– Так вот я могу вас просветить. Айларовы – очень известный древний осетинский род. Мы выросли в Осетии, в городе Алагир, может быть, слышали?
Я неопределенно повела плечами.
– Там еще находится бальнеологический курорт Тамиск, – добавил он.
Я молчала.
– Это очень популярный курорт, – настаивал Алимхан. – Возможно, вам приходилось там бывать?
– Увы, нет, – ответила я. – Вы продолжайте, продолжайте. По делу.
Алимхан, потерявший нить, набрал побольше воздуха в легкие и сказал:
– Ксения, или Мадина, росла на моих глазах, наши отцы – родные братья. И она всегда отличалась своенравием. Могла дерзко ответить даже отцу, не говоря уже о матери! – Он махнул рукой и вздохнул. Потом, словно спохватившись, продолжил: – Нет-нет, не подумайте, что она была такой уж… – Алимхан неопределенно повертел рукой в воздухе, подбирая подходящее слово. – Словом, Мадина росла довольно хорошей девочкой, весьма умненькой, в школе училась хорошо, занималась танцами. Но вот представление о будущем у нее и ее родителей было очень разным. Отец, разумеется, мечтал, чтобы она счастливо вышла замуж.
Алимхан замолчал и внимательно посмотрел на меня.
– Я просто хочу, Евгения Максимовна, чтобы вы точно меня поняли. Женщины на Кавказе воспитываются в правильных традициях. Там самое главное для женщины – дом, семья, дети… Вы понимаете меня?
И он снова смерил меня пристальным взглядом.
– Что же тут непонятного? – пожала я плечами. – Вполне ясные ценности. И, в общем, хорошие.
– Ну и? – Алимхан вопросительно уставился на меня.
– Что – ну и? – не повелась я. – Если вы дожидаетесь, что я с пеной у рта начну опровергать эти традиции, то зря. Я ничего не собираюсь опровергать. Я просто анализирую факты. Но понимаю, что вы не просто так завели об этом разговор?
– Не просто так, – со вздохом подтвердил Алимхан Айларов. – Все это имеет непосредственное отношение к тому, что происходит сейчас!
Он покачал головой и сокрушенно развел руками.
– Ох, даже не знаю как начать, – произнес он.
– Да ну говорите как есть, хватит причитать! – не выдержала я. – Что такого натворила ваша Ксения или как там ее?
Признаться, мне и самой было важно получить ответ на этот вопрос. Алимхан принял чрезвычайно серьезный вид и произнес:
– Она уехала в Тарасов!
– И только-то? – разочарованно фыркнула я. – Это мне и без вас известно.
– Нет, вы не поняли, – продолжал Айларов. – Она уехала без спроса! Отец запрещал ей это, но она все равно не послушалась! Такая упрямая девчонка, просто диву даешься, в кого она такая? И ведь мы всегда воспитывали ее в лучших традициях!
– Вы это уже говорили, – заметила я. – Дальше-то что?
– Дело в том, что у Мадины должна была быть свадьба. Жених давно выбран, все подробности оговорены…
– Стоп, я что-то не поняла. Что значит выбран? – спросила я.
– Ну, у нас принято сосватывать мальчика и девочку еще в детстве, – пояснил Алимхан. – Родители заранее начинают присматриваться, подыскивать подходящую кандидатуру… Это же очень важный вопрос, один из самых важных, особенно для девочки! Удачное замужество – залог ее дальнейшей счастливой жизни! И для Мадины давно был выбран жених. Фактически они сосватаны. Разумеется, он из очень хорошей, уважаемой осетинской семьи. И вот, когда уже была назначена дата свадьбы, Мадина вдруг заявляет, что не хочет пока выходить замуж. Более того, уезжает учиться в Тарасов! Вы понимаете меня?
Алимхан с возмущением во взгляде посмотрел на меня, словно стараясь донести, насколько вопиющая сложилась ситуация. Я просто покивала, и он эмоционально продолжал:
– Отец, конечно же, был против! Он сразу сказал, чтобы Мадина выбросила из головы все глупые мысли и начала готовиться к свадьбе! И мать, конечно, придерживалась того же мнения. Я пытался говорить с Мадиной, но она была непреклонна. Отец категорически заявил, что она остается дома, и запер ее в комнате. Но наутро оказалось, что комната пуста. Ей удалось открыть замок и ускользнуть. Мы бросились на вокзал, но так и не смогли ее задержать. Мадина уехала. Причем ситуация осложнялась тем, что мы не знали, в каком направлении искать! Она ведь могла наврать про Тарасов и поехать совсем в другое место!
– Вы уверены, что она уехала на поезде? – спросила я.
– Нет, но… на чем же еще? – удивился Алимхан.
– Вообще-то у нее была машина, – решила я приоткрыть этот факт. – И совсем новая. В Алагире у нее имелся автомобиль?
– Нет. Но права у нее были, она давно приставала к отцу с этой просьбой. А водить она научилась рано, отец с детства сажал ее за руль. Как он сам впоследствии жалел об этом!
– Значит, она купила машину уже здесь, – сказала я, вспомнив о том, что номера на «Шевроле» Ксении были тарасовскими. – Она взяла с собой деньги?
– Да, у нее была значительная сумма на счете, – подтвердил Алимхан. – Отец не ограничивал ее в средствах. Я же говорил, он достаточно богатый человек.
– Почему же он поступал столь опрометчиво, если предполагал, что его дочь может сбежать? – удивилась я.
– Но он этого не предполагал! – горячо сказал Алимхан. – Мадина сообщила свою новость прямо перед свадьбой! Прямо как снег на голову!
– Так, кстати, а как сама Мадина относилась к своему жениху?
– Хорошо относилась, – не задумываясь ответил Алимхан. – Он прекрасный человек.
– И тем не менее она сбежала от него прямо перед свадьбой, – заметила я. – Что это? Синдром сбежавшей невесты?
Алимхан непонимающе посмотрел на меня, но я не стала объяснять, что имела в виду, спросив вместо этого:
– А сам-то жених что же? Как он отреагировал?
– Он, конечно, был расстроен.
– И продолжает пребывать в глубоком горе, в то время как двоюродный брат его невесты сбился с ног, разыскивая свою сестрицу? – усмехнулась я. – Может, он и сам был рад, что его нареченная сбежала?
Алимхан сдвинул брови и насупился. Я вздохнула.
– Это я к чему… Что произошло дальше, после того, как вы поняли, что Мадина уехала? Где сейчас ее отец? Что он предпринял? Где жених? И кто он, кстати, вообще? И как получилось, что вы все-таки оказались в Тарасове? Вот на все эти вопросы постарайтесь, пожалуйста, ответить последовательно.
Алимхан закатил глаза, видимо пытаясь восстановить хронологию событий и ломая голову, с ответа на какой же вопрос ему начать. Наконец, наверное, определившись, он произнес:
– Отец Мадины сейчас находится в Алагире. Мать, разумеется, тоже. Он собирался ехать за ней в Тарасов сам, но я убедил его, что лучше будет, чтобы Мадину искал я. У него уже не такое крепкое здоровье, к тому же эта история его здорово подкосила.
– А жених почему не поехал? И все-таки кто он?
– Его зовут Болат Себетов, – сказал Алимхан. – Он не поехал, потому что… Ну, дело же такое деликатное… Я бы даже сказал, позор! – вспыхнул он. – В общем, мы решили скрыть от него некоторые обстоятельства. Пришлось сказать, что Мадина просто уехала на отдых в санаторий, что у нее внезапно начались проблемы с нервами и нужно было отправить ее подлечиться. Это было гораздо лучше, чем говорить всю правду.
– То есть Болат Себетов сейчас по-прежнему в Алагире и продолжает дожидаться скорейшего выздоровления Мадины, жутко расстроенный тем, что свадьба откладывается, – подвела я итог
