— По крайней мере, я могу помочь вам с посудой, — предложил В-Дэйви, — Мне не сложно.
— Не беспокойся об этом, — сказала Сири, продолжая вытирать пол, — Я впутала нас в это. Но ты можешь рассказать нам по больше о себе, пока мы работаем.
— Сколько тебе было, когда ты попал в Учебный Округ? — спросил Оби-Ван.
— Это было семь лет назад. Мне было два. — ответил В-Дэйви, прогоняя очередную порцию овощей через миксер. — Мои родители умерли во время большой эпидемии Толи-Икса.
Меня отправили сюда. Большинство детей не начинают Обучение до четырех лет.
Сири и Оби-Ван обменялись взглядами. Толи-Икс был мутированным смертельным вирусом, переносимый астероидами от мира к миру, лет десять тому назад. Вакцина против него была найдена вскоре после его появления. На других планетах, если бы Кеган был в контакте с остальной Галактикой, никто бы не умер.
Оба обменялись безмолвным посланием: Не говори ему. Бес крайней необходимости.
— Тебе нравиться жить здесь? — спросила Сири, начиная протирать посуду.
— Конечно, — ответил В-Дэйви. — Благодаря Обучению, я буду наиболее подготовленным эффективно служить Всеобщему Благу.
Это звучало точь-в-точь как те заученные заповеди, который им пришлось выслушивать в классе.
Оби-Ван помогал Сири вытерать чистую посуду. — Когда можно покинуть Учебный Округ?
— Когда твое Обучение окончено, — сказал В-Дэйви. — Обычно около шестнадцати лет.
Но вы все это знаете.
— Мы не отсюда, В-Дэйви, — пояснила Сири, — О-Бин не поверила нам, но это правда.
Куда ты собираешься, когда закончишь Обучение?
— Туда, где буду наиболее полезен Всеобщему Благу, — немедленно отозвался В-Дэйви.
Они выскреб овощное пюре в большой контейнер и поставил его в холодильник у стены. Тогда он начал переносить сухую посуду на место. — Когда тебе двенадцать, ты предстаешь перед комитетом, который определяет тебе твою область деятельности.
После этого тебя специально обучают твоей будущей профессии.
— Но что, если тебе определять куда-то, куда ты не хочешь? — поинтересовалась Сири.
— Ты счастлив, потому что знаешь, что ты часть Всеобщего Блага, — В-Дэйви вытер немного разбрызганной Сири воды. Он прислонился к мойке и беспокойно засунул руку в карман. — В, вероятно, буду работать в пищевом секторе. Там нехватка рабочих.
Сири внимательно поглядела на него. — Чем бы ты зотел заниматься, В-Дэйви?
— Я хочу попасть в Животноводческий Округ, — признался В-Дэйви. — Но там слишком много народу. Так что, это бы не содействовала…
— Всеобщему Благу, — закончила Сири, — Я поняла.
Вдруг Оби-Ван услышал какое-то пиканье. Было ли это сигналом какого-то устройства безопасности? Он быстро огляделся, но не увидел никаких лампочек или индикаторов.
В-Дэйви выглядел обеспокоенным. — Нам лучше пойти.
Оби-Ван вновь расслышал пиканье и понял, что оно исходить из кармана ВДэйви.
— Что это? — насторожено спросила Сири.
В-Дэйви двинулся к выходу. — Ничего. Мне надо идти. Скоро отбой. — Он посмешил к двери, и тут что- то пролетело по воздуху к Оби-Вану. Он поймал это нечто.
Оказалось, что это перышко.
— В-Дэйви, — позвал он, — Стой.
Мальчик остановился.
— Что у тебя там?
Сири подошла поближе, заглядывая в сложенные руки В-Дэйви. — Это птичка.
Оби-Ван шагнул ближе. Должно быть, В-Дэйви прятал ее в кармане. Она сидела в его ладонях — крохотное существо с ярко желтыми и синими перьями.
В-Дэйви переводил напуганный взгляд с Оби-Вана на Сири. — У нее было раненное крыло. Я нашел ее в саду. Я собирался его сдать. Клянусь, что собирался!
Сири дотронулась палцем до птицы, погладила ее головку. — Она милая.
— Я… я спас только эту одну, — затараторил В-Дэйви, — Я бы никогда не нарушил правила Обучения.
Вдруг Оби-Ван увидел малюсенький черный носик, высовывающийся из другого кармана В-Дэйви.
— А это что?
Глаза В-Дэйви расширились от страха. — Детеныш фербиля, — прошептал он. — Прошу вас, не выдавайте меня.
— Естественно, мы тебя не выдадим, — заверил Оби-Ван, поглаживая волосатую мордочку зверька.
— Держать животных против правил? — спросила Сири.
— Конечно. Никакие собственные животный не разрешены на Кегане, — ответил В-Дэйви, — Повышенное внимание на конкретные существа противоречить Всеобщему Благу.
Животный предназначены только для пищи. — Его серые глаза вдруг обеспокоено разглядывали их. — Вы не здешние, не так ли?
— Нет, — подтвердила Сири, — Но мы друзья.
Улыбка облегчения заиграла на лице В-Дэйви. — Ученикам не дозволено заводить личностные отношения. Если ты с кем-нибудь подружишься, то скоро обнаружишь, что его или ее перевели в другое учебное отделения. Так что, нам надо быть осторожными. Но вы можете теперь называть меня Дэйви. Когда люди сближаются на Кегане, первую букву имени можно опустить.
— Тогда и ты называй нас Оби-Ваном и Сири, — сказал падаван.
Дэйви протянул руки и положил одну ладонь на плечо Оби-Вану, другую на плечо Сири. — Вы мои лучшие друзья. Может, это и не способствует Всеобщему Благу, но я счастлив. Вот. Раз вы мои друзья… На Кегане мы верим, что близким надо помогать в осуществлении их заветной мечты. — Он глубоко вдохнул, перед тем как продолжить. — Поэтому, Оби-Ван и Сири, я помогу вам сбежать. Сегодня ночью.
Глава 10
Непрерывное гудение должно было бы насторожить его, но вместо этого оно стало фоновым шумом, и Куай-Гон даже перестал его замечать. Наверное, так оно и задумывалось, предположил он. Нечто, присутствующее постоянно, легче не заметить, чем то, что появляется случайно.
Кеган был под абсолютным наблюдением. Должно быть, летающие зонды оснащены подслушивающими и подглядывающими устройствами. Это — единственное объяснение.
В-Нен и О-Мели попросили помощи единственно возможным для них способом — взглядами и неясными намеками.
Куай-Гон и Ади не смели заговорить, даже на открытом воздухе. Без единого слова, они направились в сторону Коммуникационного Округа.
Куай-Гон окинул круглые постройки Округа мимолетным взглядом. В одном здании слева он приметил открытое окно. Легким наклоном головы он указал на него Ади.
Она кивнула.
Джедаи вошли в дом и поспешили по коридорам к комнате с открытым окном. Они были уверены, что В-Нен и О-Мели ожидали их.
Дверь была слегка приоткрыта. Куай-Гон задержался снаружи.
— Прошу вас, заходите скорей, — прошептал В-Нен.
— И, пожалуйста, закройте дверь, — добавила О-Мели.
— Это безопасное помещение, — сказал В-Нен, как только они вошли и дверь за ним закрылась. — Мели и я установили здесь анти-прослушивающие устройства. Те зонды, который вы, вероятно, заметили в воздухе являются автоматическими следящими аппаратами. Они ведут постоянное видео и аудио наблюдение. Все, что мы говорим и делаем, записывается. В каждом доме также есть передатчики, связанные с зондами.
Куай-Гон и Ади переглянулись. — Мы полагали, что дела обстоят именно так, — признал Куай-Гон, —
