– Тандриш, твой черёд наступит в том случае, если всё остальное оружие подкачает. Конечно, если мы ещё будем живы. Д'Аркебуз, прекрати болтовню. Имперским Кулакам отчаяние неведомо. Акбар!
– Правое плечо. Оборонный лазер панциря. Я не… уверен. Впечатление какой-то зажатости, тяжести. Нет полного ощущения. С трудом поддаётся вращению.
–
Только ухо Лаймена было способно уловить такой тихий шёпот.
– Мне кажется… у меня нет полного слияния. —
– Тогда просто попытайся открыть огонь, когда начнут стрелять твои Братья, Акбар.
Было видно, что один из отошедших на некоторое расстояние Полководцев повернулся вполоборота…
… так как Императорский Титан судорожно дёрнулся, управляемый неподготовленным Принципом, впервые севшим за его контрольный пульт. Ракетная установка на голове Полководца осторожно развернулась в сторону дрожащего Императора.
Вихревой снаряд…
… создаёт вихрь испепеляющей энергии…
… у нас единственный вихревой снаряд. Сработает ли он?..
– О Дорн, рассвет нашей сущности, не оставь нас, озари нас, – взмолился Юрон.
Монотонно заработали двигатели. Императорский Титан неуклюже подался вперёд и с грохотом опустил правую ногу, потом вторую. Кресло Ереми, хотя и установленное на гидравлических амортизаторах, заходило ходуном, так что он едва не выстрелил раньше времени. Тело покойного Модерата перекатывалось с боку на бок. Амулет соскользнул с шеи в пустую черепную коробку.
Гигантская машина содрогалась и спотыкалась до тех пор, пока Юрон не подобрал подобие нужного ритма движения..
Показался дальний конец арены. Панели из стеклосплава взлетели вверх, и взору предстал вид искорёженной войной местности. Заподозривший было недоброе, Полководец поспешил присоединиться к своим могущественным механическим товарищам, выстроившимся в одну линию, чтобы встретить десантников и не оставить от них и мокрого места.
ГЛАВА 10
Вся правая рука Биффа, включая ладонь, была помещена в эластичный рукав из тонких с выступали сенсоров обручей, соединённых между собой элестопластом. Тяжесть надетого на него костюма не ощущалась благодаря противовесу трансмиссионных кабелей, змеями уходивших под потолок. В состоянии покоя рука Биффа парила в воздухе; ему казалось, что он находится в одном из отделений Апотекария с подвешенной на вытяжку конечностью…
Он в отчаянии сжал кулак.
На ярко освещённом экране бокового обзора он увидел, что огромный силовой кулак – не меньше танка величиной – послушно сжался, превратившись в неправильной формы шар из адамантия. В голубовато- зеленоватом свете мерцали очертания искусственных сухожилий, а по нижней, части экрана пробегали контрольные огоньки. Система проводила самодиагностику, но в значении получаемых данных Бифф не был уверен на все сто процентов.
Поглощение сырого мозгового вещества противника не давало исчерпывающего ответа на все вопросы.
Подключение к силовому кулаку и в самом деле создавало ощущение небывалой мощи. На его ладони предыдущий пользователь краской нарисовал морду скалящегося зверя. С его зубов капала вязкая красная жидкость.
В этом тоже не было ничего хорошего. Какая-то безысходность.
Полководцы уже покинули пределы арены. Пока сержант Юрон не предпринимал никаких действий, а только вёл слегка покачивавшегося Императора за ними следом.
Поднять ногу, поставить, поднять, поставить.
– Нам нужно спешить, парни. Нежелательно, чтобы арена закрылась, пока мы не успели выйти, – объяснил он своё поведение скаутам.
Конечно. Он все делал правильно.
Но даже потом, когда Император вышел в непроглядную тьму, пронзаемую вспышками огня, он позволил Полководцам пересечь площадь.
Шагавшие плотной шеренгой Полководцы представляли собой отличную мишень. Силуэты фениксов, инкрустированные в мостовую, казались золотыми отпечатками их тяжёлых ног.
– Сэр, – заговорил Д'Аркебуз из своей контрольной будки. – Долго ещё, сэр?
По голосу можно было подумать, что этот хлыщ почти не владеет собой и, того и гляди, сорвётся.
– Ещё не сейчас!
Бифф произвольно разжал кулак.
На своём главном экране при сильном увеличении он видел то, что творилось впереди Полководцев. Там, отряд за отрядом, шли в наступление Имперские Кулаки. Некоторых из них прикрывали наземные рейдеры и «носороги», остальные передвигались перебежками, пользуясь то одним жестоко обороняемым укрытием, то другим.
Целый район города превратился в плоскую равнину из стеклосплава. Кое-где все ещё торчали тонкие шпили, поддерживавшие эбеновые зонтики. В остальном архитектура стала невыразимо однообразной, ограничившись плоскими крышами башен чернильного и густо-синего тонов, откуда вёлся огонь неприятеля.
