— Позади бара, в переулке.
— Где тело?
Ру напряглась. Ее руки соскользнули, и кровь потекла с новой силой. Она затянула полотенце крепче.
— Я по крышам перенес его за три квартала и оставил в переулке. Дэвид не кусал его. Только ударил. Один раз.
Ру знала, что ни один из них не думает о том, чтобы позвонить в полицию. И она слишком хорошо знала, что справедливости ждать не стоит.
— Он же поправится быстрее, если ему дать настоящую кровь? — спросила она через плечо. Она не была уверена. — Я могла бы дать немного.
Она пыталась говорить ровно. За все время она едва ли обменялась с Дэвидом десятью словами. Он был очень высоким и мускулистым. У него были длинные, волнистые черные волосы и золотое колечко в ухе. От Мэган и Джулии она знала, что Дэвид часто получал заказы на стриптиз для предсвадебных вечеринок, и также часто их, вместе в Хэйли, приглашали в частные клубы. В своей прежней жизни она предпочла бы держаться от Дэвида подальше. Теперь же она закатала рукав, обнажая запястье.
— Нет, — сказал Шон безапелляционно. Он опустил вниз ее правый рукав. Она недовольно уставилась на него, ее губы сжались от раздражения. Она могла бы почувствовать некоторое облегчение, но Шон не имел права ей приказывать.
Хэйли появилась из ванной, выглядя посвежевшей.
— Ру, позволь Шону дать кровь, — сказала она, безошибочно прочитав выражение лица Ру. — Это не ослабит его, в отличие от тебя. Если не даст Шон, дам я.
Дэвид, до которого кое-что дошло из этой беседы, произнес.
— Нет, Хэйли. Я уже брал у тебя кровь три раза за эту неделю.
У Дэвида был сильный акцент, возможно, еврейский.
Без дальнейших рассуждений, Шон опустился на колени перед кроватью и вытянул запястье перед Дэвидом. Тот взял его предплечье двумя руками и укусил. Шон чуть скривил губы, и это было единственным признаком того, что он почувствовал клыки. Все наблюдали за тем, как губы Дэвида всасывались в запястье ирландца.
— Шон, а ты темная лошадка, мой мальчик — наведываешься к даме после отбоя, — Томпсон безуспешно попытался изобразить ирландский акцент. Его глаза скользнули по пустой бутылке из-под «Трублад» у раковины. — И у нее все готово для встречи гостя.
— Томпсон, заткнись, а? — Ру слушком устала, чтобы заботиться о вежливости. — Как только Шон закончит свое ээээ… донорство, вы все, за исключением Дэвида, удалитесь отсюда. Он может побыть здесь, пока не оклемается достаточно, чтобы уйти.
Через несколько минут Дэвид отпустил запястье Шона, и тот опустил закатанный рукав. Не делая резких движений, Шон взял свою куртку, и также осторожно повесил ее через руку.
— Спокойной ночи, дорогая, — сказал он, быстро чмокнув в щеку. — Через пару часов выпинывай отсюда Дэвида. К тому времени он уже будет в порядке.
— Я остаюсь, — сказала Хэйли. — В конце концов, он пострадал из-за меня.
На лице Шона было заметно облегчение. На лице Томпсона читалось раздражение.
— В таком случае, я отчаливаю, — произнес он.
Хэйли стала горячо благодарить его за помощь с Дэвидом, но Томпсон неожиданно снисходительно отмахнулся от потоков ее благодарности.
— В воскресенье вечером мы тренируемся, — сказал Шон, обращаясь к Ру, когда его рука легла на ручку входной двери. — Сможешь в восемь?
Он строил планы на воскресенье, пока Дэвид пил кровь из его запястья.
— Забыл сказать, — произнес Томпсон. — Сильвия оставила сообщение на автоответчике. В воскресенье, в семь, собрание персонала.
В семь было достаточно темно, чтобы вампиры могли присутствовать.
— Увидимся там, — предложил Шон. — А после можем потренироваться.
— Хорошо, — ответила Ру после паузы.
— Ру, Хэйли, спокойной ночи! Дэвид, поправляйся, — попрощался Томпсон.
— Вам тоже спокойной ночи, — сказала Ру и захлопнула дверь за ними обоими. У нее была еще одна бутылка синтетической крови, и она отдала ее Дэвиду. Она села в кресло, Хэйли пристроилась на кровати, пока Дэвид осушал бутылку. Ру пыталась держаться, чтобы не заснуть, но когда она открыла глаза, обнаружила, что прошло два часа, и ее кровать пуста. Окровавленные полотенца были замочены в холодной воде в ванне, а пустые бутылки лежали в мусорке.
Ру испытала облегчение.
— Я и ты, Марта, — сказала она кошке, выбравшейся из укрытия, когда все незнакомцы ушли. Кровать Ру, узкая и неровная, показалась ей самой притягательной вещью на свете. Она наскоро умыла лицо, почистила зубы и натянула пижаму. Марта запрыгнула на кровать, заявляя права на место, но Ру выторговала себе уголочек, поскольку ей нужно было куда-то вытянуть ноги.
Ру очень устала, но, кроме того, ее трясло. В конце концов, на улице лежал мертвый человек. Она ожидала, что на нее нахлынет чувство вины, но оно так и не пришло. Ру понимала, что если бы Хэйли оказалась одна, это она лежала бы сейчас, истекая кровью на улице.
Это мы уже проходили, бесстрастно сказала себе Ру. И все, что я получила в итоге — гадкие шрамы в подтверждение.
Что до шока, который она пережила в особняке Джаслоу, увидев лицо, которое боялась больше всего, теперь она склонялась к мысли, что оно ей привиделось. Если бы он знал, что она здесь, он бы непременно убедился, что она его заметила. Он бы преследовал ее.
Он поклялся, что сделает это.
Но было странно, что именно сегодня из всех ночей ей показалось, что она его увидела. Раньше Кавер чудился ей везде, в независимости от ее бесконечных звонков в полицейский участок, дабы убедиться, что он все еще в лечебнице. Может, в этот раз стоит еще раз позвонить Уилу Крайдеру?
Ру представила себе Шона, лежащего в гробу, и прежде чем она погрузилась в сон, ее губ коснулась улыбка.
А Шон, тем не менее, был в дороге.
Он понимал, что, наверное, не прав, поступая так за спиной Ру — Лейлы — но твердо решил довести дело до конца в любом случае. Если бы он попросил помощи у Томпсона, то тот, безусловно, нашел всю необходимую информацию в чертовом компьютере. Но Шон никогда не пользовался этими железками — ему потребовалось больше двадцати лет, чтобы вообще смириться с их существованием.
С автомобилями дело обстояло также. Машины тоже были сложны для его понимания. Он водить-то научился лишь в шестидесятых. Патефоны он полюбил с момента их изобретения, потому что они обеспечивали его музыкой для танцев, и CD-плеер купил, как только появилась такая возможность. Слова не давались Шону, и танец стал его способом выражения чувств с тех пор, как он научился танцевать.
Вот так он оказался в пути, намереваясь собрать информацию старым дедовским методом. Еще сегодня ночью он должен был достичь Пайнвилля, найти место, где схорониться до следующего вечера, и тогда в полной мере развернуть свое расследование.
Шон понимал, что Ру движима страхом, который был настолько силен, что она боялась о нем рассказать. И раз он решил, что Ру — это его дело, он должен был выяснить, чего она боится. Кое-что в нем изменилось за прошедшие столетия, но он с молоком матери впитал убежденность, что если мужчина заявляет свои права на женщину как на члена своей семьи — или свою пару — он должен ее защищать.
А как он мог защитить ее, если даже не понимал, откуда исходит угроза?
Пока Ру, выспавшись, готовила свой неспешный завтрак, убиралась дома и стирала одежду, Шон, который предварительно проконсультировался со справочником гостиниц, спал в вампирском номере в единственном мотеле, который оказался достаточно крупным, чтобы похвастаться такой услугой, прямо на въезде в Пайнвилль. Он понял, что служащий впервые сдает номер настоящему вампиру. Он слышал, что иногда человеческие парочки снимали такие номера для сексуальных игрищ. Ему это казалось мерзким. В
