Возникла небольшая пауза, которую нарушила Мередит, обнаружив что-то и вытащив из мрачных мыслей. 'Милая роза, Елена,' сказала она. 'Подарок от Стефана?'
'По правде, нет',- сказала Елена. 'Она была на моем крыльце сегодня утром.' Она вертела ее между пальцев. 'Это не из садов на нашей улице. Ни у кого нет таких красивых роз. 'Она улыбнулась, дразня Стефана, который снова напрягся. 'Это тайна.'
'Должно быть от тайного поклонника,'- сказала Бонни. 'Можно посмотреть?'
Елена передала ее на переднее сиденье, и Бонни аккуратно повернула стебель в руке, глядя на цветок со всех сторон. 'Он великолепен',- сказала она. 'Одна идеальная роза. Как романтично!' Она сделала вид, что падает в обморок, коснувшись розой лба. Потом она вздрогнула. 'Ой! Ой!'
Кровь побежала вниз по ее руке. Намного больше крови, чем должно быть от укола шипом, заметила Мередит и уже полезла в карман за платком. Мэтт съехал с дороги.
'Бонни-' начал он.
Стефан резко вдохнул и наклонился вперед, его глаза расширились. Мередит забыла о платке, опасаясь, что неожиданный вид крови вызовет вампирскую сущность Стефана.
Потом Мэтт ахнул, и Елена внезапно сказала: 'Камеру, быстро! Кто-нибудь дайте мне телефон!' – таким командным тоном, что Мередит автоматически передала Елене ее телефон.
Как только Елена навела телефон на Бонни, Мередит, наконец, увидел то, что поразило других.
Темно-красная кровь бежала вниз по руке Бонни, и текла, поворачиваясь и изгибаясь, из запястья до локтя. В струйках крови с трудом читалось имя снова и снова. То же самое имя, которое преследовало Мередит в течение нескольких месяцев.
Селия-селия-селия-селия
Глава 7
'Кто эта Селия?'- произнесла Бонни с негодованием, как только они вытерли кровь. Она отложила розу с осторожностью на середину переднего сиденья, между собой и Мэттом, и они очень осознанно не прикасались к ней. Была прелестной, теперь скорее зловещей, чем красивой, мрачно подумал Стефан.
'Селия Коннор',- сказала Мередит резко. 'Доктор Селия Коннор. Ты видела ее в видении однажды, Бонни. Судебный антрополог.'
'Которая работает с Алариком?'- сказала Бонни. 'Но почему ее имя проявилось в крови на моей руке? В крови.'
'Вот и я хотела бы знать',- сказала Мередит, нахмурившись.
'Это может быть какое-то предупреждение,'- предложила Елена. 'Мы знаем еще недостаточно. Мы пойдем на станцию, встретим Аларика и Селию, и потом...'
'Потом?'- подсказала Мередит, вглядываясь в невозмутимые голубые глаза Елены.
'Потом мы будем делать все, что мы должны делать',- сказала Елена. 'Как обычно'.
Бонни все еще была недовольна, когда они добрались до железнодорожного вокзала.
Терпение, напоминал себе Стефан. Обычно он наслаждался обществом Бонни, но прямо сейчас, его тело жаждало человеческой крови, он успел привыкнуть, он чувствовал… предел. Он потер ноющую челюсть.
'Я на самом деле надеялась, что мы получим, по крайней мере, пару дней полностью нормальной жизни',- Бонни простонала это, казалось, в тысячный раз.
'Жизнь не справедлива, Бонни',- мрачно сказал Мэтт. Стефан взглянул на него с удивлением, Мэтт обычно первым подскакивал и пытался развеселить девушек, но высокий блондин прислонился к закрытой будке билетной кассы, его плечи поникли, руки засунуты в карманы.
Мэтт встретил взгляд Стефана. 'Это все снова начинается, да?'
Стефан покачал головой и мельком осмотрел станцию. 'Я не знаю, что происходит',- сказал он. 'Но мы все должны быть настороже, пока не разгадаем это.'
'Ну, это утешает',- пробурчала Мередит, ее серые глаза бдительно разглядывали платформу.
Стефан скрестил руки на груди и придвинулся к Елене и Бонни. Все его чувства, нормальные и паранормальные явления, находились в полной боевой готовности. Он потянулся своей Силой, пытаясь ощутить какое-нибудь сверхъестественное сознание рядом с ними, но не чувствовал ничего нового или тревожного, только спокойное фоновое гудение обычных людей, треплющихся о своих повседневных делах.
Все же нельзя было не беспокоиться. Стефан повидал многое за свое пятисотлетнее существование: вампиры, оборотни, демоны, духи, ангелы, ведьмы, все виды существ, которые охотились или влияли на людей такими способами, которые большинство людей никогда не могли бы даже вообразить. И, как вампир, он много знал о крови. Больше, чем имел желание допустить.
Он видел глаза Мередит, хлестнувшие по нему с подозрением, когда у Бонни пошла кровь. Она была права, опасаясь его: как они могли доверять ему, когда его основная сущность убивать их?
Кровь была смыслом жизни, она поддерживала вампира еще столетия после окончания его естественной продолжительности жизни.
Кровь была главной составляющей во многих заклинаниях как доброжелательных, так и злых. Кровь обладала Силой сама по себе, Силой трудной и опасной в использовании. Но Стефан никогда не видел, чтобы кровь вела себя так, как сегодня на руке Бонни.
Мысль поразила его. 'Елена',- сказал он, поворачиваясь к ней лицом.
'Хмм?'- отозвалась она в смятении, пряча глаза за разглядыванием дорожки.
'Ты говорила, что роза просто лежала, поджидая тебя на крыльце, когда ты открыла двери утром?'
Елена откинула волосы с глаз. 'На самом деле, нет. Калеб Смоллвуд нашел ее там и передал мне когда я открыла дверь и впустила его'.
'Калеб Смоллвуд?'- Стефан прищурился. Елена уже упоминала, что ее тетя наняла Смоллвуда на какую-то работу вокруг дома, но прежде ей следовало рассказать ему о связи Калеба с розой. 'Двоюродный брат Тайлера Смоллвуда? Парень, который только что вынырнул из ниоткуда, чтобы болтаться вокруг твоего дома? Тот, кто, вероятно, оборотень, как и остальные члены его семьи?'
'Ты не знаком с ним. Он совершенно в порядке. Видимо, он был в городе все лето без каких-либо странных проишествий. Мы просто не помним его'. Ее тон был веселым, но улыбки совсем не было в глазах.
Стефан автоматически потянулся к ней разумом, чтобы поговорить, чтобы наедине обсудить то, что она действительно чувствовала. Но он не смог. Он так привык полагаться на связь между ними, что постоянно забывал, что сейчас связи нет, он мог чувствовать эмоции Елены, чувствовать ее ауру, но они уже не могли общаться телепатически. Он и Елена снова были разъединены. Стефан печально сгорбился против ветра.
Бонни хмурилась, летний ветер трепал ее локоны клубничного цвета вокруг лица. 'А Тайлер даже сейчас оборотень? Потому что, если Сью жива, он не убил ее, чтобы стать оборотнем, да?'
Елена повернула ладони к небу. 'Я не знаю. Его нет, так или иначе, и я не сожалею. Даже до оборотня он был настоящим подонком. Помните, каким хулиганом он был в школе? И как он всегда пил из плоской фляжки и нападал на нас? Но я весьма уверена, что Калеб просто обычный парень. Я бы узнала, если что- то с ним не так'.
Стефан посмотрел на нее. 'У тебя прекрасное чутье на людей',- сказал он осторожно. 'Но ты уверена, что не полагаешься на чувства и что больше тебе ничего не говорит, кто такой Калеб?' Он думал о том, как Стражи мучительно отрезали крылья Елене и уничтожили ее Силу, Силу, наполовину осознанную ею и ее друзьями.
Елена выглядела захваченной врасплох и открывала рот, чтобы ответить, когда поезд с пыхтением подошел к станции, препятствуя дальнейшему обсуждению.
Только несколько человек высадилось на станции Феллс-черч, и Стефан вскоре заметил знакомую фигуру Аларика. Сойдя на платформу, Аларик подал руку для опоры стройной афро-американской женщине, которая выходила за ним.
Доктор Селия Коннор, определенно, была привлекательной, Стефан отдал ей должное. Она была крошечной, такая маленькая, как Бонни, с темной кожей и короткой стрижкой. Ее улыбка, подаренная
