- А ты кто?
- Я?.. Человек.
- А мне показалось - слон. Топаешь, как слон по пустыне.
Глаза у Ильи стали немного привыкать к полумраку. Он уже сумел разглядеть сидящего на полу человека. Незнакомец был одет во что-то тёмное. Скорей всего, в джинсы и джинсовую куртку. На ногах белели кроссовки.
- Слоны в пустынях не живут, климат для них неподходящий, - чему-то развеселился Илья. - В пустынях верблюды. И эти... тушканчики.
- Да ну? - хмыкнул джинсовый незнакомец и поднёс ко рту пальцы, подул на них. - Больно, чёрт возьми!.. - потряс рукой. - А почему так темно? И вообще... где это я?
- Вопрос интересный, - кивнул Илья и уточнил: - насчёт нашего местонахождения. Но пока у меня нет на него ответа. А темно, потому что на окнах рубероид.
- Так пойди и дырку проделай. Или вообще сорви к чёртовой бабушке. Ну, чего стоишь как статуя? Давай, пулей!
По-видимому, этот человек привык отдавать распоряжения, решил Илья. Военный или просто начальник. Или мент.
Илья не любил, когда с ним разговаривают в приказном тоне, позволял подобное лишь одному единственному человеку - своей директрисе Мадлен, да и то - только в офисе и по вопросам, касающимся работы. Но сейчас артачиться не стал - будет ещё время продемонстрировать этому 'командиру' свою независимость и силу характера.
Он пожал плечами и, подойдя к оконному проёму, легко сорвал рубероид. Собственно, лист держался на соплях, точнее - на двух вбитых в кирпичную кладку над перемычкой обрезках арматуры.
В зал хлынул яркий свет, Илья зажмурился, прикрыл глаза козырьком из ладони и взглянул на солнце. Оно, казалось, поднялось немного выше. Значит, всё-таки утро.
Вернувшись к незнакомцу, Илья увидел, что тот сидит, обхватив руками согнутые колени, и сосредоточенно смотрит прямо перед собой. При этом слегка покачивается.
'Видимо, пытается вспомнить как сюда попал, - подумал Илья, - как и мне, память отшибло'.
На вид мужику было лет тридцать или чуть больше, во всяком случае, до сорока. Волосы коротко стриженные, чёрные, но уже прихваченные сединой. Крепкий, широкоплечий и, судя по всему, высокий. Лицо мужественное: прямой нос, тонкие губы; на впалых щеках - от крыльев носа к волевому подбородку - две глубокие продольные морщины. Глаза тёмные, скорее всего, карие. Такие типы нравятся женщинам.
- Ничего не помню, - мужик перестал раскачиваться и помотал головой, - ни хрена!
- Совсем ни хрена? А как звать, помнишь?
- Кого звать?
- Тебя, естественно.
- А чего меня звать, тут я! Шутка... Помню, конечно. Как жил и чем занимался, помню. Что женат... пока ещё, что сын этой осенью в пятый класс пойдет, охламон. Всё помню. Как сюда попал не помню... Пытаюсь вспомнить, мельтешение какое-то.
- У меня то же самое, - кивнул Илья.
- Что - то же самое? Жена сука и сын двоечник?
- Мельтешение.
- Закурить есть? - неожиданно спросил незнакомец.
- Есть, - Илья достал пачку 'Мальборо' и фирменную зажигалку.
Незнакомец взял сигарету и стал разминать её в пальцах, как дешёвую 'Приму', потом понюхал и презрительно фыркнул, словно ему и впрямь предложили 'Приму'. Нагло заявил:
- Отрава американская. Предпочитаю 'Петра'.
- А твой 'Петр' - не отрава? - парировал Илья.
- Все отрава, - философски заметил привередливый незнакомец. - Но 'Петр' по крайней мере - русская отрава. А я патриот в отличие от некоторых... Я так понял, ты тоже без понятия, где мы находимся.
Илья кивнул и закурил.
- Ну, раз так, - поднимаясь, сказал товарищ по несчастью, - давай знакомиться, - и протянул руку: - Иванов Андрей.
Рукопожатие, как и ожидалось, было сильным, ладонь жёсткая и сухая - настоящее мужское рукопожатие. Илья с готовностью представился:
- Илья... - немного подумав, с опаской назвал фамилию: - Репин.
- Ни хрена себе! - Андрей обнажил в широкой улыбке крепкие зубы. - Тот самый?
- Нет, другой, - буркнул Илья. Ему порядком надоели дурацкие приколы, которые звучали практически каждый раз, когда приходилось называться. Поменять фамилию, что ли?
- Ладно, не обижайся, у меня юмор такой, армейский. Ясное дело - однофамилец или родственник.
- Никакого родства, - отрицательно дёрнул головой Илья. - И абсолютно никакого отношения к живописи. Я... - он хотел рассказать о том, чем занимается, но Андрей перебил его, нетерпеливо пощёлкав пальцами:
- Огоньку-то дай.
Илья протянул зажигалку. Андрей прикурил, глубоко и с удовольствием затянулся: сигарета моментально истлела, чуть ли не наполовину.
- Я, Илья, кадровый военный, - сообщил Андрей, возвращая зажигалку, - считай, со школьной скамьи в обществе таких же, как я, солдафонов, обитал. Правда, теперь я в запасе, но армия, она, знаешь ли, на всю жизнь. Короче, привыкай к моим шуткам. Я ведь не в обиду.
- А зачем мне к ним привыкать? - с вызовом спросил Илья.
- Чует мое сердце, накувыркаемся мы с тобой досыта, пока домой доберёмся. Так что привыкать надо друг к другу, приспосабливаться.
Такое же предчувствие имелось и у Ильи.
- А почему из армии ушёл? - поинтересовался он. - Вроде бы ещё не старик.
- А ты что же, думаешь, из армии только стариками в отставку уходят?..
- Ну... - пожал плечами Илья.
- Баранки гну. Тебе-то сколько самому?
- Двадцать пять, - ответил Илья.
- Салага, - хмыкнул Андрей.
- Ну, знаешь!..
- Конечно, салага. Сразу видать, пороху не нюхал.
- А ты нюхал?
- Пришлось... У меня, Илюха, два боевых ранения. Но, в общем-то, из армии не из-за них ушел. Мог бы ещё служить, ранения по большому счёту пустяковые были - в плечо да в бедро. Не в жопу, заметь, в бедро... Обстоятельства заставили, - он махнул рукой и, меняя тему, спросил: - Ну а ты чем по жизни занимаешься? Рисуешь?
- Кончай прикалываться! - возмутился Илья.
- Шучу, не обижайся - на обиженных воду возят. Нет, кроме шуток, по профессии-то ты кто?
- Да так, менеджер, - неопределённо ответил Илья.
- Понятно, - кивнул Андрей. Теперь все - менеджеры или промоутеры. Все чем-то торгуют. Картошкой африканской, курятиной штатовской, японскими да немецкими машинами. Своего-то, считай, нет ни хрена. Дома и те нам таджики с вьетнамцами строят.
Он подошёл к окну, выкинул окурок, проследил за его полётом, а потом поднял глаза и долго с интересом разглядывал пейзаж. Глаза козырьком, как это делал Илья, не прикрывал. Вволю налюбовавшись, изрёк с пафосом:
- Картина Репина 'Приплыли!', - но, глянув на исполненное негодованием лицо Ильи, тут же поправился: - Или Шишкина?
