автомобили на магистрали.
Здание, к которому мы подъехали, некогда было частным домом, но когда его владелец разорился и продал особняк, превратилось в уютный ресторанчик для VIP-персон. Назвав свое имя, я без проблем миновала охранника и, оглядев десяток столиков, приметила рослого светловолосого мужчину с пронзительными зелеными глазами. Подойдя к Грегори, я несмело улыбнулась ему и присела на отодвинутый официантом стул.
- Ну, здравствуй, моя девочка, - с легкой улыбкой на губах поприветствовал меня мужчина.
- Здравствуй, отец...
Глава 11. Все тайное и явное.
За то время, что мы не виделись, мужчина сильно изменился. Седина, на которую еще в прошлом году не было даже намека, теперь посеребрила всю голову Грегори, свидетельствуя о его нелегкой работе. Впрочем, кроме волос, ничто не выдавало настоящий возраст мужчины, а ведь ему уже за пятьдесят. Когда-то он был старшим ребенком, обеспечивая свою мать и пятерых младшеньких. Теперь же от былой семьи остались только Грегори и Федор... Два моих отца, один из которых дал мне жизнь, а второй сделала человеком. Эх, наделала дел моя мамочка, когда завязала роман с Грегори. Хотя, мне ли жаловаться на это?
- Как твои дела? Как работа? - вежливо поинтересовался мужчина, пока официант разливал по бокалам вино.
- Грегори, вам ли не знать, как у меня дела. В своей квартире я нашла три подслушивающих устройства, и только бог знает, сколько их там еще!
- Прости за это, милая. Издержки профессии.
- Как раз об этом я и хотела поговорить. Раньше я никогда бы не осмелилась Вас просить об этом, но сейчас у меня нет другого выхода.
- Ты хочешь, чтобы я нарыл компромат на Осипова и избавил тебя от необходимости скрываться от него? Что же, нет ничего проще этого, хотя ты и должна понимать, что полученные данные никакой роли для тебя не сыграют.
- С их помощью я смогу посадить Дмитрия!
- Не сможешь! Ты должна кое-что знать... Когда случилась вся эта история с твоим женихом, я предлагал Федору свою помощь, чтобы наказать виновных, но он отказался. Даже по прошествии восьми лет брат не простил меня. И, кажется, теперь через тебя решил отомстить за неверность своей жены.
- Глупо, - голос получился каким-то неживым, с мириадами оттенков застаревшей грусти, печали и злости. - Мать меня никогда не любила, а для Вас я не более чем нежеланный ребенок.
- Не говори так! - сурово приказал отец. - Ты моя наследница!
- О существовании которой Вы знали на протяжении долгих лет, но упорно молчали, пока не дождались грандиозного скандала! Хотя, это уже не важно - что сделано, то сделано. Сейчас мои мысли занимают несколько другие проблемы.
- Все мое управление сейчас только и делает, что ищет полезную для тебя информацию, - нехотя признался мужчина. - Дожили, называется. Лучшие хакеры и профессиональные шпионы разведывают информацию по какому-то жалкому контрабандисту! Не легче было бы просто пристрелить его?
- У нас с Вами, отец, есть одна общая черта - мы не ищем легких путей.
- Я так понимаю, у тебя другие планы на Осипова?
- Да, но Вам лучше о них не знать, - губы помимо воли растянулись в предвкушающей улыбке, обещая обидчику долгую и мучительную смерть.
- Через неделю я предоставлю тебе все необходимое, но... милая, обдумай все еще раз.
- Я на протяжении последних двух лет только и делала, что думала. Так что, в скоропалительности принятых решений меня обвинить нельзя.
- Твое право, - как-то устало вздохнул Грегори, делая большой глоток вина. - А теперь давай обсудим более безобидные темы. Ты хорошо знаешь своего нового мужчину?
- Во-первых - он не мой! Во-вторых, достаточно, но я не понимаю, с чего Вы вообще подняли эту тему.
- С того, что за этим молодым человеком тянется целая вереница тайн, раскрыть которые не смогли даже мои лучшие агенты. Ты себе даже не представляешь, с кем умудрилась связаться!
- Мне вообще с мужчинами мало везет, - пробурчала я, без особого аппетита разглядывая принесенные официантом блюда.
Грегори лишь одарил меня понимающей улыбкой, но комментировать сказанное не стал. Ему и так известно, какой гадкой моя жизнь была в последнее время. Все-таки, его разведывательному управлению нет равных. Кстати, еще одна ирония судьбы - на своего биологического отца я оказалась похожа больше, чем того хотелось. Даже его профессиональная деятельность пришлась мне по вкусу больше, чем карьера экономиста, которую мне предсказывал второй папа (дядей я его так и не смогла назвать).
Покончив с поздним обедом и распрощавшись с Грегори, я попросила водителя подкинуть меня в центр соседнего города. Уже оттуда, медленным шагом, я направилась в гости к человеку, с подачи которого и началась моя шпионская деятельность.
Небольшой домик в частной зоне был огражден от прочих ему подобных высокими декоративными кустами, создавая мнимое впечатление защищенности. Красивая темноволосая девушка сидела на веранде, нежась в лучах жаркого солнца и попивая холодный чай. Заметив мое приближение, она отставила стакан в сторону и поправила невесомый клочок ткани, прикрывающий её ноги.
- Давно не виделись, - мягко улыбнулась девушка, жестом предлагая мне присесть.
- Не хотела тебя беспокоить, - опустив глаза, я с преувеличенным интересом стала рассматривать травинки идеального газона.
- Перестань, - в голосе давней подруги послышались нотки раздражения, смешанного с усталостью. - Не отводи от меня глаз! Что было, то было, и прошлого уже не вернуть. Знаешь, что меня всегда в тебе раздражало? Твое повышенное чувство вины!
- А что я сделаю, если действительно виновата?!
- Аль, я сама себя подставила под удар, так что перестань.
- Тогда на задание должна была пойти я...
- Но не пошла и я искреннее рада этому!
На некоторое время мы замолчали, не желая разрушать повисшую тишину. Мне было больно от осознания того, что моя оплошность превратила Веронику в инвалида, тем самым изменив всю её жизнь.
В тот роковой день я должна была выступать в качестве подсадной утки, а Ника представляла 'страховку', но... из-за Владимира я опоздала и, как итог, спасаясь от разгневанных мафиози, девушка сорвалась с карниза четвертого этажа и повредила позвоночник. Многочисленные операции лишь ухудшили её состояние, забирая последнюю надежду на выздоровление.
- Может, ты мне расскажешь, что стряслось? - наконец заговорила подруга.
- Получила большой привет из прошлого и теперь не знаю, куда его деть.
- Он, все-таки, нашел тебя? Этого и следовало ожидать. Знаешь, я до сих пор жалею, что когда-то втянула тебя во все это дело.
- А вот я - нисколько. Благодаря тебе моя жизнь была насыщенна красками, не всегда светлыми, но неизменно скрашивающими серые будни. Как любит говорить мой друг: 'Надо жить так, чтобы стыдно было рассказывать, но приятно вспомнить!'.
