которые собираются встречаться с его дочерью.
Ребекка простонала.
— Принц позвонил через минуту или две после того, как ты бросила трубку, не дав мне договорить.
— О-о… — У нее не было слов.
— Хотела проинформировать меня, любимая?
— Не называй меня так.
— Дорогая? Невеста? Моя сладкая?
Может, позвонить отцу и сказать, что она рассталась с Логаном?
— Похоже, я слышу, как стучат твои зубы? — продолжал издеваться он.
Ребекка с трудом произнесла:
— Прости, Логан. Я совершила ошибку.
— Я был уверен, что ты поймешь, насколько ошибаешься, поступая по-своему.
— Я разговаривала сегодня утром с отцом и необдуманно сказала ему…
— Где ты?
— Рассел, в заливе Островов. — Она там будет через несколько минут, когда водное такси причалит.
— Ты собираешься провести там весь день?
Она поколебалась:
— Да.
— Хорошо. Я появлюсь через пару часов. Нам надо обсудить это лично. Оставайся там. Почитай журнал или книгу. Я позвоню, когда приеду.
— Нет. Не надо… — попыталась возразить Ребекка, однако Логан уже отключил связь.
Она не должна оставаться здесь… Нужно позвонить ему и отказаться от встречи… Но тут поступило сообщение от Эдуардо. Он предлагал встретиться и обсудить работу благотворительной организации, членами правления которой они оба являлись. Прозрачный предлог. Ребекка не сбежала и не перезвонила Логану. Вместо этого она стала бродить по Расселу.
Два часа спустя девушка стояла на пристани, наблюдая, как яхты, шлюпки и рыболовецкие лодки причаливают и выходят из порта. Неподалеку двое мальчишек забрасывали в воду удочки. Ее телефон зазвонил.
— Я на пристани, — сказала Ребекка.
— Я знаю. — Голос раздался сразу и из телефона, и позади нее.
Она стояла неподвижно, всматриваясь в воду. Логан подошел и встал рядом, его тень накрыла ее.
— Итак, какие у нас отношения? — спросил он.
Какая у него самодовольная усмешка!
— Я сказала отцу, что встречаюсь с тобой, в надежде, что он отменит бал, но было уже поздно. Я не знала, что он позвонит тебе.
Старый парусник приближался к причалу. Моряки сновали по палубе и карабкались по мачтам. Корабль не выглядел новеньким и блестящим, как другие суда, но обладал неким очарованием. Если она сосредоточит все свое внимание на нем, то ей почти удастся забыть о мужчине, стоящем рядом.
— Так не пойдет, принцесса. Делая подобное заявление, ты получаешь то, что хочешь, я же — ничего. Вдобавок это временная мера. Не показываясь вместе со мной на публике, ты в лучшем случае выиграешь пару недель.
— Ты думаешь, я не знаю этого? Я была в отчаянии.
— Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
— Скорее всего.
Корабль — «Шанхай», согласно выцветшим зеленым буквам на его борту, — пришвартовался с такой грацией и точностью, какой она не ожидала от старого корабля.
— Поверь, тебе ничто не угрожает. — Голос Логана был низким и задумчивым. — После тонких и проведенных в тайне политических маневров я добьюсь своей цели. Ты также получишь выгоду. У нас интригующий контракт. Моя суровая внешность и твоя деликатность…
— Я в отчаянии. — Ребекка повернулась к нему.
Суровая внешность? Не совсем, но в нем, несомненно, есть мужское начало. Он не похож на тех изысканных молодых людей, с которыми она встречалась. Логан — загорелый, худощавый, но сильный. Он всем своим видом как будто говорит: «У меня свой путь в этом мире».
— Тебе идет, — бросил он. — Отчаяние очень хорошо послужит моим целям.
Матрос с «Шанхая» бросил веревку подростку, стоящему на пристани. Логан, испугавшись, что веревка заденет Ребекку, притянул ее к себе. Всего на секунду его рука сжала запястье девушки, ее голова прикоснулась к его плечу, а спина прижалась к его груди. Всего на секунду все вокруг смолкло. Затем они отшатнулись друг от друга и посмотрели, как подросток привязывает тяжелый конец к швартовной тумбе. Ребекка воспользовалась этим, чтобы прийти в себя после непреднамеренной близости. Вокруг них начали собираться люди. Прикоснувшись ладонью к спине Ребекки, Логан увел ее прочь.
Отойдя подальше, они остановились и стали наблюдать, как далеко в заливе быстроходный катер буксирует парашютиста. Какие чувства испытываешь, паря высоко в небе? На ее вкус, это занятие слишком рискованное. Тем не менее сейчас принцесса готовилась совершить нечто пугающее.
— У меня есть список мероприятий, на которых я должен появиться вместе с тобой, — по-деловому сказал Логан. — Ты можешь добавить к нему свои. В определенных рамках.
— В определенных рамках? — Ох, как изменилось соотношение сил!
— Да. Не требуй и не ожидай слишком многого. Я не пойду с тобой в оперу или по магазинам. И не собираюсь дружить с твоими льстивыми друзьями.
Может, столкнуть его в воду? Разумеется, она не так сильна, как он, но на ее стороне элемент неожиданности. Логан может оскорблять ее, сколько ему вздумается, но она не позволит ему оскорблять ее друзей.
— Мои друзья не льстивые.
— Рад это слышать. Но все-таки я не хочу общаться с ними. Одной испорченной женщины мне достаточно.
— Испорченной?!
— Согласись с этим. Ты же принцесса. По-другому и быть не может.
Кто знает? Наверное, он прав. Но это не добавляет ему очков.
— Ты все еще считаешь, что это сработает? — засомневалась Ребекка.
— Конечно, — заявил Логан со свойственной ему уверенностью.
Интересно, он когда-нибудь сомневается в себе?
— Но мы настолько разные, — вздохнула девушка.
— В этом-то и прелесть. Нет ничего более приятного, чем проводить время с не похожим на тебя человеком. Не нужно притворяться, кроме как на публике. Такой человек будет честен с тобой. Ты можешь говорить то, что думаешь на самом деле. Ничто не обидит меня. Ничто из сказанного не уйдет дальше меня. Это не разрушит политическое согласие и не вызовет народные волнения. Попробуй.
Это было заманчиво. Но Ребекка привыкла скрывать свои мысли.
Он слегка подтолкнул ее локтем:
— Давай. Ты сможешь. Спорим, у тебя имеется длиннющий список всяких слов, которыми ты хотела бы назвать меня. Скажи, что я несносен и достоин сожаления. Меня еще никогда не оскорбляли принцессы.
— В этом и состоит разница между нами. Хорошие манеры… Воспитание…
Логан посмотрел на нее, а затем отодвинул в сторону, освобождая дорогу какому-то карапузу, едущему на велосипеде.
— Что ты знаешь обо мне?
Они неторопливо шли по причалу.
— Я знаю, что ты успешный бизнесмен, — начала Ребекка. — Ты дружишь с Рафом, что, поверь, само
