нашего отростка.
Валентина зажгла горелку и опалила цветок отростка. Аппарат, регистрирующий состояние материнского растения, издал продолжительный жалобный звук, и по краям материнского цветка вспыхнула яркая вспышка в лучах электромагнитного поля. На специальном экране появилась картинка спектра полученного сигнала.
– А теперь попрошу сделать то же самое с вашим отростком, – сказала она.
После того, как на Земле огнем опалили отросток, материнское растение рядом с ней опять застонало и вспыхнуло. На специальном экране, регистрирующем сигналы, появилась картинка спектра, полностью совпадающая с предыдущим всплеском. Тетя Валя заулыбалась. В лаборатории зааплодировали.
– Таким образом, – обратилась она к «землянам», – в очередной раз доказана связь между растениями. Во-вторых, реакция на воздействие распространяется со скоростью в миллиарды раз быстрее скорости света, то есть эта скорость сравнима со скоростью безынерционной связи. Теперь мы на достаточном удалении от Земли, и я прошу руководство лаборатории еще раз проанализировать и дополнить план исследований дальнодействия при передаче эмоционального состояния животных и растений. Спасибо за внимание.
– Вам огромное спасибо, Валентина Сергеевна. Желаем вам успехов.
На этом эксперимент был закончен, и Вася пошел в зал управления, где готовился еще один, более грандиозный, эксперимент. Вася знал, что пять дней тому назад с корабля был запущен беспилотный космолет с автоматизированным управлением. Космолет был оснащен современной аппаратурой, в том числе аппаратурой безынерционной связи. В его задачу входило проникнуть сигналом в самый загадочный объект Вселенной, в черную дыру. Необходимо было заглянуть и в центр галактики Большое Магелланово Облако.
Когда Вася пришел в зал управления, там собралась почти вся группа, за исключением тети Нади и тети Гали. Вместе с Васей в зал пришла тетя Валя и ПИП. Отец разговаривал с группой.
– Итак, расстояние между нами и запущенным нами беспилотным космолетом три миллиарда километров. Сейчас в нем прекратили работать разгоняющие двигатели, и он плывет по инерции. Через четверть часа на этом космолете включается безынерционная связь и начинается просмотр с записью по мере распространения сигнала. До центра галактики Большое Магелланово Облако порядка ста семидесяти тысяч световых лет. Сигнал безынерционной связи дойдет до центра галактики приблизительно за два часа. Рядом с нами на расстоянии ста миллионов километров находится еще один наш беспилотный космолет. Первый космолет получает информацию, компонует ее и в скомпонованном виде каждые пять минут передает второму космолету по безынерционной связи. Каждый раз информация упаковывается в миллисекундном цуге. Мы получаем информацию со второго космолета и расшифровываем ее, но только до момента вхождения сигнала первого космолета в черную дыру, после чего прекращаем связь. Если первый космолет взорвется, до нас световой сигнал дойдет за время, чуть меньшее трех часов. Восстанавливаем связь со вторым космолетом только через три часа и смотрим, что за это время происходило. Все эти предосторожности необходимы в связи с тем, что мы внедряемся в неизвестное. Мы рискуем только первым космолетом. Второй космолет активно в эксперименте не участвует. Он только принимает информацию, да и то в течение миллисекундного импульса, через каждые пять минут. Мы получаем информацию со второго космолета только в то время, когда он не принимает информации от первого. Таким образом, мы полностью информационно изолированы от первого космолета. Самое главное: во время внедрения в черную дыру мы прекращаем связь со вторым космолетом. Всем все понятно?
– Так точно, все понятно, – подтвердили члены группы.
– А сейчас я прошу Эдуарда Сергеевича и Петра Матвеевича вылететь на космолетах на безопасное расстояние десяти миллионов километров для передачи информации на Землю, если с нами чего-нибудь случится. Передача на Землю не ранее, как через сутки, что бы с нами ни случилось. Это перестраховка, но в данном случае для обеспечения безопасности Земли не грех и перестраховаться. Эдуард Сергеевич, возьмите с собой Васю.
– Слушаюсь, – сказал Эдуард.
И они вместе с Петром Матвеичем приготовились выходить, глядя на Васю.
– Нет, нет, папа, я хочу с вами, – захныкал Вася.
– Вася, там безопаснее, – сказал отец.
– Почему там безопаснее?
Отец задумался и сказал:
– Ладно, оставайся. Итак, четверть часа прошло. Первый космолет начал работу. Через пять минут мы получим первый импульс информации.
Он включил экран и начал настраивать безынерционную связь со вторым космолетом. Через несколько минут поступила первая информация. На экране появилось звездное небо, в центре которого была галактика Большое Магелланово Облако. Галактика стала постепенно приближаться. По краям экрана пролетали и пропадали за экраном звездочки. Прошло пять минут. Картинка погасла. Но в это время со второго космолета поступила следующая компактная информация. На экране вдруг появилась большая пылающая звезда, она увеличилась в размерах, потом заняла весь экран. Экран на секунду окрасился в красный цвет, затем коротко мигнула темнота, и экран снова просветлел.
– Сквозь большую звезду проскочили, – сказал Сергей.
В следующие пять минут галактика продолжала приближаться. Мимо пролетали отдельные звезды и шаровые скопления звезд. Шло время. Космический корабль получал миллисекундные импульсы, расшифровывал их, расширяя во времени. Вскоре весь экран был заполнен миллионами звезд в центре галактики. Этот центр все увеличивался, и, наконец, экран превратился в сплошное световое пятно. Еще через пять минут в этом множестве стали различаться отдельные звезды. Их было много. Видны были взрывы от столкновения звезд. Экран, как ледокол, проходил сквозь эти гигантские катастрофы. Звездное поле сгущалось, но разница была уже в том, что в этом поле стали различаться отдельные звездные скопления.
Прошло около двух часов. И вот, наконец, цель близка. На экране засверкал вихрь газовых шлейфов, срываемых с множества звезд в невидимый центр. Все эти звезды образовывали скопление с центром в одной точке. Это было похоже на танец множества звезд вокруг одной невидимки. Экран стал быстро проникать сквозь эти звезды и газовые шлейфы, приближаясь к центру всей этой какофонии, к черной дыре в центре галактики Большое Магелланово Облако. Выполняя запрограммированную команду, второй космолет перестал передавать информацию на космический корабль. Экран погас.
– Теперь, – сказал Афанасий Николаевич, – мы включимся только через три часа, когда будет ясно, что ничего не случилось, или, если случилось, то что.
Космонавты стали ждать.
– А как там дядя Эдуард? – спросил Вася ПИПа.
– Не знаю. В течение трех часов никакой связи ни с кем быть не должно, что бы ни случилось.
Прошло десять минут. И вдруг с той стороны, где на расстоянии ста миллионов километров находился второй беспилотный космолет, на мгновение вспыхнул и потух яркий луч, протянувшийся от первого космолета в сторону второго и уходящий в безбрежную Вселенную. И только видно было, как где-то вдали, в двух направлениях потухшего луча, вспыхнули и погасли яркие точки.
– Что за чудеса?! – спросил Сергей.
– Время покажет, – ответил Афанасий Николаевич, – будем ждать.
– А сколько ждать? – спросил Вася.
– Я уже сказал – три часа. Это время чуть больше времени, которое необходимо, чтобы свет преодолел три миллиарда километров, разделяющие нас с первым космолетом.
И действительно, через три часа в той стороне, где находился первый космолет, произошел гигантский взрыв, осветив, кажется, всю Вселенную. Там, далеко, на расстоянии трех миллиардов километров, разрастался огромный красный шар.
– Вот и ответ на главный вопрос, – сказал Афанасий Николаевич, – наш первый космолет погиб через несколько минут после внедрения безынерционным сигналом в черную дыру.
