Неизвестно, кому еще умудрился тут приплатить Икрит.
Ты действительно, так хочешь его смерти? - как бы невзначай спросил он.
Этот вопрос не вызывал у меня лишних раздумий:
- Да.
- Думаешь, стоит того? Ты убивала раньше?
- Нет, не убивала. - Зачем он за мной увязался? Его вопросы раздражают.
- Может, не стоит начинать? Переступив грань, вернуться не так уж и легко.
- Не тебе решать.
- Согласен. Не мне. Но и страдать, потом тоже не я буду.
- Страдать?! - Я не смеялась так уже несколько лет, аж бок заколол.
- Если считаешь, что убийство что-то решает, ты просто дура.
- Возможно... Что за?!!
Земля проваливается под ногами, я взмахиваю руками, словно это что-то изменит, и смотрю, как ветки деревьев над головой быстро набирают расстояние.
- Твою ж! Чуть себе все не переломала. Валиан, ты нафига вообще подставляешься?! Мало того что костлявый, так еще и панцирь твердый! На землю падать гораздо мягче, чем на тебя!!
- Я учту в будущем твои претензии, только слезь с меня. - Он с трудом пошевелился, вытаскивая из- под меня руку.
Внимательно рассмотрев конечность и убедившись в сохранности, хранитель оперся на нее, пытаясь привстать.
- Может, все-таки слезешь?
- Да мне собственно и здесь нормально. Ой, ну не надо, так злобно смотреть. Все уже встала.
Отряхнув налипший снег, я даже по доброте душевной отряхнула его с Валиана. Снег на мне был не слишком чистый, а руки надо было хоть обо что-то вытереть. Этот маленький жест не укрылся от зорких глаз хранителя.
- Эй, ты что творишь?! - Я смахнула его руку, но было уже поздно.
- Ничего. Снег у тебя с головы отряхиваю. - Не остался он в долгу.
- Да я тебе за это!
- Ты лучше подумай, как нам отсюда выбраться?
Я замолчала. Действительно. Яма вырыта на славу. Глубокая, отвесные края подморозило, и выбраться из нее весьма проблематично.
- Знаешь, наверно быть снизу все-таки твоя судьба.
- Блин! Вроде худая! Ты же питаешься одной травой, откуда такой вес?! - Валиан в который раз подставил руки, чтобы подбросить меня наверх.
Мы пытались сделать это уже несколько раз, но концовка до ужаса однообразна. Я достаю до края лишь самыми кончиками пальцев, и, расцарапывая руки, сползаю обратно. В руки живодера, который призывает меня повторить попытки.
- Ну, давай еще разок. Ты сможешь! - подбадривает он, вновь сцепляя руки для броска.
Нда, создатели не обделили его настойчивостью, чего не сказать об умственных способностях.
- По-моему, это не вариант. - Я покосилась на ободранные руки, и Валиана все еще полного сил и готового как минимум еще к паре десятков, вот таких попыток. - Валиан, хорош. - Я опустилась прямо на снег.
Если собирается продолжить, то пусть подбрасывает мою тушку, вообще без моего участия.
- Ну ладно тебе, давай еще разочек.
- Я сказала, нет!
- Давай!
- Хватит, я устала!
- Вообще-то большую часть работы делаю я!
- Фи, - раздался, чей-то презрительный голос. - Я ж говорил, ничего такого они тут не делают. Ты мне двадцатку проиграл, - добавил он и его голос потеплел на сотую часть.
Нам не угрожают, в нас не стреляют. Прохожие?
- Сейчас займемся, и денег должен будешь ты, - пригрозила я.
- Вы, не поможете нам? - попросил Валиан.
- Сколько дадите?
- У нас почти ничего нет, но можем договориться.
- Ну не знаю, - задумался мужчина, - помогать кому-то задаром. Не глупо ли?
- А ты еще задумайся над тем, что если мы все же выберемся без твоей помощи, я потрачу немного времени чтобы тебя разыскать и так сказать поблагодарить за вовремя оказанную помощь.
Этот довод показался более убедительным.
- Постучите по стенам.
- Почему?
- Эта яма с выходом. Там люк есть в стене. Занесло снегом вот и не видно. Как вы думаете, мы мясо наверх поднимаем?
Я постучала по одной стене, затем по другой. Звук действительно различается. За одной из стен проход.
- Валиан, выбей вот с этой стороны.
Хранитель, отступив для разбегу пару шагов, впечатался в стену со всего маха, затем завалившись на снег, с ненавистью уставился на мужика, потирая свое больное колено.
- Я не врал! - поспешил заверить его мужик.
- Действительно, что ты на него так взъелся? - Я легонько толкнула заснеженную поверхность, и она, сыпля снегом, подчинилась и отодвинулась. - Два разных звука, откуда ж мне знать, который из них означает проход? Вот ты и убрал ненужный вариант.
Туннель был вырыт на славу. Крепкие подпорки, и надежная лестница ведущая наверх. Ловушка стоит всяких похвал.
- О, не ожидала вас так быстро встретить. Мы с Миррой даже поспорили. Кстати, с тебя обед.
- Угу, - угрюмо откликнулась вторая девушка, которую только развели на еду.
Наши охотники, человек пять, лежали без движения лицом в снег.
- А у вас весьма неплохо вышло. Быстренько так и чисто, - не удержалась я от комплимента.
- Так мы же не одни. - Из кустов показались еще люди. В основном девушки, хотя кто их там за одеждой и забралами разберет? - Прогуляетесь с нами? - весьма вежливо, для нашего безвыходного положения предложила Рани. - Не волнуйтесь тут недалеко. И не советую бежать, среди нас нет плохих стрелков.
Я внимательно осмотрела наших провожатых. Несмотря на то, что почти все были в масках или шлемах, в волосах у большинства можно было приметить вплетенные перышки. У некоторых даже по два. Можно не сомневаться, среди Старших точно никогда не было плохих стрелков.
- Вам не стыдно? - поинтересовалась я у Рани, которая во время нашего конвоя держалась к нам ближе всех.
- Тебе не говорили, что ты очень странная? - ответила она вопросом на вопрос. - Вот только я никак не пойму, серьезно ли ты говоришь, или просто у тебя крыша едет. О чем ты? Почему нам должно быть стыдно?
- Вы, Сестры Ветра?
- Кто мы?
- Мирра, последний раз предупреждаю! Еще раз влезешь, и я лично прослежу, чтобы ты поменьше болтала! - Рани легонько шлепнула плоской стороной меча свою подругу чуть ниже поясницы, отгоняя ее от нас. Девушка послушно отскочила в сторону, но не настолько далеко, чтобы не услышать продолжение нашего разговора. - Я понятия не имею, о чем ты болтаешь. И если это возможно давай помолчим. Как видишь, твои разговоры влияют на моих подчиненных. - Она погрозила кулаком вновь приблизившейся к
