Тина познакомилась с этим довольно привлекательным, несмотря на далеко не юный возраст и лысину, мужчиной, на одной из пресс-конференций, посвященных очередному конгрессу бизнесменов. Он обладал немалым состоянием и казался искренно заинтересованным ею. Тина, как прагматично мыслящая женщина, не стала спасть с ним до свадьбы, заставив добиваться себя.
Несмотря на то, что в повседневной жизни они никогда не ссорились и в постели проводили время весьма неплохо, их брак оказался недолгим. Все оказалось весьма прозаично, и Алевтина, почти не расстроилась, больше разозлилась, когда застукала помощницу мужа под его же столом, колдующую над его ширинкой. Тина не стала выяснять, попала она на начало или на конец их сексуальной игры, или релаксации, как позже назвал это безобразие Жорик. Алевтина просто расхохоталась и заявила ему, что собирается сегодня же поменять замки на входной двери их квартиры, а свои вещи ее неверный муж может забрать у портье.
После этого случая они с Жориком встречались только в адвокатской конторе, когда делили имущество и подписывали бумаги о разводе. Даже тогда Алевтина общалась исключительно с адвокатом, игнорируя мужа, который пытался вначале припугнуть, а затем разжалобить ее.
Со временем яркие эмоции, сопровождавшие ее последний развод, потускнели, но чувство брезгливости осталась. Поэтому разговаривать с Георгием Тине не хотелось. К сожалению, сегодня ей явно не удастся избежать диалога, так как в офисе они остались наедине.
Как было бы хорошо, если бы сейчас здесь появился Илья и выставил этого призрака из ее прошлого за дверь!
По большому счету, Тину не интересовала история взаимоотношений Жорика и его помощницы, но нужно же было хоть что-то сказать.
Она присела на край стола и прошлась равнодушным взглядом по бывшему мужу. Он не слишком изменился за то время, что они не виделись, но теперь этот мужчина больше не казался Тине ни приятным, ни привлекательным. А его оскал, который, видимо, задумывался, как завлекающая улыбка, вообще раздражал. Как, впрочем, и его вкрадчивый голос.
- Тина, детка, неужели ты до сих пор ревнуешь? Еще во время развода я говорил тебе, что та коротенькая юбчонка ничего для меня не значила. Она просто помогала мне расслабиться.
Мужчина попытался взять ее за руку, но Алевтина схватила в руки папку со статьями для очередного номера газеты, и Жорику пришлось засунуть ладони в карманы брюк. Делая вид, что она просматривает черновики, Алевтина как можно небрежнее заметила:
- Мой тебе совет - не пробуй уверять меня, что тот случай был исключительным. Ты же понимаешь - я не наивная и не доверчивая. Кстати, как ты меня нашел?
- Шеф столичной редакции подсказал мне, где ты. Дорогая, не нужно уводить меня в сторону от основной цели нашего разговора.
- Разве у нашей беседы есть определенная цель? - Она бы с большим удовольствием поговорила со своей секретаршей, а еще лучше со своим шефом, чтобы высказать свой протест, чем с Жориком, но тот, кажется, решил, во что бы то ни стало, обсудить их отношения. И Тина догадывалась, с какой целью.
- Алевтина, не нужно делать вид, что ты ничего не понимаешь. Дорогая, сколько бы раз то несчастное недоразумение не произошло, все уже позади. Как только ты ко мне вернешься, подобное больше никогда не повторится. Обещаю. - Он приблизился к Тине впритык и все же забрал из ее рук спасительную папку, а затем взял за плечи и проникновенно продолжил, вызывая оскомину на зубах, - Тина, ты мне нужна. Такой элегантной, разумной, красивой, спокойной женщины, как ты, я больше не найду. Давай забудем все, что между нами произошло, и начнем все сначала. Я уже навел справки и знаю, что ты не замужем. А это означает, что тебе нужен мужчина.
Пока Тина размышляла, рассмеяться ему в лицо сейчас или подождать, пока он скажет еще какую- нибудь глупость, тот наклонился к ней, намереваясь поцеловать. Тина не собиралась потакать подобной наглости и уперлась руками в грудь бывшего мужа, пытаясь оттолкнуть.
- Жорик, я не желаю с тобой целоваться.
Мужчина в ответ лишь сильнее сжал ее плечи:
- Тина, прекрати жеманничать. Мы оба знаем, что тебе это нравится.
Гневное 'Нет!' уже родилось в ее гортани, когда с порога раздался обманчиво спокойный баритон:
- Женщина уже ответила вам. Вы оставите ее в покое сами, или мне вам помочь?
Зотов заставил себя дышать глубоко и медленно, а еще скрестить руки на груди, чтобы не наброситься с кулаками на лысого бугая, который вел себя словно собственник по отношению к Тине. Его Тине. Этот негодяй вздумал целовать его женщину, будто имел на это право!
К счастью, Тина, кажется, так не считала. Она отказалась уступить нахальному мужлану, но это оказалось единственным, хотя и существенным, что порадовало Илью в сложившейся ситуации.
Несмотря на все его усилия, гнев неумолимо разрастался в нем и отодвигал в сторону трезвые мысли. Кроме этого, понятного Зотову чувства, в его душе появилось еще одно непривычное и неприятное ощущение.
Никогда прежде Илье не приходилось испытывать его. Он считал себя выше этого. Но в тот самый миг, когда он вошел и увидел любимую женщину в руках другого мужчины, мучительная ревность объявила о своем присутствии. Даже в тот миг, когда Зотов узнал об измене жены, он не чувствовал ничего подобного. Сейчас же он готов был избить соперника до потери сознания только за то, что тот посмел подойти к Тине так близко, пожелал добиться от нее того, на что имел право только он, Илья.
Заставляя себя успокоиться, чтобы не уподобляться пещерному человеку и не наломать дров, Илья сосредоточился на Тине и с удовольствием поймал ее радостный взгляд, в котором явно проскользнуло облегчение. Она ждала его, радовалась ему, и Зотов слегка расслабился. Одновременно с этим он подумал о том, что давно пора расставить все по своим местам.
Илья не стал подходить к мужчине слишком близко, чтобы не вводить себя в искушение. Не дождавшись реакции на свою реплику, Зотов спросил:
- Вы понимаете человеческую речь?
Мужчина бросил на него удивленный взгляд, но руки от Алевтины убрал.
