аккуратно выдвинул узорчатое лезвие из ножен, и глядя на Андрея, сказал:
- Трогать на остроту не советую - распорешь до кости. Это очень хорошая, булатная сталь. Потом вернёшь саблю - она призовая и я не намерен раздавать такие сабли направо и налево.
- А если не смогу вернуть - усмехнулся Андрей - вдруг убьют?
- Не убьют. Или я ничего не понимаю в людях. Только готовься - он один не ходит, и никто из них не собирается соблюдать дуэльный кодекс. Впрочем - а кто его вообще соблюдает? Если никто не видит, могут устроить любую пакость. Может в других странах и не так - но это - Славия. Тут ухо востро держи. Смотри, чтобы в кустах никто не засел. Я бы с тобой за секунданта пошёл, но рабочее место боюсь оставить - мало ли что тут без меня начудят. Тем более что вон они, придурки, сидят...
- Иди, сходи с ним! Сходи, продержимся без тебя! Вдруг и правда там что-то нечестное будет? - Олра встрепенулась и засуетилась - арбалет возьми на всякий случай!
- Нет. Я один пойду - твёрдо заявил Андрей - всё будет нормально, не беспокойтесь. Я попрошу - отнесите ящик в комнату, хорошо?
- Хорошо... - вздохнула Олра - ты уверен, что один справишься?
- Совершенно уверен. А сабля хороша! - Андрей погладил ножный, взял из в левую руку и плавным движением выхватило клинок. Он был отлично уравновешен, переливался морозными узорами и был как раз по лине его рук - не больше, и не меньше. Он снова вложил саблю, завернул в полотно и взял в подмышку:
- Пошёл я.
- Кошку с собой берёшь?
- Конечно, улыбнулся монах - она потом меня обдерёт, если лишится такого зрелища!
Олра неуверенно улыбнулась и проводила любовника взглядом. На душе у неё было отвратительно, и ужасно хотелось нажраться вина так, чтобы всё забыть. Ну, может быть, кроме этого мужчины с холодным взглядом убийцы...таким тёплым и нежным, когда он смотрит на неё.
Шанди вскочила Андрею на плечо, когда он проходил мимо столика, где она сидела.
Андрей с сожалением посмотрел на недоеденное и недопитое, вздохнул, и решил, что закончит позже. Не откажет же ему подруга в парочке пирогов на сон грядущий? Впрочем - с полным животом заниматься физическими упражнениями не очень-то комфортно...это касается, кстати, и дуэли.
Монах вышел из дверей трактира, определился с направлением и бодро зашагал по улице, туда, куда ему сказал Халид. Он сразу засёк за собой 'хвост' - двое стояли через дорогу и всем своим видом изображали полное отсутствие интереса к своему объекту, а двое вышли из трактира следом за ним. Андрей усмехнулся - дилетанты чёртовы. Им не следить за кем-то, а гусей пасти.
Пустырь открылся внезапно, когда улица завернула круто за угол какого-то дома, смахивающего то ли на склад, то ли на заброшенный завод. Она находилось под городской стеной, пыльная, затоптанная множеством ног. По-видимому, эта площадка постоянно использовалась для дуэлей, потому Халид так уверенно и отправил на неё.
Андрей огляделся - заброшенное здание с выбитыми окнами стояло как раз напротив площадки, и ему показалось, что в окне на втором этаже что-то мелькнуло. Он подумал, и мысленно, стараясь точно передать все слова, обратился к Шанди:
- Не хочешь позабавиться? Похоже, на втором этаже сидит стрелок. Полная свобода действий - хоть голову ему оторви.
- Ловлю на слове! - ухмыльнулась 'кошка' и с опозданием спохватилась - ты всё-таки научился говорить мысленно?! Хммм...беру назад свои слова насчёт полного отсутствия у тебя мозгов. Побежала!
Шанди соскочила с плеча Андрея и дала стрекача, задрав хвост трубой - прямо в тёмный дверной проём, а он сам проследовал к центру площадки, где его уже дожидался Халид.
Убийца стоял со скучающей миной, видно было, что ему это не в первый раз и он полностью уверен в своём успехе.
- А я думал ты не придёшь - с усмешкой сказал он - скажи, а ведь хороша она в постели, да? Я её многим штучкам научил. Так что можешь мне сказать спасибо, что перед смертью пришлось попробовать такую бабу. Надеюсь, ты хорошо её для меня разогрел? Не давал скучать? Как только я закончу с тобой - пойду, и как следует её отдеру, вспоминая, как перерезал тебе глотку. Мне будет вдвойне приятно!
Андрей невозмутимо посмотрел на словоблудничающего бретёра, и спокойно спросил:
- Скажи, как она могла запасть на такого пустозвона, и придурка, как ты? Вот не понимаю, и всё тут. Открой мне тайну, я же никому не расскажу - ты же меня всё равно убьёшь.
- Убью. Почему запала? Пару капель специальной, разжигающей страсть жидкости, пару сладких слов, сильный амулетик, вызывающий тягу к партнёру - вот тебе и результат - сладкая задница каждый день, и открытый кошелёк. Что касается придурка и пустозвона - за это ты ответишь. Я хотел убить тебя быстро, а теперь вспорю тебе брюхо и задушу тебя твоими же кишками.
- Это уж как получится - меланхолично хмыкнул Андрей и снял ткань с сабли, свернул покрывало её в рулончик, и аккуратно положил под соседнее дерево, там же оставив и ножны.
- Ну что, начнём? Иди ты так и будешь, как ребёнок, хвастаться своими пакостями? Чего-то мне сдаётся, что ты зажился на болом свете. Тебе не кажется? Нет, вижу - не кажется - сказал Андрей, отбивая яростный выпад Халида.
Андрей бился с саблей в правой руке, и кинжалом в левой. Поодаль стояли люди Халида - то ли подчинённые, то ли друзья. Их было четверо, а сколько пряталось в здании - неизвестно. Андрей не собирался затягивать поединок - ему нужно было скорее прикончить подонка, и идти по своим делам - пироги недоедены, а этот идиот тут железкой машет. Посему он начал ускорять темп.
Вначале Халид ничего не понял - он решил, что встретил лоха, которому быстренько отрубит башку, и после этого пойдёт, и возьмёт его женщину. Однако 'лох' почему-то не желал дать отрубить себе башку, и более того, ни один, самый хитрый удар Халида не достиг цели. Этот незнакомец со скучающе-спокойным выражением лица отбивал все, самые хитрые и быстрые финты. А ведь Халид был признанным мастером клинка.
Он начал ускорять темп, доходя уже до предела возможности, но этот человек ускорился сам, и так, что стал теснить Халида по площадке, загоняя к городской стене.
Халид не прожил бы до таких лет, занимаясь грязными делишками, если бы не умел предусмотреть самые фантастичные и странные варианты развития событий. На всякий случай он поставил в здании напротив двух стрелков с арбалетами, они должны были выпустить болты по его команде, если что-то пойдёт не так.
Халид отступил на шаг назад и подал условный сигнал, махнув саблей вверх и вправо, как будто отдавал салют. Но ничего не произошло, и только через секунду после этого из окна второго этажа вылетели два круглых предмета, в которых убийца без труда опознал головы его помощников. Они покатились по площадке почти к его ногам, и Халид замер на долю секунды, побледнев, как мел.
Андрей не видел, что происходило за его спиной, но подозревал, что там случилось, и не обращая внимания на тыл, сделал несколько финтов, выпадов, затем ускорился в несколько раз и косым ударом через ключицу разрубил бретёра до самого сердца, ударив с потягом, как когда-то его предки-казаки.
Он сделал шаг в сторону, почуяв шевеление за спиной, и вовремя - в том месте, где он стоял, свистнули две сабли - помощники Халида вступили в бой, и за ними спешили ещё двое.
Молниеносный отбив, укол - сабля вышла из шеи одного, движение в сторону, подсёк, сверху добил - из черепа брызнула кровь и второй молчком упал, заливая площадку пенящейся в пыли кровью.
Двое других дико закричали, и Андрей увидел громадную чёрную кошку, настигавшую убегавших бойцов. Она была размеров с лошадь, и у людей не было никакого шанса спастись, особенно, если они не бились с оружием в руках, а сбежали, подставив спину и спасая свои жалкие жизни. Впрочем - даже если бы они решили биться с ней лицом к лицу, с саблями в руках - им ничего не светило. Драконью броню можно было пробить только тяжёлыми копьями или стреломётами с теми же копьями или стальными дротиками.
Беглецы погибли за секунду - когти дракона сорвали им головы, как если бы они были нарисованы на бумажных листках. Бой завершился катастрофическим и полным разгромом противника.
Вокруг было тихо - и никто не интересовался - чего это тут шумели и кричали. Народ в Славии
