Пожалуйста, зеркало «Нецзинтай», мистер.
Овальное стеклышко, заключенное во внушительную оправу с нитью иероглифов по ободу. При ближайшем рассмотрении — обыкновенная штамповка.
— Берите, берите! Не пожалеете!
— Спасибо, воздержусь.
— Или тогда купите хотя бы нефритовый массажер? Снимает напряжение.
— Мне — массажер?
— Для вашей девушки, мистер.
— Нет.
И снова — девочка-миниатюрка. То же изящество, та же улыбка. Тот же пион в гладких волосах.
— О, мистер! У нас есть зеркало «Нецзинтай»!
Только здесь, и только у нас! Мистер слышал легенду о Нецзинтай?…
— Спасибо.
— Не угодно ли нефритовый массажер?
— Не угодно.
И опять та же, такая же миниатюрка:
— О, мистер! У нас есть зеркало «Нецзинтай»!..
— А массажер? Нефритовый?
— Большой выбор, мистер! Показать? Хотите испытать? Можно. Вот за этой ширмочкой из рисовой бумаги. Будете?
— Не буду
…Или все китаянки в лавчонках Чайна-тауна на одно лицо? Или белый человек Малдер просто не улавливает различий.
Вот интересно, способны ли хитро-желтые, в свою очередь, отличить одного белого человека от другого?
Это Малдер к чему? Это он к тому, что, пока прогуливался и прогуливался в хитросплетениях Чайна- тауна, изрядно проголодался. Почему бы не посетить какое-нибудь заведение, где кормят — лучшая кухня от лучших китайских поваров? В «Зеркальный карп», что ли?
Ноги сами привели. Время, правда, за полночь. Так и что? С наступлением темноты, известно, голод-искуситель как раз и просыпается — сколько ни тверди: ужин отдай врагу, ужин отдай врагу, ужин отдай врагу! Он, белый человек, так и сделает. Первый враг человеку — он сам.
В детстве Малдер мечтал оказаться ночью в магазине игрушек. Трогать все, что хочется! Сгрести в мешок все, что попадется под руку! Все, что нравится! А потом цезаметно уйти… Когда подрос, магазин — заменил ресторан. Значит, картинка! Ночь, никого, а столы ломятся от выпивки и закусок Ешь и пей сколько влезет.
Мечты сбываются. Ночь. Улица. Фонарь. Ресторан. Золотые усатые рыбины, мерцающие чешуей при свете фонарика, расписные усатые драконы на панелях.
А подать белому человеку порцию мусюй-чжоу — мясо с нежными стеблями бамбука.
А подать ему баоцы — пельмени с начинкой по выбору.
А подать
…Именно! Ради чего и пришел! Белого человека хот-догом не корми — дай вэйсюй-чжоу!.. Что белый человек является агентом ФБР Фоксом Малдером, для вас, хитро-желтые, еще не факт. Будем небезосновательно надеяться, что все белые люди, для вас, уроженцы Поднебесной, на одно лицо. И еще небезосновательней будем надеяться на то, что «Зеркальный карп» в столь поздний час элементарно пуст и закрыт. Время-то какое позднее! За полночь…
Двери «Зеркального карпа», да, закрыты.
Нет таких дверей, которые не открылись бы для агента ФБР с известным стажем. Щелк!
Пусто внутри? Пусто. Тонкий, точечный луч фонарика выхватывает ленивое шевеление чешуи в придонных водах бассейна-прудика. Карасики… Более никого.
Отлично! А на кухне? Тоже пусто. И — чисто! Ни сковородок с неизбежными маслянистыми следами поджарки. Ни пластиковых пакетов с пахучими отходами. Ни выстроенной рядами лаково-деревянной посуды на просушку. Словно кухня сымитирована для выставки-продажи — в обширной выгородке. Стерильно и привлекательно. И — не функционально.
Отлично! Пошли дальше. Вкрадчивыми, бесшумными прыжками — на второй этаж. Что тут у вас, хитро-желтые? Ничего, белый человек. Абсолютно ни-че-го. Ровно все то же, что ты застал в прошлый раз. Это ведь был ты в прошлый раз, белый человек? И на сей раз тоже ничего, белый человек. Видишь?
Он видит. Зеркала, зеркала. И — ничего. Но он чует! Чует он! Вэйсюй-чжоу — за милю! То есть грибы! Где?! Где вы есть, грибы?!
Нигде. Нету. Только в зеркале, в глубине зеркала — чуть заметная тонкая полоска. И цвет полоски не похож ни на какой иной цвет… Или почудилось?
Еще прыжок, Малдер, — к зеркалу, к зеркалу! Успеть, успеть! Подцепить ногтем эту полоску, сорвать со скользкой поверхности!.. Подцепил! Или снова почудилось, что подцепил? Палец промазал по твердой поверхности с тошнотворным писком, от которого мгновенно свело скулы. Ф-фу-у! Мимо? И полоски как не бывало…
Э, нет! Бывало. Было. Есть!
Зрение можно обмануть посредством зеркал. Но не обоняние. Малдер осторожно поднес палец к носу. Скривился. Запах! Оно! За милю чует. Вэйсюй-чжоу! То самое, которое не без удовольствия употребила Скалли, когда они разыгрывали здесь «милого-милую». То самое, от которого наотрез отказался Малдер, потому что… грибы… «Даже трюфели? — Даже трюфели! — Жаль…»
Кажется кое-что, если не проясняется, то брезжит, брезжит… Предрассветный сумрак, после которого — яркий луч!
Все. Спасибо этому дому, пойдем к другому. К дому напарника Скалли. Поделиться соображениями. Предварительно не мешает позвонить. Все-таки второй час пополуночи…
— Скалли?
— А? Кто это?
— Я это! Я!
— Кто — я? Мистер! Второй час пополуночи! Я сплю! Вы ошиблись номером.
— Скалли! Не узнала? Малдер, Малдер! У меня тут кое-что проясняется…
— Нет, ты не Малдер, ты другой!.. Вы ошиблись номером, повторяю. Не мешайте мне спать!
— Скал…
Отбой. Короткие гудки.
Снова набрал номер.
Короткие гудки.
Снова!
Короткие.
Снова.
Корот…
Или трубку плохо положила? Или намеренно бросила. Дескать, совесть имей, напарник, и оставь в покое. Вы понимаете намек? Да, когда знаю, что это намек. Так вот, обратите внимание, намек — перестаньте бренчать, хотя бы по телефону! Как это понимать? Как намек!
Намек понятен, напарник Скалли. Твой намек понятен…
В таком случае напарнику Малдеру ничего не остается, как от нечего делать перейти к третьему этапу.
Изучение документов, которые либо подтверждают гипотезу, либо опровергают ее.
Невозможно все знать, но нужно знать, где посмотреть.
Где же еще, как не в Интернете! Сиди в ночи у себя дома и вместе с тем броди по сокровищнице мыслей, где бесконечно много мусора… Но и ведь и жемчужины! И жемчужины…
