Ещё несколько секунд он глядел, как раб, превратившийся в смазанную белую полосу, рванулся вперёд, сквозь вспышки игольных лазеров и буквально разорвал на части несчастного старпома и его друга. Их обезображенные тела с оторванными головами ещё подёргивались у ног раба, когда тот поднял окровавленный кулак и погрозил им Неркату, съёжившемуся в своём кресле. Кулак показался капитану огромным, застившим весь белый свет, и таким страшным, будто ему грозил не какой-то раб с Саруга, заштатной, занюханной планетки, а сам Создатель Всего Сущего.
— Закрыть двери! Заблокировать грузовой отсек — скомандовал капитан, стараясь заблокировать страшного чужака, отрезать его от командирской рубки. Но неожиданно свет погас, экран-стена потух и Неркату остался сидеть в кромешной тьме.
Он в панике схватил шлем управления и напялил его на голову — перед глазами замелькали цифры, знаки, заморгал красный сигнал опасности — мозг корабля, истязаемый болевыми импульсами, всё равно оказывался выполнять распоряжения и блокировать отсеки. Более того, эта тварь блокировала распоряжения капитана, передаваемые через шлем в обход Мозга — Неркату даже не знал, что это каким-то образом можно сделать. Теперь ему было ясно, как погиб прежний экипаж, найденный в корабле мёртвым — но было поздно.
Прежний мозг каким-то образом сумел обойти системы блокировки и уничтожил своих жестоких хозяев — погибнув при этом сам. И этот мозг тоже сумел найти обходные пути, проложенные своим предшественником и теперь взбунтовался, поддержав врага.
Неркату видел, как враг приближается к рубке, уверенно шагая по коридорам — видимо взбунтовавшийся мозг включил систему навигации в корабле, указывая жёлтой полосой путь, по которому следовало пройти убийце, и скоро тот будет уже в пределах досягаемости.
Неркату проклял тот день, когда он купил этот корабль, спрыгнул с кресло и побежал к нише в углу, где висел на держателях боевой армейский лучемёт. Он сорвал его, включил на полную мощность, и направив на дверь, стал дожидаться закачки энергии батареи в импульсный отсек. Но не успел. Дверь ушла в стену, враг появился настолько быстро, что очередь из фиолетовых плазменных шаров ушла в дверной проём не нанеся ему никакого время — псионика там уже не было. В два прыжка настигнув капитана, он страшным ударом раздробил тому голову, как гнилой арбуз. Брызнули мозги, из ушей несчастного контрабандиста хлынула кровь и отброшенный на стену, он умер, так и не сорвав свой Большой Куш.
Слава остановился, и с отвращением посмотрел на свой испачканный кулак. В его груди кипела ярость — он и на Земле-то терпеть не мог кидал, а уж из этого мерзкого племени зелёных те более! Получили денег, больших денег — ну что тебе стоило, жадная сволочь, отвезти человека куда ему надо?
Землянин прошёл к креслу, одиноко торчащему перед пустой стеной, и сел в него, устало откинувшись на спинку. На столике впереди лежал шлем, похожий на шлем лётчика, или гонщика — блестящий, покрытый царапинками и залапанный грязными руками. Слава повертел его в руках, немного подумал и надел на голову, сразу задохнувшись от хлынувшей в мозг информации. Он как будто парил в центре корабля, разглядывая всё, что там происходило. Перед глазами мелькали цифры, обозначающие состояние узлов корабля и его двигательной системы, координаты в пространстве и обстановку за бортом. Потом, неожиданно, в его голове прозвучал мелодичный голос, чем-то напоминавший голос Леры:
— Привет. Я Наташа!
Слава захлебнулся в кашле и чуть не сорвал с головы шлем от неожиданности! Меньше всего он ожидал услышать произнесённое женским голосом земное имя на чужом, инопланетном корабле!
— Привет. Я Слава. Ты кто? Где ты?
— Я — мозг этого корабля, 'Соргама'. Меня похитили на Земле, лишили тела и встроили в системы звездолёта. А ты как тут оказался?
— Ох…это долгая история. Очень долгая. Слушай — ты не можешь на время спрятать где-нибудь звездолёт, чтобы мы могли обдумать, что нам делать дальше? И чтобы нас никто не нашёл, пока мы будем это обдумывать?
— Да нет проблем. Мы как раз над океаном летим…сейчас устроим!
Слава с восторгом и некоторым страхом смотрел, как приближается океанская поверхность. Огромный корабль, как гигантский левиафан, наискосок вошёл в волнующуюся бескрайнюю поверхность, подняв вверх громадный фонтан воды. Ниже, ниже…дно оказалось на глубине десяти километров, и Слава с испугом спросил:
— Слушай, а эта железяка выдержит такую глубину? Не лопнет?
— Шутишь? Это же бывший межзвёздный боевой крейсер класса 'Шерадон'! Он может пролететь сквозь солнечную корону, и не расплавиться, а ты говоришь…какое-то жалкое море! Тут тихо, спокойно, и есть время поговорить. Ну, начинай…потом я расскажу свою историю.
Слава набрал воздух в грудь и начал свой рассказ.
Глава 11
Наташа вышла из ночного клуба пошатываясь на своих модельных туфлях и ругаясь, как грузчик. Игорь опять слинял в неизвестном направлении, оставив её рассчитываться по заказу, и ей пришлось вывалить всё, что оставалось в сумочке. А оставалось не так и много, так что после расплаты в косметичке застряла лишь жалкая сотка. Плюс несколько мятых десяток. Ясно было, что доехать на такси совершенно нереально. Падал лёгкий снежок, оседая на волосах жемчужными каплями, сверкающими под светом фонарей, у входа в ночной клуб торчали несколько такси, водители которых с интересом наблюдали за девушкой в очень короткой юбке, с трудом ковыляющей мимо них на высоких каблуках.
Наташа терпеть не могла высокие каблуки — джинсы и кроссовки — вот её стихия. Она работала на оптовом складе, кассиром. Каждый день мимо неё проходили огромные суммы денег, из которых в её руках не задерживалось ни гроша. Впрочем — если не считать зарплаты в тридцать тысяч рублей, что для небольшого областного города было вполне нормально, даже не нормально, а отлично, изумительно! Вот только бы не приходилось ещё время от времени 'отрабатывать' высокую зарплату, уединяясь с директором в его кабинете, и если бы он хотя бы регулярно мыл свои причиндалы… первое, что он сделал, когда она вышла на работу в первый день, пригласил её в кабинет, запер дверь на ключ, и спустив штаны с трусами, предложил ей сделать ему хорошо. Работу она искала долго, зарплата её устраивала, особой брезгливостью не отличалась — так что встала на колени и сделала всё, что он требовал. Так и повелось.
Как потом оказалось, практически все девушки, работавшие на складе, время от времени бывали в этом кабинете с теми же целями, и если она в свои двадцать пять лет была незамужней, то у многих у них были и мужья, и дети, и никто не протестовал — а куда денешься, где такую зарплату найдёшь в занюханном городке?
С мужьями Наташе не везло — официально она так никогда и не была замужем. Хотя и было у неё три 'гражданских мужа' на протяжении пяти лет — один из них, последний, был даже кавказцем.
Сначала Алик был очень галантным кавалером, красиво ухаживал, просил переехать к нему на квартиру, но когда добился своего, оказалось, что всё, что ему было нужно — бесплатную проститутку, да ещё и терпеливую, сносящую его извращённые фантазии. Когда однажды Наташа в полушуткой ему заявила — может быть лучше ему вместо девушки найти парня? Он взбесился, и выгнал её из квартиры, кинув вслед страпоном.
Так бы Наташа и плыла по жизни дальше, уже не особо надеясь на семейное счастье, снимая по- пьянке случайных партнёров в ночных клубах и обслуживая своего начальника, если бы не этот вечер, изменивший всё в её жизни.
Ковыляя по снежку мимо озабоченных таксистов, заглядывающих ей под юбку и решающих, то ли как её обобрать получше, то ли трахнуть, когда она уснёт в машине, Наташа доковыляла до проходного двора, за которым, как она знала, находились железные гаражи жителей, проживающих в этой вот двухэтажной сталинке.
Внезапно, выпитые три полулитровых бокала пива резко запросились наружу, да так, что она
