- Голубки проснулись?
Вместо того чтобы отреагировать на появление нашего конвоя, я задумалась.
- Родиться в следующей жизни птицей. Не самая худшая судьба. Я бы вот, например, обязательно поселилась в самом центре города, и каждый день сидела на какой-нибудь ветви над проходимой дорогой и ...
- Давай угадаю? - перебил Валиан. - Гадила бы всем на головы? Не думаю, что ты долго прожила бы. Первая твоя жертва оплатила пару медяков местной детворе с рогатками, и этим же днем ел тебя на обед.
- Вы вообще о чем? - Пришедшие за нами девушки переглянулись. - Хватит болтать. Икрит велел вас привести.
Позолоченная посуда с инкрустированными фальшивками. Поделки под редкие картины. Роскошная жизнь не всем по карману, но, тем не менее, тяга к ней не охладевает. Видимо дела у Икрита идут не столь уж прекрасно.
- Вам туда. - Одна из девушек приоткрыла дверь, в то время как вторая отойдя на расстояние, сопроводила эти слова натянутой тетивой.
Я ожидала увидеть кого угодно, но не его. Если даже к присутствию Икрита я морально подготовилась, этого нельзя сказать о нем.
- Смотрю, воспользовался моим советом? - Я помахала рукой, сидящему подле Икрита Аргону.
Хранитель Анны удивлено вскинул брови, заметив мое приветствие, и даже несколько раз обернулся, чтобы удостовериться, что я обращаюсь к нему.
- Иди. - Икрит поднявшись с кресла, подтолкнул Аргона к выходу. - Твоя помощь мне не понадобиться.
Когда дверь захлопнулась, в комнате повисло молчание, и никто из присутствующих не спешил его нарушать. Все сложности переговоров, как видимо, ложатся на мои хрупкие женские плечи.
- Как дела убийца? Смотрю, весьма недурно раз ты еще не сдох. Нет, ты не думай, что я отношусь к тебе плохо... Просто я была бы совершенно не против, если бы ты внезапно скончался.
- Как и предполагал. Это, ты. - Икрит с легкой полуулыбкой открыл початую бутылку, стоящую на полу подле камина.
- Верно, предполагал. И откуда, если не секрет, ты черпаешь свои предположения?
- Мой сын мне рассказал, - добровольно поделился Икрит.
- Сын? Где?! - Даже и не представляла что такое возможно.
- Ты его видела, он только что вышел из комнаты.
- Аргон то? - Я рассмеялась.
Не знаю, зачем Икриту дурить всех на счет родственных уз, но тут он опростоволосился.
Я конечно не столь щепетильна в выборе хранителя, но родословную всегда проверяю. Просто скептически отношусь к потомству аристократов, ну, как и все люди к более успешным представителям мира сего.
Как припоминается, у Валиана в графе семья стоит прочерк, как и у большинства его предшественников. А вот Аргон мне запомнился хотя бы по внушительной родословной, включающей в себя большое, прямо таки огромное количество братьев и сестер. Все данные связной проверял лично, что исключает ложные сведенья как таковые.
Итак, родословная Аргона: Отец - моряк, часто выходящий в море. Большую часть свободного времени он проводил со своей первой настоящей любовью - пузатой бутылкой горячительного. Мать - истинная Единого бога. После многих лет верований во все подряд, она, наконец, обрела своего бога, начисто позабыв о семье. Неудивительно, что Аргон так рвался покинуть дом.
- Так вы его знаете? - зачем то уточнил Икрит. На мой утвердительный кивок он сначала помрачнел, но затем быстро вернулся в прежнее состояние:
- Просить молчать об этом я так понимаю бесполезно. Твоя жизнь для тебя мало значит, а как насчет его жизни? - Он указал в сторону Валиана, собираясь продолжить свой шантаж.
- А его значит еще меньше.
Валиан больно ущипнул меня за руку, но я даже не поморщилась. Все-таки мертвый хранитель мне не к чему. Так что блефовать будем до конца. К тому же связной давно и довольно тонко намекнул 'один мертвый хранитель по твоей вине и ...' Что именно меня ожидает, он не уточнил, но вряд ли что-то хорошее.
- Все как мне и рассказывали. - Икрит отвернулся, переведя взгляд на комнату, в которой скрылся Аргон. - Да, он мне не сын, но если ляпнешь об этом, я сумею найти то, что тебе дорого. - Он бросил взгляд за мою спину и ухмыльнулся так, что у меня побежали мурашки. За моей спиной стоял только Валиан, но вряд ли сейчас Икрит имеет ввиду его. - Аргон, теперь можешь поздороваться с нашими гостями.
Ладно, Икрит, может, взбесился на старости лет, но зачем Аргону понадобилась эта фальшь? Хранитель Анны вошел в комнату, бросив на Валиана несколько коротких недобродушных взглядов.
- О, не беспокойся, - успокоил его 'отец', - это мои старые знакомые. Присаживайся.
Аргон тут же расслабился, и к моему удивлению даже протянул Валиану руку, чтобы поздороваться, словно старые друзья. Он что забыл, что случилось в таверне?
- Ну не настолько хорошие, - осадил его Икрит, и под руку усадил на кресло.
- Как поживает Анна?
- Аргон, иди к себе, - вновь приказал заботливый 'папаша'. - Видимо эта дама, вообще не знает, как держать язык за зубами.
- А кто такая Анна? - оживился Аргон. Было видно, что ему не хотелось покидать комнату, пока на его вопрос не ответят, но перечить Икриту он побоялся.
- Мы все потом обсудим, - довольно ласково пообещал Икрит, отдавая приказ страже проводить 'сына' до его покоев. - Не могла ты просто промолчать. Обязательно было ляпнуть? - Он опустился в кресло, буравя меня оттуда взглядом.
- Вы запретили упоминать, что мы знакомы, но ни слова про наших общих знакомых.
- Так, где Анна? - встрял Валиан. В нем опять взыграла кровь хранителя, нетерпимо относившаяся к любому посягательству на видящих?
- Не знаю такую. - Не нужно даже зеркала, чтобы заметить, как Икрит соврал. Валиан тоже это понял и стиснул зубы, оставляя месть на потом.
В том, что Анны тут нет, можно и не сомневаться. Ее, скорее всего вообще больше нигде нет.
- Она действительно его так сильно любила? - Только любящая душа может отказаться от вечности из-за глупейшего желания быть рядом.
- Ты даже не представляешь насколько, - не удержавшись, поделился Икрит. - Мне хватило одного взгляда, чтобы решить, кто из них станет видящим. Не думаю, что душа Аргона вернулась бы из-за этой девчонки. А вот эта глупышка не заставила себя ждать. Давно не встречал таких сильных уз. Вполне можно было сделать старообращеного, но такие, - он вновь задержал на мне взгляд, - с их жалкими крохами памяти, терзаниями из-за жертв, приносят лишь неприятности. Я даю жизнь. Даю новые возможности. Так почему бы не начать все с чистого листа?
- Ты даешь жизнь?! Что-то я не припоминаю, чтобы Аргон или Анна были при смерти.
- Нет. Они совсем другое, - серьезно ответил Икрит. - Совсем новый эксперимент, который положит начало более масштабному изучению и созданию видящих.
- Эксперименты? Вот мы кто для тебя! - От злости, я пнула ногой одно из ближе стоящих кресел.
Не ожидая резких движений с моей стороны, из-за скрытой от взглядов ниши, выскочили две девушки с арбалетами наперевес. Луки, арбалеты, что денег на другое обмундирование нет?
- Ну, девочки, - Икрит нахмурился, - следить тайком, значит, чтобы вас не заметили, а теперь вы все испортили. Идите отсюда. Хотя нет, одна пусть останется. А ты беги, - он кивнул второй девушке. - Там вроде ученья начинаются? Негоже пропускать.
- А ну всем построится! - Звучный голос Рани за окном было слышно даже из комнаты.
- И закрой створки напоследок. Я вижу звуки снаружи, отвлекают наших гостей. Помнишь, - Икрит обратился ко мне, - наш разговор тогда, когда ты убежала от меня. В тебе ведь был дух? Ты помнишь, что
