Я просто делаю то, что она просит. Это не одержимость. Это уважение — выполняю ее последнюю волю.
Прощалась ли ты со мной прежде? Не часто, но после прошедшей ночи, после того, что мы пережили, я думала, мы станем больше чем просто знакомыми.
А-4. Дом Тайлера.
Но, очевидно, для тебя это ничего не значило. Ты вела себя как раньше: иногда здоровалась со мной, иногда прощалась, но не чаще, чем с другими одноклассниками.
До вечеринки.
Тогда я тебе понадобилась.
* * * Мне нужно прерваться, не могу больше это слушать.
Снимаю наушники и вешаю их на шею. Девушка, с которой мы вместе ходили на уроки по работе с деревом, собирает грязные чашки и тарелки на поднос. Когда она подходит к соседнему столику, я притворяюсь, что внимательно смотрю за окно, хотя там кромешная темнота. Несколько раз я вижу, как ее лицо отражается в стекле, но все равно не оборачиваюсь. Когда она уходит, делаю глоток кофе и пытаюсь заставить себя ни о чем не думать. Я просто жду.
Через пятнадцать минут мимо «Моне» проезжает автобус. Собираю карту, закидываю рюкзак за плечи, бегу к выходу и успеваю вскочить на подножку автобуса. Нахожу свободное место и усаживаюсь поудобнее.
Водитель смотрит на меня в зеркало заднего вида:
— Я немного выбился из расписания, поэтому мы постоим на остановке еще пару минут.
Киваю головой, надеваю наушники и поворачиваюсь к окну.
* * * Подробнее об этой вечеринке я расскажу позже.
Это та самая вечеринка? Значит, речь пойдет обо мне?
А сейчас немного о Кортни.
У меня закончился первый урок, и я шла по коридору. В этот момент кто-то схватил меня за руку. Да, это была ты, Кортни.
— Ханна, постой, — начала ты. — Как дела?
Твоя улыбка, твои зубы… все безупречно.
Я сказала что-то вроде: «Хорошо. Как ты?» Но если честно, мне не было до тебя никакого дела, Кортни. Каждый раз, когда наши взгляды пересекались, ты отводила глаза, и я потеряла к тебе уважение. Иногда мне было интересно, сколько еще людей в школе чувствовали то же, что и я.
Ты продолжала говорить — хотела узнать, слышала ли я о сегодняшней вечеринке. Я ответила, что слышала, но не собираюсь туда идти.
— Давай пойдем вместе, — предложила ты, наклонила голову и расплылась в улыбке. Возможно, я придумываю, но думаю, что ты строила мне глазки.
Да, в этом вся Кортни. Она флиртует со всеми, и никто не может устоять.
— Зачем? — спросила я. — Зачем нам вместе идти на вечеринку?
Очевидно, это тебя удивило, потому что любой счел бы за честь твое предложение. Чтобы все по крайней мере увидели, как вы вместе заходите. И мальчики, и девочки. Не важно. Все тебя просто обожают.
Обожают? Или обожали? Потому что мне кажется, после историй Ханны ситуация должна измениться.
Большинство из них, к сожалению, не догадываются, что ты все время играешь на публику.
Ты повторила мой вопрос:
— Почему мы должны идти на вечеринку вместе? Ханна, тогда мы сможем поболтать.
Я спросила, с чего это ты вдруг захотела поболтать. Конечно, ты сказала, что всегда рада пообщаться со мной, что и думать не думала меня игнорировать. По твоему мнению, на этой вечеринке у нас будет возможность познакомиться поближе.
Хотя я и была подозрительной, но ты такая, какая есть, и все хотят пойти на вечеринку с тобой. Я не исключение.
Но ты же ее достаточно узнала, Ханна, но все равно согласилась пойти с ней. Почему?
— Отлично! — воскликнула ты. — Ты заедешь?
Мое сердце дрогнуло каким-то нехорошим предчувствием. Но я отогнала его прочь и снова не обратила внимание на свою подозрительность.
— Конечно, Кортни. Во сколько?
Ты открыла тетрадку, вырвала листок, написала свой адрес, время и подписалась «К. К.».
— Будет круто! — Ты отдала мне бумажку и ушла.
Двери автобуса захлопнулись, и мы поехали.
Знаешь что, Кортни? Уходя, ты забыла попрощаться.
Вот моя версия того, зачем ты пригласила меня на вечеринку: ты знала, что меня оскорбляет то, что ты меня игнорируешь. По крайней мере, ты знала, что это меня обижает. А это было нехорошо для твоей идеальной репутации. Нужно было это как-то исправлять.
Итак, внимание всем: Г-4 на карте — дом Кортни.
Снова открываю карту.
Когда я подъехала к твоему дому, дверь была открыта. Ты вышла, постояла на крыльце, прощаясь с мамой, и пошла к машине. Твоя мама не преминула заглянуть в машину, чтобы убедиться, что я там одна.
Не волнуйтесь, миссис Кримсен, подумала я. Ни мальчиков, ни алкоголя, ни наркотиков. Ничего интересного.
Почему у меня такое ощущение, что я должен следовать руководству Ханны и ходить, куда она указывает? Я никому ничем не обязан. Я прослушаю все пленки от начала до конца, и этого должно быть достаточно. Но нет.
Ты открыла дверцу и села на пассажирское место:
— Спасибо, что заехала.
Я хожу во все эти места не потому, что ты этого хочешь, а для того, чтобы самому во всем разобраться. Мне нужно понять, что произошло с тобой на самом деле.
Заехала? Уже начинаю сомневаться, зачем ты меня пригласила, — не такое приветствие я ожидала услышать.
Г-4. Это же рядом с домом Тайлера.
Я надеялась, что была не права, подумав о тебе плохо, Кортни. Я действительно очень этого хотела. Думала, что все встанет на свои места, когда мы встретимся. Я явно рассчитывала на большее, чем просто быть твоим водителем.
Тогда я поняла, чего мне стоит ждать от этой вечеринки. Но то, как она закончилась, стало для меня сюрпризом. Это было… жутко.
На задних спинках кресел карта города с указанием маршрутов автобусов. Получается, что сейчас мы проедем мимо дома Кортни, повернем налево и остановимся недалеко от дома Тайлера.
Мы припарковались в паре кварталов от места вечеринки, так как найти место ближе было невозможно. Когда я заглушила двигатель, магнитола, как обычно, продолжала работать, обычно она выключается, когда открывается дверца. Но в этот раз я открыла дверь, а музыка все звучала… разве что где-то в отдалении.
— О боже! — сказала ты. — Думаю, это слышно нашу вечеринку!
