...Мэри сидела напротив, целомудренно сомкнув коленки. Начальник отдела стоял перед ней, и секретарше было никак не понять в чем причина разительных перемен, происходящих перед ее глазами. Шеф костенел на глазах, и, казалось, тронь - он и рассыплется, очарованный неведомыми цифрами.
Но это было только начало...
Секретарша приволокла список по категории 'В', в котором было всего десять шифрованных кодов и столько же девизов, позволяющих работать с деньгами, буквально, с клозета. Пикантность ситуации заключалась в том, что вклады были частными и произведены из России. Да, той самой нищей общей России, которая пользовалась любой возможностью пополнить свой дырявый бюджет со стороны...
Господин Вен имел смутные представления о делах происходящих в большевистской стране. В его голове дикие слухи о голоде были перемешаны с фанфарным звоном коммунистов о новой наступившей эре человечества. Белоэмигранты, в свою очередь, через бульварную прессу выливали на 'красных' ушаты помоев, предрекая закат индустрии покинутой родины. Желтая 'Вести' так прямо и заявляла: '...тяжелая промышленность СССР, делая 'гигантские' шаги, рискует разорвать последние портки...'.
Вся эта мешанина в сухой финансовый мир, где правят цифры, ясности не вносила...
Вскоре Мэри умчалась за новыми бумагами и к десяти предыдущим строчкам добавилась группа фирм и предприятий, в которых подписи главных лиц идентифицировались с гражданами, проходящими по списку 'В'...
Цифры плясали перед Веном десятками и сотнями миллионов. Начальник отдела машинально сел за стол, и голубой ватман вобрал гигантскую карусель, в которой центробежная сила выбрасывала деньги наружу и собирала их вновь, значительно увеличиваясь в размерах. Цветные карандаши рисовали линии, кружки, квадратики и новые цифры...
Ватман вильнул со стола и замер, повиснув в полуметре от пола. Грифель сломался, оставив дырявую точку, совсем неаккуратную и можно сказать безобразную...
- А вот этого делать не надо! - раздался голос управляющего.
Аттракцион закончился так неожиданно, что от резкого движения у Вена слетели очки. Видимый мир рассыпался на мириады частиц и соединился в бесформенную муть.
- Простите, я ничего не вижу...
- А смотреть ничего и не надо, господин Вен... Я просил только списки! Вы стали хромать старина. Уже без четверти пять... и, заметьте, вечера!
Циммерман разорвал плотный лист пополам. Затем снова и снова каждая половинка уменьшалась вдвое. Но эти превентивные действия для управляющего банком показались недостаточными, и груда мелких клочков перекочевала в пыльное чрево камина...
Огонек треснул и, поднимая легкую сажу, мгновенно истек серым дымом в швейцарское мирное небо.
ГЛАВА 16
...Зеки безмолвно закинули на сани покойников и, отошедши в сторону, замерли. Лошади тянули из кадок студеную воду. Свисающие нитки замерзающих струек звонко обламывались при каждом их всхрапе...
Пора трогать...
- Группа сопровождения к выезду готова! - красноармеец махнул рукавицей в области виска, заодно смахивая белесый снежок с воротника бушлата.
Выпин вскарабкался на брезент с торчащими из под него культями и невесело буркнул Фиксу:
- Если не вернусь через пару дней, поступай по Уставу! А пока, извини, с упряжки разом не сходят!
При этих словах, стоящий в сторонке Евсеев переминулся с ноги на ногу и слегка кашлянул...
На 'козлы', щуря и без того узкие глазки, водрузился татарин Бекшетов.
- Откры-в-а-а-й!!! - лошади двинули.
За первыми розвальнями цугом покатили крытые сани. Пощелкивая кнутами, процессия выкатила за ворота и вскоре скрылась за горизонтом. С первыми потемками санный поезд, отчаянно скрипя полозьями, вкатился в затаившийся Верхнешельск. Пройдя несколько заградительных рогаток, процессия остановилась перед невысоким бревенчатым зданием.
Выпин, спрыгнул с саней и подошел к заледеневшей двери. Рядом, привалившись к стене, безмятежно спал молодой боец. Из предлинного тулупа торчала трехлинейка. Начищенный штык грозно бдел на фоне мрачной стены. В бликующих отсветах корявая надпись на прибитой дощечке гласила, что именно здесь и находится 'Управление Губ НКВД г. Верхнешельска'...
Под шум дневальных, горланивших для большей ясности на истинно народном фольклоре, мертвецов побросали с саней. Столпившись вокруг, служивый люд замолчал, отдавая дань чужой смерти. Мертвяки лежали дровами, в тех разных позах, в каких и застала их смерть...
- Командира жалко! - Выпин ногой перевернул покойника. - Все равно далеко не ушли...
Старший капитан Федосеев деловито расправил портупею. Смахнул изморозь с застывшего лица. Страшный оскал и ржавый гвоздь, торчащий из замерзшей глазницы одного из покойников, ничего не говорили...
- Да, я таких в Гражданскую, - широкая ладонь замертво рубанула незримого врага. - И откуда силы у воронья проклятого?
- Правильно говорите, товарищ старший капитан! Кругом - мрази!
- Ладно, примем по акту, а ты двигай к комиссару... Сам дойдешь, или приставить кого?
Когда Выпин уехал. Усатый буденовец долго стучал по клавише телефонного аппарата...
- Докладываю, трупы осмотрел! Креста среди них нет, товарищ комиссар... Нет, нет! Ошибочки быть не может!.. Так точно... Выпина к Вам отправил!
По полу растекся тягучий набат - майор с силой закрыл дверь. Жестянка абажура качнулась, пробросила свет...
Незримой тенью замерли двое солдатиков в линялых от частой стирки гимнастерках...
На дутом дерматиновом диване лежал изможденный, покрытый щетиной, военный. Рубашка, залипнув клочьями, топорщилась по телу. Рядом, разделяя внутреннее состояние спящего, с поникшими голенищами стояли сапоги.
Бергер сидел напротив и ожесточенно клацал дыроколом...
Выпин напрягся, гулким шагом прошел к столу и сел без разрешения...
- Ну, давай по порядку... С самого, что ни есть начала, - комиссар, стуча дыроколом, приступил к разговору первым. - Только чуть пообстоятельней и поподробнее, пока я делами занимаюсь... Кстати, твоим делом тоже! А то написал, понимаешь, как сваи в землю заколотил! Приходится вот отдельно разговаривать.
- Поговоришь тут у вас...
Выпин нервно качнулся. Фанерная седушка привинченного стула жалобно скрипнула, от чего безмолвная туша военного на диване шевельнулась и села, свесив ноги. Уткнувшись взглядом в холодный
