империи. Призрак коммунизма, долго топтавшийся по Европе, наконец-то, прибился к Петрограду и уронил чашу исторических весов на сторону большевиков...

            Стрелки революционного мерила еще долго колебались, склоняясь, то в сторону белых, то в сторону красных. Но дела друзей шли на поправку, так как и тем и другим требовалось немало лошадей...

            - Слыхал, говорят, скоро деньги отменят!? Все будет общее: и земля, и дома, даже женщины... - Цыган, вспомнив былое, стал гнуть свою тему: - Так что, казах, хочешь - не хочешь, а коня придется мне отдавать...

            Конечно, Яшка - друг верный. Чем не брат? Аман молча проглотил глупый вопрос. За год он прошел огромную жизненную школу и к этому времени уже бегло болтал на русском и цыганском языках, при торге давился за копейку, хлестался на картах и дрался, как черт. За эти способности и получил от Яшки  прозвище - Валихан, в честь более знаменитого земляка, о котором Аман и понятия не имел.

            - Представляешь, Валихан, все будет общее!? - моргая единственным глазом, цыган многократно ахал, стряхивая пылинки с атласного пиджака.

- Иди ты, знаешь куда? - Аман отмахнулся. - Ничего и так уже нет... Вчера на Фонтанке за буханку хлеба давали немыслимые деньги!

             В этот вечер ничего интересного им не светило. Они поймали извозчика и, не сговариваясь, укатили в кабак...

            Скособоченный щит со старорежимной надписью 'ПОПЛАВОКЪ' болтался на ржавом гвозде, со скрипом хлопая в такт ленивой волны. На причаленной барже, разгоняя богомольных старушек, оркестр гремел экзотическим джазом. Ходить в храм было немодным и те, у кого были сбережения, пропадали на барже. Конец света был именно здесь: от рассвета и до заката одинокие дамы, воры, офицеры и прочая куцая мелочь кутили, пуская на ветер 'ненужные' деньги...

            - Не желаете купить ливольверт? - склизкий мужчина сквозь немногочисленные зубы обдал казаха нечищеным духом. - Я вам говорю, молодой человек! Шесть патронов, система 'наган' - очень надежная штука! ... Почти новый, - незнакомец обеспокоено провернул по орбите глазные яблоки, - отдам за всего ничего - десять мильенов! 

            - Не больше пяти! - Яшка вмешался, стремительно перехватывая инициативу.

            - Я ж говорю: почти новый. Десять мильенов, не меньше!

            - Что значит почти?! Революция год как бушует, - цыган перешел на 'высокий язык' и заговорил прозой, - люди гибнут, и оружие не может молчать! Отсюда вывод: наган старый, в просторечье - 'б/у'! Красная цена - пять миллионов, но, учитывая ваше образование - пять с половиной! Думай скорее... Не то украдем... Где товар?

            'Склизкий' показал наган.

            - Пять с половиной 'лимонов'. Больше не дам! - Аман без раздумий вытащил деньги.

            Торги прекратились. Револьвер приятно отяготил правый бок, отчего настроение друзей достигло вершины пика. Они разбрелись...

* * *

            Изображая канкан, плоскогрудая дама, тряся дырявыми колготками, высоко подбрасывала худющие ноги...

            Яшка подкатил к Валихану, когда тот, плотно поев, с увлечением смотрел на дешевую сцену...

            - В нижней каюте - катран! Я поставил на кон почти два миллиона, и все  продул... - Яшка с трудом погасил нарастающее вожделение и убедительно зашептал дальше: - Они там уже тепленькие... самый смак на лоха[22] играть!

             Аман с досадой крякнул, поднялся и, протиснувшись сквозь уставленные столики, спустился в трюмную пасть плавучего ресторана...

            На верхней палубе в такт громыхающей музыке танцевала братва. От разнобойного топота в нижней каюте качались лампы, и световые овалы от подвешенных люстр смешно прыгали по игральным столам. Все места были заняты, и только за третьим столом сидела пара мужчин, очевидно, поджидая партнеров для карточной игры... 

            - Ну-с, во что будем играть? В баккара, малый пикет может быть в бостон? - игрок справа 'завольтировал' картами, ловко перебрасывая колоду между пальцами рук.

            Согласившись на последнем, расселись по жребию. Аман стасовал. Пятьдесят две карты попарно легли на сукно и старший бубновый валет -  аккурат - оказался у Яшки в кармане...

            Через полчаса масть уже косяком перла 'в руки' цыгану. Косоглазый энергично столбил ставки и не давал закончить игру. Шум оркестра уже не мешал. Сосед слева 'менял кожу', и было видно, как его лицо покрывалось пунцовой маской. От перенапряжения он закашлял.

            - Объявляю протест! - Яшка демонстративно сбросил колоду. - Попрошу полный расчет или откуп!

            Игрок справа 'погасил' полный кон...

            'Тянуть резину' в никоей мере было нельзя. Аман это знал, тем более, - в корзине лежала очень приличная сумма. Сглотнув слюну, он перебросил карту. Яшка намек понял, и вышел из игры...

            Импозантная пара с облегченьем вздохнула. Багровый перевернул карты. Бубновый валет, бликуя атласом, по непонятной причине оказался в прикупе, и игрок справа вскочил.

            - Этого не может быть! Требую перепроверки!

            - Объявляю протест!!! - Единственный яшкин глаз блестел, как прожектор. - Ставка - одна фишка - тридцать тысяч! С вас, господа чуть более четырнадцати мильёнов! Будешь дергаться, я за тебя и полушку не дам...

            В этот торжественный момент на верхней палубе с женским визгом разбилась посуда...

            Цыган вскочил на стул. По каюте стремительно расползался черно-кожаный поток. В глубине каюты неизвестный, мелькая золотыми погонами, орал фальцетом:

            - Обла-а-а-ва! Че-Ка-а!!!

            Оркестр замолк. Кто-то охнул. Протяжная нота, повиснув на контрабасе, тихо съехала вниз...

- Всем, оставаться на месте, проверка документов! Стреляем без предупреждения!

            На середину каюты вышел рослый чекист. Постукивая двумя маузерами по кобуре, сказал повелительным тоном:

            - Я, комиссар Корней Симоненко! От имени Советской власти приказываю добровольно выложить незаконно нажитые деньги, драгоценности, холодное и огнестрельное оружие! ... Даю две минуты!

            Аман выложил на стол револьвер...

            Импозантный мужчина, увидев оружие, схватился за сердце - пунцовое пятно сползало на шею. Снова грянул оркестр и тягучий 'Интернационал' медленно и верно проник во все уголки обнищавшего плавсредства...  

* * *

            Пирамида Хеопса светилась огнем. Желтый отблеск бессовестным образом скакал по массивным цепям, золотым портсигарам, часам, пропадал на расхристанных пачках и вновь оживал на кучке перстней и колец... 

            - Вот энтот и энтот! - склизкий мужчина ощерился, выставляя напоказ блеснувшую никелем, фиксу. - Играли с листа, г-хы, г-хы, как Бетховены... Бабки лихие срубили... А до этого 'пушку' с лету забрали. А ей цена, г-хы, г-хы, три миллиона!!!

            - Ладно, Кочан, помолчи!

            Корней подошел, пытливо осмотрел понурые фигуры и после раздумий, не оборачиваясь, спросил у фиксатого:

Вы читаете Крест Сталина
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату