— У тебя нет права давать мне советы, убийца. Оставь меня. Мне всё равно.
— Ты не можешь так поступать с собой! — начал настаивать он.
— Могу. Мне некому запрещать, благодаря тебе, — донесла я до него простую истину.
— Если я и виноват в этом, мне и исправлять. Ты пойдёшь со мной! — приказал дракон, приближаясь.
— Я не хочу, — сообщила ему своё мнение, но раздражённый мужчина проигнорировал его и поставил меня перед фактом:
— У тебя нет выбора! Я сделал его за тебя! — и, не давая мне возможности сопротивляться, перекинулся в дракона, заставив меня замереть от восхищения: его вторая ипостась оказалась изумительно красивой. Никогда не лицезрев до этого драконов вблизи, я с восторгом рассматривала сильное, мощное тело, покрытое сверкающей красной чешуёй. Пока я пялилась на него, ящер сграбастал меня в охапку и взмыл в небо, держа в лапах. Мне стало страшно, и, уж было, совсем собралась удариться в панику, когда до меня дошло: я могу испытывать чувства! Сначала удивление и восхищение, теперь страх. Настоящие, полноценные чувства! Как будто то, что сдерживало их много лет, начало трескаться, выпуская наружу эмоции и ощущения. Неужели память возвращается? Или это самообман?
За рассуждениями, я потеряла счёт времени, замёрзла и проголодалась. Но сознаваться в этом похитителю почему-то не хотелось. Спустя какое-то время, ящер изменил направление полёта и, спустившись, приземлился на край пещеры. Выпустив меня из лап, дракон поменял ипостась и сообщил:
— Тебе нужно отдохнуть и согреться.
Ух ты, дракон в роли заботливой мамочки! Круто! А колыбельную спеть и одеяло подоткнуть слабо? О чём это я? Откуда такие мысли? Встряхнув головой, я сосредоточилась и, постаравшись принять безучастный вид, отрезала:
— Мне необходимо узнать, что тебе нужно от меня!
Мужчина долго и изучающе смотрел на меня, потом развернулся и ушёл вглубь пещеры. Последовав за ним, я увидела сложенные стопкой дрова.
— Откуда это здесь? — вырвалось у меня.
— Я часто использую эту пещеру для отдыха и всегда запасаюсь дровами наперёд, — спокойно объяснил дракон, раскладывая и зажигая костёр. Когда пламя разгорелось, я протянула заледеневшие руки к огню и вернулась к разговору:
— Так, что тебе нужно от меня?
— Твоё сердце: оно величайшая драгоценность для меня, — ни мало не смущаясь, ответил Закэри.
Офигеть! Распродажа по частям! А вот кому почки, печень и лёгкие! Не дорого если оптом! Да что со мной? Я спятила? Или это всё же я, та другая, потерянная? Ладно, потом обдумаю, а сейчас нужно сохранить себя в целом и живом виде. Кто их драконов знает, что они подразумевают под драгоценным сердцем?
— Ты сошёл с ума! Как ты можешь что-то хотеть от меня? Ты, убийца Габриэля! — возмутилась я до глубины души подобной перспективой, на что дракон поморщился и выдал:
— Да он жив!
— Кто жив? — захлопала я глазами в удивлении и окончательно одурела услышав:
— Габриэль жив.
— Что?!
Я устал, безумно устал жить в ожидании дня, когда Юля всё вспомнит. Сколько можно жить в тревоге и с ужасом встречать каждый следующий день? Уговаривая себя надеяться на лучшее и в тоже время понимать: она уйдёт, как только память вернётся, уйдёт потому, что даже сейчас её душа рвётся туда, к нему. Чем ты лучше меня дроу? Чем? Почему Юля не забыла тебя? Я ненавижу тебя дроу, как же я ненавижу тебя! Ненавижу и завидую! Ты отбираешь даже те крохи счастья, которые у меня есть. Боги, как я старался сделать её счастливой. Но все усилия оказались бесполезны: душа Юли далеко отсюда и мне не удалось достучаться до неё. Самонадеянно полагая, что за пять лет эльфийка привыкнет и смирится, допустил серьёзный просчёт в своих планах, не включив в расчёт себя самого. Я настолько привык к постоянному источнику энергии рядом и теперь даже не могу представить себя без неё и её ауры! Меня рвут на части безысходные мысли и сомнения. Моя надежда на её выбор в мою пользу умерла. И как ни горько сознавать, но я ошибся, полагаясь на свои силы. И всё равно она моя! Моя! Как мне отпустить её, отдать другому? Как?
Была надежда на то, что нас свяжет сын, мой наследник, мой Эриаль, удивительный демон, которому не нужна энергия: в нем соединились моя темнота и её свет, он совершенен. И опять обманулся, я не нужен ей. Ни разу она не назвала меня мужем, ни разу не зажглись её глаза при виде меня, ни разу не коснулась губ счастливая улыбка. Исчезла искренняя открытая девчонка, ей на смену пришла мраморная статуя без чувств, эмоций, желаний. Безучастная женщина, которой безразлично есть ли я рядом или нет, которая стремится туда, где осталось её сердце, и ей нет дело до меня, пленника её души.
Каждую ночь ловлю каждый её вздох, каждое движение ресниц и страшусь выпустить из объятий, боясь, что она исчезнет, улетучиться как дым. В кого я превратился? Кем стал?
Я укрыл её от всех, спрятал её от мира и что… ничего. Мне уже не нужны дрова для камина: писем от Повелителя и Владыки хватает с лихвой. На моих границах постоянно находятся отряды эльфов и дроу, а где-то рядом бродит белая кошка. Пока я справляюсь, лезу из кожи вон, чтобы никто не потревожил моё сокровище… мою жену. Но как долго это может продолжаться? Чем закончится подобная изоляция?
Не могу больше выносить всё это, лёгшее тяжким грузом мне на плечи! Не могу и не хочу! Этот день всё ближе и ближе, и ожидание стало непереносимо! Измучившись, принял решение: мне нужно уйти — это лучше, чем увидеть в её глазах ненависть и отвращение или своими руками отдать её дроу. Так будет лучше для всех нас…
Но мне была необходима помощь, и я пришёл к единственному другу, с которым нас в своё время свела любовь к приключениям и с кем мы прилично почудили на пару, Закэри, наследнику Трона Драконов. Выслушав мою просьбу, Закэри постучал пальцем по лбу и сообщил мне диагноз: безумие. А то я не знаю! Но и выхода другого не вижу! Спорили мы долго и яростно, но, в итоге, мне удалось сломить его сопротивление. Не найдя убедительных доводов, дракон сдался и согласился помочь в осуществлении моего замысла. Не скрою, мне не хотелось выглядеть самоубийцей, лучше, если это будет несчастный случай, например, подвернувшаяся нога во время поединка или что-то в этом роде.
Всё произошло очень быстро, и я уходил…
Прости меня и прощай, моя девочка с зелёными глазами и с золотой душой. Да хранят тебя и сына Боги.
Я уходил, и на моих губах играла улыбка: я вспоминал о тебе…
Когда ко мне пришёл Габриэль со своей бредовой идеей, я честно подумал, что он сошёл с ума. Как можно пойти на такое? Ради кого? Ради женщины, которой он даже не нужен. Я в курсе его истории: Габриэль рассказал, когда уговаривал участвовать в его умопомешательстве. Мне даже любопытно стало: что же это за женщина такая, ради которой циник, подобный демону решился на отчаянный шаг. Что способно привязать Повелителя демонов к простой эльфийке? Фантасмагория!
Исчерпав все возможные доводы и аргументы, согласился, зная, чем закончится этот фарс, но мне было отчаянно жаль лет, которые он потеряет. В конце концов, это его личное дело: где жить!
Габриэль уходил легко, улыбаясь и шутя, но последним он прошептал её имя: Юлия, Юля. Странное имя, странная женщина.
Естественно, я мог послать любого из подданных отнести тело демона во дворец, но пошёл сам, сжигаемый любопытством увидеть причину терзаний друга. Взял Габриэля на руки, понёс к той, которая довела его до этого.
Она вошла в зал и остановилась, замерев от неожиданности и не отрывая глаз от мужа. Тоненькая, лёгкая, воздушная, светлые волосы обрамляют тонкое лицо, чёрное платье, подчёркивает белизну кожи, в общем, ничего особенного: эльфийка как эльфийка. А потом она подняла глаза, зелёные как изумруды и я остолбенел. Демоны видят душу, а мы, драконы, видим сердце, какое оно в энергетическом плане. Иногда оно похоже на булыжник, иногда на комок шерсти. Её сердце сверкало и переливалось как драгоценный
