Аннстис. Прекрасный новый мир

В ответ к моим ногам плюхнулся большой старый меч, который он вчера притащил. Оказалось, что ему были нужны банальные гвозди, а чтобы размягчить металл тратится непозволительно много сил, и меня решили использовать как удачно подвернувшегося батрака. В этот момент я еще больше убедился в правильности решения покинуть окрестности этой хижины, вот только со сроками серьезно ошибся, вернее уже опоздал на несколько часов.

Пока делал гвозди, сколачивал порог из грубых досок, выслушал очередную историю из разряда «во времена моей молодости…», в которой и трава была зеленее и солнышко ярче, в общем, классика. Короче, к концу работы мозг уже основательно поплыл и потому, не заботясь о приличиях, спросил Аластора, может ли он меня чему научить, иначе я сегодня же ухожу. В ответ на свою излишне эмоциональную речь, как ни странно, получил вполне исчерпывающий ответ.

— Как уже говорил, я всего лишь лекарь, с крохами магического дара, но живу уже столько столетий, что могу дать фору некоторым современным магам целителям. Да…, могу, слабоваты стали маги…, раньше все по другому было…. Я могу научить тебя всему, что касается человеческого тела: сказать какой участок отвечает за то, чтобы ты слышал, что происходит в теле, когда делаешь вдох, какие мышцы ты напрягаешь, подымая руку, как вылечить болезнь и как ее избежать. Мало кто из магов вдается в такие тонкости строения тела, будь я моложе, может и взялся бы обучить тебя, но не сейчас. Чтобы передать такой объем знаний понадобится лет тридцать — пятьдесят, я еще довольно крепок, но сомневаюсь, что протяну так долго, — ответил старик.

Я саркастически хмыкнул, не проживет, как же. Впрочем, не буду настаивать, если уже шестилетний курс обучения они растягивают на 30–50 лет…, хотя…

— Аластор, а что бы ты сказал, если бы я заявил, что отлично знаю как устроено тело человека? — С интересом стрельнул взглядом в сторону старика.

— Сказал бы, что ты сэкономил 100 лет научных изысканий, которые я потратил на исследования и опыты. И ведь не каждый опыт можно провести на мертвом теле, несколько раз мне приходилось выкупать смертников, совершенно неприятная необходимость. Не буду спрашивать, где этому учат, все равно не скажешь, вот только ответь мне на несколько вопросов…, - а дальше пошла заинтересованная беседа двух докторов, которые с удовольствием делились знаниями друг с другом.

Аластор даже оставил свои вечные причитания и как будто помолодел, лет эдак… на много, очень много. Из старика маразматика он превратился сначала в умудренного опытом старца, потом в эдакого профессора с десятками лет практики. А под конец беседы уже стал любопытным исследователем, который радуется всему новому и необычному. Надо сказать, что основным отличием нашего уровня знаний стала разве что гербология с сопутствующими отварами и мазями, да некоторые аспекты магии, менталистики в том числе. И результатом наших бесед, на шестой день стал подаренный мне кристалл и фраза, которой я всей душой остался, благодарен этому странному, вечно недовольному старику.

— Да…, а ты очень интересный молодой человек, пожалуй пара вещей из того что ты рассказал, стала для меня откровением, кто знает, может когда-нибудь я даже продолжу свои изыскания. — Аластор многозначительно замолчал и протянул мне кристалл, — возьми, это книга, своего рода справочник и собрание рецептов, в ней ты найдешь описание всех известных лекарственных трав и прочих ингредиентов, составленные мной рецепты и, конечно, десяток другой заклинаний. Мне приятно знать, что я передал свой многолетний труд в столь умелые руки

— И Анст, я хочу, чтобы ты помнил, отныне тебе всегда есть куда вернуться. Может, я и не буду ждать тебя с распростертыми объятьями, — бросает на меня веселящийся взгляд, — но уж точно не буду против компании такого образованного мертвеца как ты.

Вот в этом весь Аластор не может под конец не подколоть, забавный он все-таки старик и душевный что ли, понимающий. Его можно охарактеризовать не раз слышанной фразой, как не банально звучит, «хорошего должно быть понемножку». Вот старик и соответствует, то пряник подарит или похвалит, а потом посохом огреет, мол, нечего зазнаваться, иди, работай. В любом случае я ему очень благодарен и ухожу от этой хижины с некоторой грустью, кто знает, может, я еще вернусь.

— До встречи, Аластор, если появится случай, я обязательно зайду проведать тебя, а теперь я лучше пойду, не люблю долгих прощаний и спасибо за все, что ты для меня сделал. — Сказал я и решительно зашагал в сторону тракта.

— До встречи и удачи тебе, Анст, — глядя мне в спину, пробурчал Аластор, — надеюсь, ты найдешь свое место в этом мире, уж ты-то должен суметь…

Было немного грустно оставлять первого своего друга так быстро, но мне очень хотелось снова почувствовать себя живым, снова вдохнуть воздух полной грудью, ощутить вкус еды, да много еще чего что в сегодняшнем моем состоянии остается недоступным. Поэтому отбросив все сомнения, ускорил шаг.

Отступление

В кабинете ректора магической академии

— Вы смогли обнаружить Заккариана? — спросил ректор начальника службы безопасности академии.

— Сожалею, господин, место его перемещения вычислить не удалось, слишком много перстней он схватил, поэтому пришлось обследовать большой участок леса. Мы смогли найти его следы только на шестой день, он раздавил какую-то мелкую тварь, а сегодня мы нашли куски плоти, несомненно человеческой, на пути его движения, дальше на нас напала гончая, и пришлось прервать поиски. Все указывает на то, что он с кем-то сражался, получил повреждения и направился к старому тракту. — Сухо ответил подчиненный.

— Хорошо, продолжайте поиски, пока не найдете тело, мне любопытно посмотреть что же придумал этот мальчишка, заклинание привязки души ему пока не по силам, а может, все-таки и сумел…, любопытно, — задумчиво сказал ректор.

— Могу я полюбопытствовать, что станет с Берхардом за убийство студента? — осторожно спросил начальник СБ академии.

— А что мы можем сделать? Нам пока рано ссориться с военным советником губернатора, лучше оказать ему небольшую услугу и замять дело. Сейчас пущен слух, что Заккариан притащил неизвестный амулет, который и превратил его в умертвие, а Берхард только защищался. Не забудьте доставить мне тот самый накопитель, что нашел Зак в проклятом лесу. А я пока договорюсь о переводе Хольца и Вивьен в другую академию, мне не нужны те, кто мутит воду вокруг этого дела…, как же не вовремя все произошло. И запомните, доклад губернатора о случившемся не должен достигнуть ушей императора, но это, пожалуй, будет платой за сыночка советника. Сейчас мне нужна безупречная репутация. Выполняйте, — властно сказал ректор.

Поклонившись, начальник службы безопасности академии покинул кабинет ректора.

Глава 4. Новая жизнь

По путаным указаниям Аластора, вышел на «оживленную торговую артерию», ведущую через герцогство Палмское и пару баронств, прямиком в столицу молодой империи, что образовалась на осколках старой войны. Так вот, иду по кромке леса вдоль этого «оживленного» тракта и за шесть дней меня обогнала только одна гербовая карета в сопровождении пары всадников. И появилось такое неприятное, навязчивое чувство, что все, о чем мне рассказал старик, устарело как минимум на пару сотен лет. Вот как, скажите на милость, по советам такого «навигатора» искать разбойников? Уже становится интересно, а не распалась ли та империя, в сторону столицы которой я так упорно направился. Похоже, все мои сведения настолько оторваны от реальности, что надо задуматься о захвате языка, уверен моя внешность избавит меня от угроз или уговоров, мало кто останется равнодушным, глядя на такой образчик красоты. За такими вот, не радостными мыслями, я прошагал до самого позднего вечера, пока не наткнулся на останки той самой кареты, что меня обогнала еще днем. Ее обгоревшие останки лежали в сотне метров от дороги, почти вплотную к лесу, вдоль которого я путешествовал. Пожалуй, с тракта и не заметишь, что здесь что-то лежит. Естественно, мне стало любопытно, кто таким образом расправился с путниками, да к тому же так