никаких испытаний! Ты же знаешь, что это безумие!
Конечно, я знала. Но мною управляло бешенство.
Я щелкнула зажигалкой и поднесла ее к своему маленькому картонному стулу. Пламя взвилось вверх. Я хотела его затоптать, но сил у меня не хватило.
— Не надо! Сгоришь! — кричал Александр. Футболист попытался оттолкнуть меня локтями, но я уперлась, потому что ужасно хотелось выиграть. Я схватила изуродованный книжный шкаф и стала бить им изо всех сил по стулу, и пламя погасло.
— Вот! Получилось! Я выиграла! — заорала я, радостно подпрыгивая и потрясая кулаками.
— Здорово, малявка! Ты и я — мы оба великие! — завопил Футболист.
— Вы самые великие идиоты, — сказал Александр со слезами.
— Вечно ты все стараешься испортить, Александр, — сказала я. — Давай, теперь твоя очередь. Слабо?
— Не буду
— Ну же! Ты должен пройти это испытание, — сказала я и протянула ему зажигалку, но он спрятал руки за спиной.
— Не собираюсь, — сказал Александр. — Это безумие, к тому же опасное.
— Кишка тонка! — фыркнул Футболист.
— Давай, Александр! Ты же начал себя уважать, после того как в прошлый раз прыгнул из окна.
Александр заносчиво покачал головой.
— Тогда я сошел с ума. Что, если бы там не было матраса? Я бы разбился! Больше я так рисковать не собираюсь.
— Трус! Жалкий цыпленок!
— Кудах-тах-тах!
— Можете кудахтать и обзываться сколько хотите. Я все равно этого не сделаю.
— Потому что ты очень испугался!
— Это ты творишь глупости из страха, что Футболист решит, что ты не такая смелая, как он. Только он сам тоже боится.
— Это я-то боюсь? — гневно вскричал Футболист. — Кого это я боюсь, Огурчик? — Он выхватил у меня зажигалку и стал щелкать ею перед носом Александра. — Может, я еще этой худосочной Трейси боюсь? Никого я не боюсь, ты, придурок!
Александр не уступал:
— Ты боишься, что твой папа тебя больше не любит. Вот чего ты боишься!
Я не смогла удержаться и кивнула в знак согласия.
— Вот он тебя и урыл, Футболист.
— Вот и нет! Не боюсь! Мне теперь все равно, — сказал он.
— Нет, боишься, — не сдавался Александр. — Именно поэтому ты так странно себя ведешь, потому что тебя это задевает.
— Думаешь, ты такой умный? А на самом деле ты ничего не знаешь! — закричал Футболист. — Закрой свой грязный рот, или я тебя спалю!
— Не посмеешь! — пискнул Александр.
— Заткнись, Александр, — сказала я.
— Я на что угодно решусь, — заявил Футболист, дико размахивая своей зажигалкой.
Александр схватил картонную полку и спрятался за ней как за щитом. Футболист метнулся вперед, ожидая, что Александр отступит, но тот даже не шелохнулся. И вдруг вспыхнуло пламя. Александр уставился на него с открытым ртом, не в силах пошевелиться. Я схватила полыхающую картонку, бросила ее на пол и стала топтать.
— Кончай, Футболист! — закричала я. — Это уже слишком опасно!
— Вы меня не остановите! Никто меня теперь не остановит! Я тебе покажу, Трейси Бикер! Ты у меня дождешься, Огурчик!
— Зачем ты пытаешься нас запугать? Мы же твои друзья! — в отчаянии воскликнул Александр.
— Не нужны мне никакие друзья! — сказал Футболист.
— Нет, Футболист, нельзя сказать друзьям «нет» — получается двойное отрицание… ааааааа!
Александр так и не успел договорить правило, потому что Футболист схватил его одной рукой за воротник. В другой он продолжал сжимать зажигалку. Александр неожиданно потянулся за зажигалкой, схватил ее и кинул что было сил. Она пронеслась через всю комнату и вылетела в окно.
— Моя зажигалка! Папина зажигалка! — завопил Футболист и от неожиданности отпустил Александра.
— Помогите! Я не хотел, чтобы она вылетела в окно. Я даже не думал, что смогу так далеко ее закинуть, — оправдывался Александр.
— Я тебя убью, Огурчик! — закричал Футболист с выпученными глазами. Лицо его стало бордового цвета.
— Беги! — закричала я Александру. — Удирай из дома, скорее!
Александр попробовал, но быстро бежать не смог. Футболист схватил его, когда он еще не успел добежать до двери, и уже занес свой кулак, чтобы как следует его стукнуть, но я его опередила и изо всех сил оттолкнула Александра, прыгнув на Футболиста сзади.
— Только попробуй, задира несчастный! — вопила я.
Александр упал и захныкал. Ни я, ни Футболист, увлекшись дракой, не обратили на него никакого внимания.
— Отстань, Трейси! Ой! Не смей меня бить!
— А вот и посмею! Так же, как и ты! Думаешь, только ты один крутой и здоровый? Ты у меня дождешься! — Я снова его стукнула, жалея, что на мне старые кроссовки, а не «мартенсы».
— Ах ты, не знаю даже, как тебя назвать! — возмутился Футболист, чуть не сбив меня с ног.
Я снова сильно его стукнула, на этот раз туда, куда бить нельзя.
— Ууууууу! — завопил Футболист, согнувшись пополам. — Понятно, почему ты не нужна своей маме. Ты никому не нужна, Трейси Бикер!
— Ты тоже никому не нужен, особенно своему драгоценному папочке! Плевать ему на тебя! Все об этом знают!
— Заткнись! — И он повалил меня на пол.
— Сам заткнись, наглый верзила! — сказала я, тяжело дыша и пытаясь наносить удары из положения лежа. — Только драться и умеешь! Думаешь, ты великий? Да ты убогий. Даже в футбол играть как следует не умеешь!
— Заткнись, или я тебе голову об пол разобью!
— Только попробуй!
Футболист попробовал. Стало очень больно. Изловчившись, я плюнула ему прямо в лицо.
Футболист уставился на меня. Лицо его было мокрым от моей слюны.
— Только попробуй сделать это еще раз!
Я попробовала.
— Ах ты грязная мартышка! — сказал он и снова стукнул меня головой об пол.
— Сейчас плюну тебе прямо в глаз, — предупредила я.
— А я в тебя плюну! Предупреждаю!
— Давай! Ну что, слабо?
Он плюнул. Это было омерзительно! Я хотела снова плюнуть, но во рту у меня пересохло.
— У меня слюни кончились. Это нечестно! Подожди! — Но у меня получилась только слабая струйка.
— Что, не можешь плюнуть? — спросил Футболист.
— Подожди. Ой! Я что-то только пузыри пускаю.
— Даже плюнуть как следует не можешь, — фыркнул Футболист.
— Дай мне еще несколько секунд.
— Что ж, подождем, — сказал Футболист, отклонившись назад.
