в глазах. Холли почувствовала, что ее тело охватывает жаром.
Она понимала, что в любой момент они могут снова поцеловаться. Но ей удалось найти в себе силы сдержаться. Следует помнить, в ущелье Грей поцеловал ее только для того, чтобы заставить замолчать. А главное, что через несколько недель она возвращается в США.
Нет, она просто должна научить Грея читать.
Она никогда не простит себе, если не попытается.
— Сегодня слишком поздно начинать уроки чтения, — сказала она потупившись. — Но мы могли бы начать обучение завтра вечером, когда дети лягут спать. — Подняв глаза, она увидела глаза Грея.
Он протянул руку, словно собирался прикоснуться к ее волосам. Она почувствовала, как ее тело окутал жаркий трепет. Однако Грей, словно передумав, опустил руку.
— Спасибо, — просто сказал он.
— Не за что.
— Огромное тебе спасибо, Холли. Ты изумительная девушка. Ты понятия не имеешь...
— Имею. — Она заставила себя слегка улыбнуться. — Именно поэтому я очень хочу тебе помочь.
Он улыбнулся, вдруг словно став моложе, беспечнее и свободнее.
— Ты так много для меня сделала. Чем я могу тебе отплатить?
«Поцелуй меня еще раз».
Черт побери, где здравомыслие?
— Может, ты организуешь конную прогулку? — быстро спросила она, цепляясь за соломинку. — Не только для меня, но и для детей.
— Организую. Завтра же утром.
Грей сидел в кабинете после ухода Холли, оглядывая стены и понимая, что неприятные воспоминания прошлого начинают потихоньку отступать.
В глубине души он всегда считал, что неумение читать — его вина. Он позволил Челси уйти от него потому, что всегда полагал, будто ее недостоин. Но на самом деле его мать просто устала заниматься его обучением, а отец препятствовал получению им достойного образования.
Отец научил Грея почти всему, что знал о крупном рогатом скоте, двигателях и столярных изделиях, но этого оказалось мало.
Впервые Грей осознал — он нисколько не виноват в том, что ему не хватает знаний. Благодаря Холли он перестает чувствовать себя ущербным и безнадежным и с ее помощью он наконец начнет что-то делать.
Грей чувствовал себя так, будто его выпустили из тюрьмы.
Когда-нибудь он скажет об этом Холли, и, возможно, она улыбнется. Он обожает смотреть на нее, когда она улыбается.
— Теперь твоя очередь, Холли. — Грей обратился к своим детям: — Она покажет нам, как сидят в седле девушки с фермы из штата Вермонт.
Он разбудил их рано, заявив, что пришло время начать уроки верховой езды, и вывел для них четырех самых смирных лошадей. Анна и Джош уже самодовольно восседали на спокойных пони, и Грей держал их вожжи.
Холли надеялась попрактиковаться в верховой езде без зрителей, но за ней уже наблюдали три пары глаз.
— Я же сказала тебе, что давно не ездила верхом. — Она нахмурилась, глядя на Грея.
— Но ты не забыла, как это делается, — заверил ее тот.
— Мои мышцы, возможно, забыли.
Он усмехнулся:
— Что за мрачные разговоры!
Холли знала — он прав, но, как бы она ни старалась, ей не удавалось перекинуть правую ногу через седло. После очередной неловкой попытки она почувствовала себя девяностолетней бывшей балериной, которую уговорили исполнить арабеск.
— Позволь, я тебе помогу, — сказал Грей, передав вожжи своим детям и приказав им не двигаться, пока он не вернется.
— Я уверена, у меня получится... — настаивала Холли, задирая ногу в очередной раз.
Потом она почувствовала, как Грей приподнял ее руками под ягодицы. И вот она в седле.
Анна и Джош весело закричали.
— Спасибо. — Она посмотрела вниз, в улыбающиеся глаза Грея, и у нее перехватило дыхание.
Атмосфера в кабинете Грея в тот вечер была иной с самого начала.
Грей был в приподнятом настроении после кукольного спектакля. Анна и Джош пришли в восторг от его исполнения партии филина Гектора, что было неудивительно, учитывая, как старательно он учил роль.
Дети были перевозбуждены и улеглись спать немного позже. Но вот в доме наступила тишина. Джанет ушла ночевать в свой коттедж, а Холли присоединилась к Грею в его кабинете.
Он не мог дождаться начала занятия, его глаза сияли.
— Взгляни на это. — Из ящика письменного стола он достал папку и высыпал на стол маленькие квадратики из бумаги.
Холли взяла бумажный квадрат, перевернула его и обнаружила на нем надпись «красная».
— Я узнаю шрифт. Это моя распечатка твоего стихотворения?
Грей усмехнулся.
— Я снял ксерокопию со стихотворения, потом вырезал все слова. — Он выглядел невероятно гордым.
Как Анна, когда говорила о своем сценарии.
— Выбери любое слово, — сказал он. — Проверь меня.
Холли медлила. Она хотела спросить, было ли у него достаточно времени, чтобы изучить все эти слова. Слов было довольно много, но если она покажет ему, что сомневается в его способностях, то подорвет его доверие.
— Все в порядке, — произнес он, чувствуя ее нерешительность. — Я занимался в сарае всю вторую половину дня.
— Вот это да! Ты добросовестный ученик. — Она взяла листок бумаги и протянула ему.
— Грезы, — сказал он, широко улыбаясь.
Она показала ему еще одно слово, затем другое, и он их узнал.
Холли улыбнулась, радуясь за него и понимая, как радуется он.
— Я знала, что ты умный.
И вдруг он обнял ее и прижал к своей широкой груди. И вот так, обнявшись, они стали прыгать и кружиться по комнате, а затем, задыхаясь от смеха, рухнули на диван, тяжело дыша и глупо улыбаясь друг другу. Холли была совершенно уверена в том, что никогда не чувствовала себя такой счастливой.
Но тут Грей замер, и все внезапно изменилось. В воздухе повисло напряжение.
— Холли? — прошептал он, проводя пальцами по ее шее и ключице.
Она попыталась ответить, но не смогла произнести ни звука. Ее тело было охвачено жаром. Она изо всех сил старалась игнорировать возбуждение. Этого нельзя допускать. Разве она не должна быть по- прежнему влюблена в Брандона? Не следует ли ей по-прежнему тосковать по нему?
Она отлично понимала, насколько Грей не похож на ее бывшего парня. Грей выше ростом, мускулистее, решительнее и мужественнее. Все по-другому... Прикосновение к его коже... Его дыхание на ее шее...
И с тех пор, как он поцеловал ее вчера, Холли не могла побороть желание. Хотя он попытался назвать поцелуй ошибкой, она жаждала ощутить пьянящую близость его губ.
Она жаждала его прикосновения. Она не выдержит, если он сейчас ее отвергнет.
— Пожалуйста, не говори мне, что мы поступаем неправильно, — прошептала она.
— Я бы не осмелился. — Словно получив разрешение продолжать, он коснулся губами ее щеки, затем поцеловал ее нижнюю губу и осторожно зажал ее между зубами.
Грей простонал, когда соприкоснулись их языки. Спустя несколько мгновений они стали друг друга
