Кожа покрылась мурашками.
Его волосы были белы, как снег. А глаза черны, словно бурная ночь, брови плотно сдвинуты. Плечи нешироки, а живот плоский, почти впалый. У его кожи был бронзовый оттенок.
Он выглядел почти по-женски мягким. Этой мягкости не было в его глазах, отчего возникало ощущение маски, одежды с чужого плеча.
Как и Джейн раньше, он остановился в проходе, чтобы осмотреть все. Его ноздри напряглись от гнева. От него повеяло ненавистью, а затем желанием. И желание затмило остальные эмоции. Он втянул воздух, посмотрел вокруг, затем его взгляд остановился на Джейн. Через секунду он двинулся вперед. Поймав ее взгляд, он удерживал его.
У Джейн перехватило дыхание. Она не могла узнать лица и тела, но она узнала целенаправленный мощный шаг. Это был Николай. Он создал гламур, она поняла это.
Николай здесь. Живой, здоровый, – и от этого осознания у нее закружилась голова. Ей бы расстроиться, что он губит ее план, подставляется под опасность. И тем не менее она отреагировала на его близость… жаждой. Его тела, его крови.
Ее глаза расширились, когда она поняла, что только что ощутила. Она хотела пить … его кровь?
Она не хотела думать об этом, поскольку ей не удавалось противостоять чувству разочарования.
Вампиры не могли превращать людей в себе подобных. Она знала это, потому что исследовала кровь, смешивая ее с человеческой, это был один из ее экспериментов. Ничего не получилось, никаких изменений.
Но надежда не ушла совсем. Николай более силен – во всем – чем любой другой вампир. Она знала, что если кто-то и мог изменить ее природу, то это он. И она хотела бы измениться. Хотела бы жить рядом с ним, столько же, сколько и он.
- Ах, вот и он, - проговорила Лейла.- Мой любимчик. Иди сюда, милый мальчик. Хочу показать тебя моей сестре.
Сначала Николай не послушался. Джейн была рада. Она не хотела видеть его рядом с принцессой и ее распутными руками. И если принцесса осмелится прикоснуться к нему, Джейн не будет нести ответственность за свои действия. Действия, которые будут включать в себя удаление нарушителя границ.
Николай сдвинулся с места и уже очень скоро стоял между ними. Он склонил в подчинении голову.
- Такой красивый, - проворковала Лейла. - Разве не так, Одетта?
- Да, - сумела она выдавить.
Лейла приподнялась и погладила его по груди.
- Я нашла его пару дней назад, когда прочесывала Дельфинию в поисках тебя. Он не хотел ехать со мной. Сначала. Представь, у него была возлюбленная, и он хотел остаться с ней. Но я быстро вправила ему мозги, не так ли, драгоценный?
Глаза мужчины сузились, но он не ответил. Не такой уж и покорный, в конце концов.
Руки, убери руки, сука, только попробуй прикоснуться к нему. Джейн прежде чем успела остановиться, сжала пальцами запястье Лейлы.
- Я хочу его.
Зеленые глаза заполнил триумф.
- Ну, ты не можешь получить его. Он мой.
- Лейла…
- Нет. Помнишь, я хотела твоего раба, а ты не поделилась?
Да уж. Это было в ту ночь. Джейн демонстративно не отрицала это.
- Позволь мне объяснить тебе кое-что, Лейла. Я старше тебя. А это значит, что будущая королева – я. Твоя будущая королева. Я получаю все, что хочу. Даже если это 'что-то' принадлежит тебе.
Джейн могла не знать законов Дельфинии, но она знала принципы матриархата, а также их социальной иерархии.
В конце концов, правитель всегда прав. А сейчас именно Джейн была лидером.
- Ты... ты..
- Могу делать все, что захочу, да, - Джейн отбросила руку девушки на колени. - Так что не смей прикасаться к нему. Я заявляю свои права. Поняла?
Ярко-красные пятна заалели на щеках Лейлы.
- Маме будет что сказать по этому поводу.
- Да, я уверена, что она скажет 'хорошая работа'.
Джейн поднялась на ноги, встав рядом с Николаем. Она обуздала желание сцепить руки на его шее, прижаться к нему головой, да просто вытащить его отсюда.
- И потом, ее здесь нет. Не так ли?
- Нет, - красной была даже шея Лейлы.
- И это значит, что...
- Твое слово закон, - выдавила Лейла. - Очень хорошо. Я отдам тебе его без боя – если он захочет принадлежать тебе. Дорогуша, - позвала она, пристально глядя в его глаза.
Между ними заструилась магия.
Мгновенно Джейн испытала панику. Может ли Николай впасть в гипнотический транс, или что это с ним делала Лейла?
- Остановись, - рявкнула она.
Лейла проигнорировала ее.
- Скажи моей сестре, как сильно ты хочешь меня, сладкий. Скажи ей, что мое тело – это то, чего ты жаждешь.
Его губы сжались в тонкую линию.
- Скажи ей! Сейчас же!
Все звуки – даже звуки арфы и скрипки – смолкли, все перекрыл стук сердца Джейн. Затем Николай покачал головой и сказал:
- Я хочу принцессу Одетту, - и внешний мир вернулся в сознание Джейн.
Потрясенный вздох. Сердитый рык.
- Нет! Нет, ты лжешь.
- Зачем ему лгать? - поинтересовалась Джейн.
Прищуренный взгляд Лейлы нашел ее.
- Что ты с ним сделала? Как ты украла его привязку ко мне? Как ты это сделала? - она визжала.
- Она ничего не делала. Просто я хочу – ее.
В голосе Николая было достаточно правды, чтобы доказать его искренность.
- Я приказываю тебе, - Лейла подняла руки, то ли чтобы ударить, то ли направляя на Николая чары.
В любом случае Джейн это не нравилось. Она во второй раз перехватила запястье сучки.
- Ты все еще не поняла смысл фразы «моя собственность». Научись этому или пожалеешь.
Прошло несколько секунд, прежде чем Лейла отступила и отвела руку в сторону. Она с дрожью выдохнула.
- Ты изменилась, Одетта. Ты никогда со мной так не обращалась.
Джейн пожала плечами, словно ей было все равно, но в глубине души она дрожала.
- Клиническая смерть оставляет свои следы. Спокойной ночи, дорогая сестра.
Наконец она взяла руку Николая и вывела его из шатра, торопясь уйти в свой.
Рослин поймала ее на слове и не осталась услужить ей. Джейн и Николай были одни.
Она развернулась к нему лицом. Он сбросил гламур, и Джейн снова увидела его темные
