- Я ничего не говорила тебе.
- Нет необходимости.
Лейла очистила его разум и заблокировала силы, а затем внушила ему ложную память, в том числе о том, что это делал целитель. Она не хотела, чтобы Николай винил ее. Она также пыталась вселить в него любовь к себе и обожание, но справившись с манипулированием его мыслями, она не смогла совладать с его эмоциями.
- Что ты делаешь? - потребовала от нее Лейла. - Стой.. Что.. почему..?
Джейн молчала. Она работала над ней в течение нескольких часов, хватая и пряча, хватая и пряча. Когда она закончила, в комнате уже стемнело и было тихо, а ее тело настолько ослабло, что она сползла с кресла.
Она встретилась взглядом с Лейлой. С ее пустым взглядом.
- Кто…кто ты? - ее паника росла. - Кто я?
- Око за око, - сказала Джейн с вымученной улыбкой. Когда солнце зашло, она усадила Лейлу в свою машину, отвезла в ближайший город и оставила там. Она была без магии, без памяти и денег. Ей придется рассчитывать только на чье-то милосердие.
Милосердие, которого она не сможет найти.
Джейн вернулась домой, надела платье и упала на кровать. Она представила себе шатер, где в последний раз видела Николая, но... ничего не произошло. Она попыталась снова… с тем же результатом.
Она пыталась в течение нескольких часов, всю ночь. К утру она рыдала в истерике, слабая, больная. Она не могла этого сделать. Она не могла вернуться.
Проклятие наконец сбылось.
Глава 20
Спустя три дня
За эти три дня к Николаю вернулись все его воспоминания. И теперь держа в руке часы, он точно знал, что случилось с его родителями. Маг Крови начал подлую атаку на короля и королеву, послав монстров напасть на них. Отвратительных монстров из ночных кошмаров Николая, тех, что он видел на дороге к замку и в своей спальне.
Лейла была права. Родители, умирая, произнесли разные заклинания. Королева отправила своих детей прочь от опасности. Король зажег в них жажду мести. Оба заклинания были завязаны на него и на эти часы. Подарок его родителей. У всех их детей были такие. Даже у самого младшего - Михея.
Михей был просто ребенком.
Нет, уже прошло двадцать лет. Михей стал уже мужчиной. Если он не попал в ловушку времени, как Николай. И если он все еще жив.
Николай знал, что Дайян был жив. Теперь, когда его память и способности восстановились, его разум связался с другими вампирами в его семье. Он слышал суматошные мысли своего брата. Мог чувствовать отчаяние парня.
О Бриане не было известий. По слухам, она жила среди берсеркеров. Невозможно. Берсерки были уничтожены много лет тому назад. Так где же она была на самом деле?
И Джейн... его Джейн. Иногда он слышал ее, также как слышал Дайяна. Отдаленно, смешанные слова и эмоции.
Он никогда не сможет попрощаться со своими любимыми братьями и сестрой. Как не смог проститься со своими родителями. Его отец хотел видеть его женатым. Хотя бы обрученным, и Николай решил связать себя с кем-то. Только он не сделал этого. Не до конца. Он, наконец, выбрал принцессу из Брука, но не делал ей официального предложения. И в каком же отчаянии был его отец!
Теперь он не мог показать отцу свою невесту – если он не может иметь Джейн, то не будет иметь никого – но мог, наконец, дать отцу месть, которой тот жаждал, умирая.
Николай знал, что было еще не слишком поздно – часы продолжали идти. Когда стрелки остановятся, тогда и только тогда все будет бесполезно. Но стрелки двигались быстрее, чем должны были, значит, время было на исходе.
Он вернется в Элден, убьет колдуна и займет свое законное место на троне. Ничто не сможет остановить его.
Он слышал, что творится в лагере за пределами шатра. Приближались чьи-то шаги, он знал, что у него всего несколько минут, прежде чем кто-то рискнет войти внутрь. Он накинул гламур и стал принцессой Лейлой, как он делал это и раньше, скрывая себя.
Занавес шатра приподнялся, и внутрь вошли двое охранников, ожидая приказов.
- Покиньте это место, - он обнаружил, что заговорил. - Соберите все и всех и возвращайтесь домой.
- А вы, принцесса?
- Я остаюсь. Теперь идите.
Они поклонились и вышли, потакая капризам принцессы.
Он пользовался гламуром уже многие годы и когда-то дразнил своих братьев с сестрой, принимая их внешность на их глазах. Они смеялись и просили еще.
Воспоминание сжало его грудь. Он хотел бы также подразнить Джейн.
Ему было все равно, что она делала в прошлом. Как он мог осуждать ее? Джейн все уже рассказала ему в прошлом, когда он был в тюрьме, а она являлась к нему в виде призрака.
Николай знал: она думала, что он винит ее и, возможно, даже ненавидит. Не потому ли она не возвращалась? Смог ли он переубедить ее, пока они разговаривали мысленно?
У него не было другого выхода. Он должен был убедить Лейлу, что убьет Джейн. А сам хотел обнять ее, поцеловать и сказать, насколько сильно любит ее и что она никогда не сможет сделать ничего, чтобы заставить его возненавидеть ее. Он лишь смотрел на нее.
Она вернулась в свой мир. Чтобы спасти его. И вот уже прошло много времени и он начал боялся, что она не в состоянии вернуться сюда. Или это проклятие держит ее там? Проклятие, которое, как он думал, они преодолели.
Он добрался до сумки Джейн и нашел книгу. Он пролистывал чистые страницы тысячу раз. И каждый из этой тысячи раз он представлял появление заклинания, возвращающего ее к нему.
Но как он смог заставить это заклинание работать? Как обойти проклятие, разделяющее их? До сих пор у него не было идей... он думал... и думал.
Идея.
Сердце заскакало галопом, Николай нашел ручку, сел в кресло Лейлы и начал писать...
Две недели спустя Джейн вернулась с полуночной пробежки и нашла на крыльце коробку. Ту самую,
