— И это твой первый Новый год в Шотландии? — покачал головой Адам. — Деб, ты не можешь так с собой поступить. Всегда можно найти кого-нибудь, кто посидит вместо тебя с детьми. Идем со мной, и я покажу тебе, что такое шотландский Новый год! — В его голосе звучало странное возбуждение, он вдруг импульсивно схватил меня за руку.
— Адам! — грустно улыбнулась я. — Ты шутишь? Я не могу, даже если мы найдем няню. Нет, я никуда не пойду! Миссис Камерон сказала, что празднование Нового года — дело семейное. Мы втроем должны быть сегодня вместе и вместе смотреть на Колина. Дети должны это запомнить — их отец поет в новогоднюю ночь для всей страны!
— О, Деб, для «тихой девушки» ты что-то слишком разговорчива сегодня! — с нежным сочувствием заметил Адам и подарил мне братский, очень сердечный поцелуй.
В этот самый момент входная дверь распахнулась и вошел мой муж.
— Колин! Я не ждала тебя так рано! — выдохнула я.
Адам расхохотался:
— Отличная сцена, да? Так обычно заканчиваются все первые акты мелодрам.
Колин тоже засмеялся.
— Тебе удалось нормально пообедать? — Я беспокоилась об этом весь день — ведь он еще не оправился после болезни, ему нужно нормально питаться, а в суматохе репетиций едва ли можно выкроить на это время.
— Ладно, я исчезаю, — вмешался Адам. — Приятно было вновь повидать тебя, Деб. И спасибо за чай. — Он добавил, что будет в Глазго вновь через месяц, по пути на лыжную базу, которую должен сфотографировать, и принял мое предложение заглянуть к нам и посидеть подольше.
— Колин, тебе нужно было предупредить, что приедешь, тогда бы я приготовила что-нибудь более существенное, — виновато сказала я, когда дверь за Адамом закрылась.
— Да я сам не знал. Мы только что получили неожиданный перерыв, — ответил он коротко и бросил взгляд на часы. — Чашку чаю выпью, если это недолго.
Восемнадцать миль ради чашки чаю!.. Когда я бросилась на кухню, Йен, не обращая внимание на запреты, скатился вниз по лестнице с подарком Адама в руках.
— Посмотри, папочка, только посмотри на это! Разве не супер?
За ним, когда я уже вернулась с чаем и наспех приготовленной легкой закуской, прибыла Рут со своей стиральной машинкой. Колин, сдвинув брови, мрачно смотрел на игрушки.
Так я и знала! Я тоже не одобряла поступок Адама, но все же…
— Кстати, ты не говорил мне, что видел его в Лондоне в понедельник на той неделе.
— Я его не видел, — равнодушно пожал плечами Колин.
— Ты был с Хани Харрис, — вырвалось у меня, и я тут же мысленно выругала себя за это, но молчать уже не могла. — Не знала, что она вернулась. Адам говорит, она участвует в сегодняшнем шоу.
— По-видимому, Адам хорошо знаком с буднями шоу-бизнеса, — заметил Колин. — Да, Мэри вернулась две недели назад. После Рождества она выступала в лондонском кабаре, и я задержался в понедельник, чтобы порепетировать с ней. Сегодня утром она прилетела на репетицию ночного шоу. Кстати, она передает тебе привет.
Невыразительный тон не удивил меня. Колин — прекрасный актер. Он страдает, потому что его любимая женщина вышла замуж за другого, но никому не позволит догадаться о своих чувствах. Ему очень горько — об этом свидетельствуют и круги под глазами и тоскливый взгляд. Совсем неподходящий вид для радостной встречи Нового года. Но он профессионал и великий артист. Никто, за исключением меня, не узнает, что он испытывает на самом деле.
Я отправила детей наверх, а сама посидела с ним, пока он перекусывал. Мы болтали о каких-то пустяках. Я твердила, чтобы он держался подальше от сквозняков этой ночью, внимательнее смотрел на дорогу, когда будет ехать домой рано утром… Когда я увижу его вновь, будет рассвет — первый рассвет, который я встречу с мужем… Но вряд ли уместно говорить об этом сейчас, когда его мысли заняты только Хани.
— Адам сказал, что он взял в партнеры Магду, пятьдесят на пятьдесят.
Не знала, что для Колина это будет новостью, но он резко поднял голову.
— Лично я думаю, что это очень великодушно с его стороны, — прокомментировала я.
— Очень, — сухо произнес он.
— Хотя это очень похоже на Адама, — продолжила я и удивленно уставилась на Колина, когда он презрительно фыркнул:
— Очень!
— По-моему, ты его совсем не любишь.
— А ты хотела бы, чтобы любил?
Я не могла понять, что прозвучало в его голосе: то ли горечь, то ли обреченность, то ли ирония.
— Ничего подобного я не хочу, — раздраженно ответила я. — Просто мне кажется, что, в отличие от тебя, Адам думает не только о деньгах!
Внезапно наступила тишина. Нож и вилка Колина застыли, его глаза расширились от изумления и затем так же внезапно он рассмеялся.
— Я сказала что-то смешное?
— Нет, просто я опять остался в дураках. — Он прекратил смеяться и встал.
— Позвони, когда будешь выезжать. Тогда я вовремя приготовлю тебе завтрак, — сказала я в прихожей, помогая ему надеть пальто. — Хотя было бы гораздо благоразумнее задержаться в Глазго и поесть там как следует.
Взгляд, которым он одарил меня, был странным, но сегодня многое в его поведении казалось мне необычным.
— Удачи, — рискнула я неловко произнести, когда он открыл дверь. — Я знаю, что это не особенно необходимое пожелание, но…
— Спасибо, Дебра, — тихо поблагодарил он, — поверь, удача мне просто необходима. Сожалею, что вынужден покинуть тебя сегодня. Постараюсь вернуться пораньше.
Хуже не придумаешь: первый долгий путь после болезни, и нет времени для горячей еды. А у меня нет надежды, что он прервет свою вечеринку и откажется от общения с Хани лишь потому, что я остаюсь этой ночью одна.
— Только не спеши ради меня, пожалуйста, — быстро попросила я. — Ты получишь удовольствие от вечера, я знаю. А я в любом случае буду уже спать, так что это не важно.
«И никто не может винить меня за это», — гордо думала я, когда Колин спускался со ступенек и садился в машину.
Вечером зазвонил телефон, и мисс Армстронг сообщила мне, что вернулась в Глазго. Я повторила ей свое приглашение в «Слайгчен» и передала заверения Колина, что он сам позвонит и заедет за ней.
— Как он? — спросила мисс Армстронг. — Я с нетерпением жду новогоднее шоу.
— В порядке, — ответила я с сомнением. — Хотя он только что перенес грипп. — Описав ей, как прошел день в «Слайгчене», я упомянула, что к нам в гости заглянул Адам Баллестай.
— Адам Баллестай?! — ужаснулась она. — Только не говори мне, что он все еще рыщет поблизости!
— Не беспокойтесь, Лу. Я знаю про Адама и Анну, но это уже дело прошлого.
— Тогда я тем более удивлена, что ты позволила ему войти в дом, — последовало удивительное замечание.
— Но с Адамом теперь все в порядке. Этим летом он почувствовал, что начинает забывать прошлое. Я знаю: то, как вел себя Колин, — не преступление, но Адам совсем другой человек.
— Совершенно верно!
— Вы тоже должны понимать это, Лу, вы же знаете, сколько Адам пережил. Он простил Колину все… За исключением последних дней, когда Анна была больна и нуждалась в нем.
— Это Адам тебе так сказал, дитя мое? — требовательно спросила мисс Армстронг. — Он? Я должна это знать.
— Ну… да… — растерялась я. — По крайней мере, у меня создалось такое впечатление.
