ожидании нового письма. Прошло не более пяти минут, прежде чем Джулио ответил: