— Нет, нет и еще раз нет. Как и в прошлом году будешь ходить в патруле.
— Но дядя!
— Молчи, мал еще для серьезных дел, да и обстановка сейчас уж больно непонятная, даже среди этой ерунды попадаются такие сведения, что порой дрожь берет, такое ощущение, будто кто-то специально сыпет песок в глаза, чтобы провернуть какие-то свои делишки, так что не спорь, а лучше представь своего спутника, тоже боевой маг?
— Собственно из-за него мне и пришлось придти на день раньше дядя, я стал свидетелем разбойного нападения, не подоспей вовремя и для Аннстиса все могло бы кончиться намного печальнее.
— С каких это пор я должен ловить каких-то грабителей, это работа стражи, а не имперских дознавателей, всего-то и надо было позвать ближайший патруль или подать знак позаметнее, эти ребята всегда успевают посмотреть на стремительно удаляющиеся затылки разбойного элемента, — хохотнул дознаватель.
— Смех здесь не уместен, дядя, там были такие магические возмущения, что и никаких сигналов не надо, однако ни один патрульный не взглянул в чем дело и, похоже, среди нападавших был магик из стражи, — серьезным тоном продолжил Хольц.
Улыбка на лице дознавателя порядком потускнела и приобрела скорее дежурно вежливый характер, — не нужно так преувеличивать, племянник, знаю у тебя с ними были небольшие трения, но не до такой же степени? Ну а что расскажет нам сам потерпевший?
— Тут уже особо и нечего добавить, — киваю в сторону Хольца. — Он уже все рассказал, — собственно, иду я спокойно по переулку, а в следующее мгновение меня уже пытаются угробить и обобрать три субъекта криминальной наружности. Причем в одном из них я узнал дежурившего вчера на воротах магика, потом подоспел Хольц, и на троих бандитов в городе стало меньше, еще один, к сожалению, сумел скрыться.
— Молодой человек, раз уже зашел подобный разговор, то давайте немного подробнее, не обижайте во мне профессионала, зачем шел, куда шел, от кого шел, ну и так далее, — недовольно поморщившись сказал этот местный следователь.
— Я шел от скупщика амулетов и других магических вещей и драгоценностей, что недалеко от красных улиц, мне предложили скупить все по цене материала, не более десяти золотых, два, если быть честным, естественно я отказался от подобной сделки, ведь изготовив амулеты, я мог бы получить в десять — пятнадцать раз больше. Я бы даже поверил, что именно содержимое моих карманов стало причиной нападения, если бы среди напавших не было стражника, а именно магика Ставра, причем, вместе со своим жезлом и парой оборванцев. Насколько мне известно, страже запрещено выносить с поста подобные артефакты, а тем более пытаться отправить с их помощью на тот свет кого бы то ни было, на лицо грубейшее нарушение устава. Пожалуй, я бы просто покинул столь негостеприимное место, как этот город, но Хольц уговорил сначала посетить вас.
Дознаватель в процессе разговора преображался прямо на глазах, вмиг исчезла его радость от встречи с племянником, выражение лица стало озабоченным, суровым, а в глазах проявилась пробирающая по самую душу цепкая бульдожья хватка, затем взял перо, бумагу, янтарный шар (местный полиграф) и произнес, — а теперь все с самого начала и подробно. Откуда ты знаком со Ставром, при каких обстоятельствах вы познакомились, что за артефакты при тебе тогда были?
Естественно я выложил дознавателю почти все, начиная с момента памятной охоты на гончую и заканчивая инцидентом у ворот и нападением, даже не ожидал такого масштабного подхода, уж и не рад, что согласился столкнуться нос к носу с такой конторой. Еще и к артефактам прицепился, ну на скажешь же ему, что просто взял пару безделушек на память, в спешке покидая стены любимого учебного заведения, тем более, что просто хапнул что попало, спасая собственную шкуру. Пришлось изрядно понервничать, выстраивая стройную версию за считанные секунды…
— Ну а что касается перстней, то они достались мне по чистой случайности…, - главное, ни слова лжи так и не произнес, весь рассказ кристально честен, исключая некоторые недомолвки, — я просто забрал их у тела упокоенного зомби на окраине проклятого леса, — скосил глаза на Хольца. — Его когда-то звали Заккарианом, студент боевого факультета самой большой академии магии, мы были довольно хорошо знакомы, не думал что встречу его в подобном месте и в подобном… состоянии.
— И последний вопрос, ты боевой маг?
— В некотором роде да…, но не очень-то привык полагаться только на магию, старый добрый клинок становится хорошим подспорьем, когда нет времени создать что-то убойное, — погладив рукоять клинка, ответил я, — к тому же, пара лечебных эликсиров никогда не помешает.
— Мне необходимо взглянуть на перстень мага, как я понял ты боевик и не брезгуешь артефакторикой, весьма противоречивые направления.
— Понимаете…, - как бы ответить, чтобы не соврать. — Тут такое дело, знака о том, что я закончил академию, у меня-то как раз и нет. Вернее значок, что я выучился на целителя, у меня есть, только в этих землях он мало что значит, да и остался он далеко отсюда. Но в целом, верно, я универсал с уклоном на целительство, немного боевой маг и начинающий артефактор.
— Хорошее сочетание, теперь у меня к вам будет просьба, конечно, я не могу настаивать, но я делаю неприятный для нас вывод, похоже имела места попытка не ограбления, а убийства, ситуация осложняется еще тем, что сюда замешана еще и стража, весьма скверная ситуация. Уж не знаю, кому ты наступил на больную мозоль, но прошу не покидать пределы города хотя бы несколько дней, возможно попытка нападения повторится, и мы сможем схватить кого-то живым и допросить, иначе я просто не вижу способа быстро разобраться в этом попахивающим изменой деле. Сдается мне, что нападения на старом тракте и в городе связаны, естественно к вам будет приставлена скрытая охрана, повторю дело очень серьезное, уж когда стража совершает нападение на мага, ничего хорошего ждать точно не стоит.
Вот теперь и сижу я как в клетке, удобной конечно клетке с хорошим питанием и со всеми удобствами под названием трактир у веселого боцмана, как я выяснил, основатель данного заведения раньше служил во флоте. Ныне это опрятное заведение принадлежало уже внучке того моряка, а как память о деде осталось, разве что название, да присутствие отличного выбора рыбы и прочих присущих профессии моряка блюд. Вдобавок Вивьен и Хольц вызвались составить мне компанию, но, как ни крути, клетка, пусть и такая удобна, остается клеткой, причем охраняемой, о прогулках по городу пока точно можно забыть.
— Дядя прислал сообщение, — подсел ко мне за столик Хольц, — того нищего нашли мертвым с кинжалом в глазнице, и самый лучший некромант не смог вытащить из мертвых ничего о заказчике, сожалею. Узнали только то, что магик был одурманен пыльцой феи, это такой препарат, скачкообразно увеличивающий магическую силу и провоцирующий грезы, при частом применении вызывает сильнейшее привыкание, крайне редко используется слабыми магами для проведения трудным магических ритуалов из-за сложности с концентрацией после применения.
Наркота одним словом, как уж там под кайфом-то сконцентрируешься, там за Розовыми попугайчиками гоняться надо, а не пентограммы рисовать. Лажа это все, препарат этот используют исключительно, чтобы словить удовольствие и почувствовать свою возросшую силу, безмозглым дебилам одного этого достаточно для сильнейшего привыкания, куда там химии угнаться. Крепко, однако, по кумпалу стража то приложило, хотя…
А у нас ведь и вправду вырисовывается четкая связь между сегодняшним нападением и нападением на наш фургон, и там и там выживших попросту добили. Что же стало причиной сегодняшнего нападения, убрать свидетеля? Какой, спрашивается в этом смысл, когда все известно дознавателям? Или причиной всех нападения стал Я? Тогда все становится все страньше и страньше, но в любом случае парней я предупредил, к тому же, Мерль уже покинул город, а Ланс сегодня отбывает в столицу, выходит, наиболее доступной мишенью останусь я…, мля…
Уже поздно ночью, когда давно миновала полночь, я с тремя одоспешенными и увешанными оружием хмырями, в смысле моей охраной, сидели, что называется в засаде. В номере напротив торчало еще четверо громил и магик, мне даже как-то лестно стало, что мою нежную тушку так ценят и охраняют, надеются через меня добраться до создателя того нехорошего проклятья проказы, даже Хольцу с Вив
