связи целителей с обителью Смерти. Мы слишком близко приближались к Грани, даже когда просто лечили больных, однако обычные Чувствующие, в отличие от меня, запретную линию не пересекали, слишком высоко ценя собственную жизнь. Но бывали случаи, когда даже самый трусливый и малодушный целитель оказывался перед затруднительным выбором: побороться за жизнь человека или же опустить руки. И делал выбор в пользу Грани. Обычно это происходило, если в беде оказывался кто-то из семьи или друзей. В такой ситуации не было времени на ритуал, а перенимать на себя состояние другого человека ни один Чувствующий, кроме меня, не мог, и тогда они обращались к одной из наших скрытых сторон. К способности входить в глубокий транс. Настолько глубокий, что он больше походил на некое подобие смерти, и выйти из него не всякому было под силу. Уж точно не мне, после потери стольких сил. Проклятье, знал бы наставник, о чем я сейчас думала -- непременно выдрал бы как маленькую девчонку! Да я и сама не горела желанием первый раз в жизни испробовать на себе этот древний и опасный способ. Более того, я отчетливо помнила обещание, данное во сне Дантариэлю. Я обязательно должна была вернуться домой. Вот только выбора у меня не было. Однако и безрассудно надеяться лишь на свои силы я не собиралась. Самостоятельно мне было не очнуться. Ну что ж, вот и пригодилась не способность Десмонда блокировать мои мысли. Ощутить, как далеко от меня находился полукровка, я не могла, но надеялась, что должно было пройти не слишком много времени, прежде чем он смог бы меня отыскать.
' -- Надеюсь, сейчас ты меня слышишь, женишок' -- я старалась думать как можно громче, если такая формулировка вообще была применима к мыслям. -- 'Судя по всему, вам с мамочкой я все-таки нужна живой и здоровой, а раз так, то советую поспешить. И еще... Какой бы дрянью ты ни был, Дес, но я почему-то не верю, что ты позволишь мне умереть. Наверное, я действительно дура, раз собираюсь доверить свою жизнь тому, кто однажды меня уже предал. Но говорят, что дуракам везет...'
Легкий озноб, пробравший до самых костей и отголоском панического ужаса отозвавшийся в той части меня, что принадлежала к Воинам, возвестил о том, что Десмонд мое сообщение все же получил. Тем лучше. Вновь опустившись на прежнее место, я легла и прижалась ухом к прохладному полу. Закрыла глаза. Тихо. Спокойно. Хорошо. Медленно расслабились все уставшие мышцы, а разум опустел, изгнав непрошеные мысли из головы. Умиротворение и полный покой.
Музыка... Какая же красивая и завораживающая музыка. Открыв глаза, я села и огляделась вокруг в поисках источника невероятно прекрасной мелодии. Ничего, кроме белоснежных просторов и густого молочного тумана. Грань. Место, куда я так стремилась попасть. Место, где мне впервые было так невыносимо находиться.
-- Эль? -- раздался издалека голос Рейны. -- Эль!!! -- не прошло и пары секунд, как взволнованная девушка, словно небольшой тайфун, буквально налетела на меня. -- Ну наконец-то! Мы так переживали! Как ты? Почему здесь? Ты ранена?!
-- Тише, -- надеясь хоть как-то остановить этот поток эмоций, я подняла руки и дотронулась до непривычно оживленной Посланницы, -- со мной все в порядке, я здесь лишь для того, чтобы связаться с тобой.
-- Это здорово, -- она облегченно вздохнула, но тут же снова нахмурилась. -- Где вы находитесь? Почему я не могу пробиться ни к тебе, ни к Дану или Десмонду? И вообще, ты хоть представляешь, что вы наделали, когда ушли, никому ничего не сказав? Да Крил там просто с ума сходит от беспокойства! Шилинэр как заведенный твердит, что случилось что-то плохое, говорит, что чувствует, как над их принцем нависла угроза. А Нисса не может заснуть уже которую ночь подряд. Эль, что происходит? -- мудрый взгляд черных, как ночь, глаз девушки казалось, прожигал меня насквозь. -- Только не надо повторять, что ты в порядке, я же вижу, что это не так, что что-то случилось.
-- Случилось, -- я на мгновенье замолчала и усилием воли заставила себя не прислушиваться к усилившейся в ушах мелодии. -- Дес оказался сыном правителя, наметившимся занять его место, именно они с мамочкой стоят за нападениями, а нас попросту водили за нос. Это если в двух словах, но на более подробный рассказ, боюсь, времени у меня нет. Мы сейчас в Меркойне, надолго ли, и куда двинемся дальше, да и двинемся ли вообще -- не знаю. Как к нам добраться -- тоже. Я почти ничего не помню из того, что было в пути, даже, сколько это заняло времени.
-- Понятно, -- протянула Посланница, -- Возможно, Дан что-нибудь запомнил? Он ничего не говорил?
-- Не говорил, -- я поджала колени к животу и закрыла ладонями уши, в тщетной попытке заглушить зов. -- Он уже ничего не скажет. Дантариэль погиб.
-- Что? -- девушка замерла. -- Ну-ка повтори, что ты только что сказала. Что ты имеешь в виду, говоря, что он...
-- Не глупи, Рейна, уж тебе ли ни знать, что это означает? -- я стиснула зубы, едва держа себя в руках. -- Его укусили. Нежить. А противоядия от их яда не было, и нет. Я думала, что он сможет победить, ведь Дан -- нечисть, но...
-- Подожди, Эль... Этого не может быть! -- вскочив, Посланница заметалась вокруг меня. -- Я бы почувствовала! Я бы смогла к вам пробиться! Это невоз... Эль?! -- вскрикнула подруга и, упав передо мной на колени, схватила меня за прижатые к ушам руки. -- А ну-ка посмотри на меня. Вот так... Что происходит?
-- Извини, -- прошептала я, -- не думала, что он будет таким сильным.
-- Кто? -- Рейна несильно меня встряхнула. -- Это зов, не так ли? Ты его слышишь?
-- Я всегда его слышу, вот только так, как сегодня -- впервые.
-- Это из-за Дантариэля? -- напряженно спросила подруга. -- Ты его слышишь?
-- Нет, просто музыка, -- тихо ответила я, покачав головой. -- Прекрасная музыка, влекущая к себе. Я не знаю, сколько еще смогу выдержать.
-- Уходи отсюда, -- она мгновенно поднялась и протянула ко мне руки, чтобы помочь подняться. -- Все, что нужно, я теперь знаю, а остальное выясним позже. Зов слишком опасен.
-- Знаю, -- ответила я, невесело усмехнувшись, и обхватила руками себя за талию, оставшись сидеть на белоснежном полу, -- вот только уйти самостоятельно отсюда не смогу. Сил не хватит.
-- Но как...
-- Вся надежда на способность Десмонда привести меня в чувство, -- перебила я Посланницу и покачала головой, увидев, что та собиралась задать вопрос. -- Не спрашивай, слишком долго объяснять. Лучше побудь немного со мной. Надеюсь, что немного.
Спасибо Рейне, она больше ни о чем не спросила, лишь присела рядом, потянула меня на себя, уложив мою голове себе на колени, и успокаивающе погладила по волосам. Вот для чего нужны были подруги. Как бы мне ни было плохо, но знание того, что я была не одна, и чувство поддержки от родного существа внушало уверенность в собственных силах.
-- ... несносная, противная девчонка, все-таки решившая свести меня с ума! -- донесся до нас обрывок фразы Десмонда. -- Ну почему тебе нравится так рисковать, а? Хочешь моей смерти? Я понял -- это месть! Проклятье, да открой ты глаза! Эль... Эль, девочка, я не хотел, чтобы так получилось. Честно не хотел... Если бы мы знали... Проклятье, да он же меня на части порвет, если с тобой что-нибудь случится! -- полукровка явно паниковал не на шутку. -- Это все моя ошибка. Послушай, Чувствующая, приди в себя. Немедленно! Или я за себя не ручаюсь. Не хочешь? -- голос мужчины дрогнул. -- Ну тогда пеняй на себя.
Щеку обожгло болью, и я резко вскочила на ноги, моментально сбросив с себя оцепенение, вызванное зовом. Он что, ударил меня?!
-- Эль? -- рядом поднялась Посланница. -- Что происходит?
-- Я убью его... -- сжав от злости кулаки, я быстро пошла туда, откуда исходил голос Деса. -- Нет, честно, я ему этого так просто не оставлю!
-- Эль! -- удивленно окликнула меня подруга, едва поспев за мной. -- Это Десмонд?
-- Ты разве не слышишь? -- я остановилась и непонимающе посмотрела на девушку.
-- Нет, видимо ощущать и слышать его можешь только ты, -- ответила она, покачав головой. -- Ну раз так, то все в порядке и мне лучше уйти.
-- Ты...
-- Не отчаивайся, Чувствующая, -- она подошла ко мне и ободряюще коснулась моей руки, -- мы очень скоро тебя найдем. Все будет хорошо.
