— Постараюсь, — коротко ответил он. — Ты провоцируешь мужчин, Меган. Ты говоришь некоторые вещи, даже не дав себе труда задуматься… Временами ты вызываешь неудержимый гнев.
Меган широко раскрыла глаза. Вероятно, это правда. Меган вспомнила в эту секунду о Стефане… об Айене… и о Джейке. Но ведь она не нарочно! Джейк, разумеется, ее понимает… Но тут она осознала, что Джейк говорит об Алеке.
— Я не провоцировала Алека! — В ее глазах снова вспыхнуло недоверие.
— Дорогая, он тебя изнасиловал. Злобно и жестоко. Но ведь не совершил же он это вдруг, ни с того ни с сего.
— Тем не менее это так, Джейк. Я же тебе говорила, что меня к нему тянуло. Я не прочь была заняться с ним любовью.
— Он был пьян?
— Нет, не думаю. Он просто пришел в ярость без всякого повода. Он не владел собой.
Насколько он опасен? — спрашивал себя Джейк. Страх Меган, когда она говорила об Алеке, был совершенно очевидным. Меган — женщина сексуально опытная. То, что Алек с ней сотворил, было унизительным и болезненным, но обычной реакцией Меган скорее стал бы гнев, а не страх.
— Я хочу, чтобы ты немедленно позвонила Айену, Меган. Расскажи ему обо всем.
Меган, уже не в силах противиться и опасаясь ссоры с Джейком, протянула руку за трубкой, но в это время зазвонил телефон.
— Отсрочка, — улыбнулась Меган. —
— Доброе утро, Меган.
— Как ты смеешь! — Вся кровь отхлынула от лица актрисы, руки у нее затряслись.
— Я всегда звоню, чтобы поблагодарить женщину за свидание, — бархатным голосом ответил Алек.
— Даже если ты ее избил и изнасиловал?
— Это совершенно необоснованные обвинения, Меган.
Уже никакого бархата не было в его голосе.
— Но это правда.
— Ты нагоняешь на меня скуку своей мелочностью. Увидимся в театре в понедельник. И помни, что на этой неделе все должно быть в порядке.
Это была угроза. Когда Меган положила трубку, она понимала, что не сможет встретиться с ним с глазу на глаз. Ни в понедельник, ни вообще когда-либо.
Не глядя на Джейка, она набрала номер Айена, и тот обещал в тот же вечер вернуться в Нью- Йорк.
Кэрри позвонила в четыре. Трубку поднял Джейк и объяснил, что ему пришлось долго говорить по телефону и что раньше звонил Алек.
— Какая невероятная наглость!
— Возможно, он хотел узнать, стоит ли ему чего-то опасаться. Меган сказала достаточно, чтобы он забеспокоился. Скорее всего он позвонит еще, чтобы убедиться, насколько все серьезно.
— Беспокоиться не о чем, раз не сообщили в полицию.
— Айен в курсе.
— Это хорошо. Могу я с ней поговорить?
— Она снова принимает душ. Попросить, чтобы позвонила тебе?
— Нет. Только если она сама захочет.
Айен приехал в девять. Увидев распухшее, все в синяках лицо Меган, он крепко ее обнял, даже не подумав, не болезненны ли для нее эти объятия. Но Меган даже не вздрогнула, потому что нуждалась в его поддержке.
— Джейк заставил меня тебе позвонить, — начала Меган. — Он был прав. Ты должен знать, что я не стану больше работать с Алеком.
Айен не слишком удивился, просто был очень серьезен.
— Зачем, во имя Господа, ты с ним куда-то пошла? — заорал он — повышать голос вошло у него в привычку за годы работы режиссером.
— А почему бы и нет? — заорала, в свою очередь, Меган. — Откуда мне было знать, что твой гениальный режиссер — сексуальный маньяк и убийца. Как ты мог его нанять?
Айен моргнул и сощурился.
Он что-то припоминает, подумал Джейк. Что-то глубоко запрятанное в его душе. Джейк занервничал.
— Вы оба подписали контракт, — медленно заговорил Айен, явно пытаясь что-то вспомнить и вместе с тем решить, что делать. — Контракт с Алеком действителен до конца первых двух недель постановок. Ты подписала контракт на восемь месяцев.
— Что все это значит? — спросила Меган.
— Я не могу уволить Алека.
— Выходит по-твоему, он не совершил ничего предосудительного?
— Он не нарушил условий контракта. И у нас нет прямых доказательств совершения им противоправных действий.
— Погляди на меня! Взгляни на мое лицо! Какие еще тебе нужны доказательства? — прошипела Меган.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
— Я знаю, что по какой-то причине ты и Джейк считаете, что ничего особенного не произошло, что во всем виновата я одна.
— Ни один из нас этому не верит, Меган, — сказал Джейк.
— Но вы оба настроены скептически.
— Просто трудно себе представить, что Алек мог учинить такое безумие.
— Я считаю, что все упирается в неустойку, которую тебе придется заплатить, — заявила Меган.
Некоторое время все трое сидели молча, испытывая неловкость из-за этого, увы, вполне обоснованного замечания.
— Хорошо, Айен, — нарушила молчание Меган. — Я выведу тебя из затруднения. Тебе не придется увольнять твоего драгоценного режиссера. Уйду я. Подыщи себе другую актрису на главную роль.
— Если ты уйдешь, я подам на тебя в суд за несоблюдение условий контракта, — невозмутимо ответил Айен.
— Чего же ты хочешь? — растерянно произнесла Меган.
Айен опустил голову на руки и задумался. То была знакомая поза: так он обычно принимал решения…
— Я хочу, чтобы мы встретились втроем — ты, я и Алек. И все обсудили.
— Что именно?
— Многое. Но главное, чтобы он знал: глаз с него не спущу в оставшиеся три недели до окончания его контракта.
В конце концов Меган с большой неохотой согласилась на встречу.
— Но я хочу, чтобы Джейк тоже присутствовал, — потребовала она.
Айен был задет. Он сам сможет защитить Меган. В присутствии на встрече Джейка нет необходимости.
Утром в понедельник Алек и Айен приехали в театр одновременно.
— Меган сегодня в театре не будет, — сказал Айен. — Я тебе предлагаю приехать ко мне домой в полдень. Нам троим следует обсудить ситуацию.
— Какую ситуацию?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем идет речь.
Алек пробурчал себе под нос нечто невнятное.
Айен снимал для себя квартиру в городе. Он оставался там иногда всю неделю, если расписание репетиций было напряженным, но уик-энды неизменно проводил с Маргарет и Стефани в своем имении
