которая мечтает стать крестной моего малыша, с Дереком, которого маленькие дети приводят в ужас, и, прежде всего, с тобой.
— Продолжай, — кивнул Грейсон, пристально глядя на нее.
— Но я хочу поехать с тобой на Галапагос во время второго триместра и, возможно, даже задержаться там на часть третьего. Я говорю о том, чтобы найти милое место в Сан-Кристобель, на всякий случай неподалеку от хорошей больницы, где я смогу жить с тобой в перерывах, между твоими вылазками в дикую природу. Милли и Дерек уже пообещали присмотреть за фондом в мое отсутствие. Я говорю, что мысль о совместных путешествиях больше не вселяет в меня ужас. Мы сможем тщательно выбирать места для следующих исследований, и на время проекта это место будет нашим домом, потому что мы будем вместе. Так мы сможем получить лучшее от обоих миров, ничего не теряя.
— Ты серьезно?
— Абсолютно, — кивнула она, подходя к Грею и нежно прижимаясь к его сильному телу. Она никогда бы не стала шутить, когда речь шла об их общем будущем. — Недавно я сделала небольшое открытие. Я всю жизнь хотела чувствовать себя частью чего-то большего, страдала от одиночества и надеялась, что дом, в котором я буду жить постоянно, никуда не уезжая, поможет мне. Этот дом должен был стать местом, где не может произойти ничего плохого и все всегда под контролем — идеальный мир, где родители никогда не погибали и меня окружают любящие люди. Моя семья. Но правда в том, что это место всегда оставалось лишь мечтой, способом хоть на мгновение отогнать тоску и одиночество. То же самое было с Гилом. Все они были нереальны. А ты настоящий.
— Это и есть твое открытие? — улыбнулся Грей. — Что я настоящий? Может, хочешь пощупать меня, чтобы еще раз убедиться в этом?
— Нет. Я поняла, что быть дома — это совсем не значит жить в одном и том же здании и никуда не уезжать. Это значит — быть рядом с человеком, которого любишь, помогать и поддерживать его во всем. И поверить, что, когда вам понадобится осесть в одном месте, чтобы растить ребенка, он позаботится и об этом.
— Мне надо подумать, — вздохнул Грей. — Понимаешь, я ведь тоже недавно сделал открытие и, исходя из него, я должен остаться здесь, рядом с тобой, потому что ты хочешь безопасности и стабильности. Я был готов сделать это, ведь ты уже однажды ушла от меня, потому что я не мог обеспечить тебе того, что ты хотела. Теперь я предлагаю тебе безопасность и стабильность.
— Да, похоже, наши предложения полностью противоречат друг другу, — рассмеялась Шарлотта, обнимая его. — Не волнуйся, мы все уладим. Ты сможешь угнаться за полетом моей мысли.
Но Грейсон покачал головой:
— Только не здесь. Здесь я не могу думать, лучше пойду поплаваю.
— Прекрасная идея, — кивнула Шарлотта. — Вода в бассейне сейчас просто замечательная.
Она сегодня тоже успела искупаться — врачи утверждали, что плавание — это лучшее средство для реабилитации после травмы, и требовали, чтобы она ежедневно проводила хотя бы час в бассейне. Шарлотта, любившая воду, была совсем не против.
— Если вдруг в бассейне будут плавать яблоки, налови немного и сделай мне сок.
— У тебя определенно проблемы с восприятием реальности, — улыбнулся Грей, прижимая ее к груди.
— Э-эй, ты забыл, да? Археолог! — со смехом ответила Шарлотта, возвращаясь в свое кресло, чтобы дочитать дневник отца. Нужно было дать Грейсону время все обдумать.
— Поверь, я помню. Кстати, Шарлотта…
— Да, милый? — Она отвлеклась от дневника и подняла взгляд на стоявшего в дверях Грея.
— Ты упоминала свадьбу.
— Да.
— Среда меня вполне устраивает.
Пока Грейсон пытался остыть с помощью погружения в прохладную воду бассейна, Шарлотта, воспользовавшись его отсутствием, планировала свой следующий ход. Закат был не за горами, а из огромных окон их спальни открывался потрясающий вид на западную часть залива, где по вечерам садилось солнце, окрашивая мир во все оттенки розового и золотого.
Грейсону не нужны были свечи, но Шарлотта решила, что сегодня все должно было быть правильно, и расставила несколько на прикроватных тумбочках. Ночная рубашка, которую она собиралась надеть этим вечером, была настоящим произведением искусства, состоящим из легкого шелка и тончайших кружев. Золотые рабские браслеты на ее запястьях должны были напомнить Грею об их первой ночи и внести в ее образ что-то языческое. Шарлотта распустила волосы, позволив им водопадом рассыпаться по плечам.
Шарлотта подошла к зеркалу, чтобы еще раз проверить свои ребра. Они больше не болели, а несколько почти незаметных желтоватых синяков должны были исчезнуть через пару дней. Этой ночью она собиралась заставить Грея забыть о ее травме, несчастном случае и о его глупом страхе поранить ее, обняв чуть сильнее, доказать ему, что она не хрустальная вазочка, а женщина, которой нужна страсть.
Это была их жизнь, и они должны были забыть о страхах и сомнениях и наслаждаться каждым ее мгновением.
— Спасибо тебе, Аврора, — прошептала Шарлотта, смахивая со щеки непрошеную слезинку. — Мне так хорошо с ним. По-моему, Грейсон — мой единственный. Он добрый, честный, самый замечательный, и он помог мне найти путь домой. «Если бы мечты были лошадьми…» Аврора, мои мечты сбылись.
Когда Грейсон вернулся, его волосы были все еще чуть влажными после душа, он был чисто выбрит и одет в серую рубашку поло, которую он, вопреки своим привычкам, застегнул почти на все пуговицы, и песочного цвета джинсовые шорты до колена. Похоже, сейчас он был готов ко всему.
— Ты чувствуешь себя лучше? — спросила Шарлотта.
— Гораздо лучше, — хрипло кивнул он, пожирая ее глазами.
Похоже, наряд возымел на него желаемое воздействие.
Она взяла из мини-бара два бокала — содовую с лаймом для себя и скотч со льдом для Грея — и подошла к нему.
— А как моя невеста чувствует себя в этот прекрасный, прекрасный вечер?
— Замечательно, — улыбнулась она.
— Это хорошо, — прошептал Грейсон. — Очень хорошо.
— Я подумала, мы можем вместе насладиться закатом.
Хотя сама Шарлотта не могла отвести глаз от Грейсона. В этом мужчине было столько прекрасных качеств, восхищавших ее: его благородство, честность, мужество, желание позаботиться о ней и о ее ребенке, его сила воли. С каждым днем она любила его все больше, телом и душой.
— С радостью.
— А потом, возможно, ты захочешь насладиться мной.
— Да, и никогда в этом не сомневайся.
Шарлотта медленно провела руками по его шее и плечам. Губы Грейсона мягко прикоснулись к ее Щеке, затем нашли ее губы и слились с ними в нежном, бережном поцелуе. Но это было совсем не то, чего она хотела от него сегодня. Шарлотта прижалась к нему всем телом и чуть прикусила его губу. Грейсон тихо застонал. Его поцелуи становились все более страстными и глубокими, но он так и не обнял ее.
— Шарлотта, милая, доктор сказал, — начал он, но она, не слушая его возражений, взяла его руки и положила их себе на талию.
— Это было три недели назад. Я была на осмотре, и врач сказал, что мои ребра полностью срослись и с ребенком все в порядке, а это значит, что его родители теперь могут безбоязненно прикасаться друг к другу и не только. Больше нет абсолютно никакой причины, почему я не должна заниматься с тобой любовью.
— Шарлотта, я не могу, — сдерживаясь из последних сил, взмолился Грей. — Я не могу. А что, если я потеряю голову? Я слишком…
— Я слишком упрямый? Я слишком сильно тебя берегу?
— Я слишком боюсь поранить тебя, — пробормотал он, целуя ее. — Боюсь, что я захочу большего, ты
