— А притом. Думаешь — чего он нас отпустил?
— А фиг его знает. Контролеры же разумны, некоторые сталкеры даже разговаривали с ними, если не врут. А если существо разумно, то оно любую глупость сотворить может! Например, проникся он чувством благодарности, что мы ему помогли такой замечательный прорыв устроить! Стадо кабанов за периметр ушло, не меньше одного кровососа, мелочи всякой несчитано!
— Ага, сами помогли, сами и помешали, да еще и без свиты его оставили и самого покоцали порядочно. Не, благодарность тут не причем. Надорвался он, вот! Сталкеры в баре рассказывали, что когда большой группой на контролера наваливаешься, то большую часть он берет, мочит так или иначе, а потом силу теряет, хватает, вот как нас, и отпускает. Сбежать пытается. Потому он, пока в силе, не просто людей душит, а норовит под контроль взять, что б своих перестреляли. Однажды сбежавшего контролера на третий день только догнали, так он все еще ничего не мог, хотя и хватал уже сильнее. А нам повезло. Он на прорыве выдохся. Если б не снорки свиты он бы к нам вообще не полез. Так что можем его догнать по следу кровавому и убить! И ни фига он нам не сделает!
— Да на черта он нам сдался? Не, неплохо бы за ребят посчитаться. Только кто ж знает: куда его черти понесут? Он же не на Кордоне живет. А у нас ни детекторов, ни противогазов, патроны на исходе и припасов никаких! Пусть живет, гад! Нам за ним гнаться не с руки!
— Да понял я, куда он двинул. По этому оврагу тропинка на Темную долину идет. Там раньше застава бандитская была, а потом тропу аномалия перекрыла. Бандюки и ушли, хрен им там ловить. Но пока еще не ушли я им попался был. Обобрали. Но по-людски — ствол оставили и посылку, что я в долину тащил. Еще и предупреждали: мол, ты, новичок, на восток долины не лезь. Там развалюха, а в ней контролер живет. Так что это наш контролер и есть! Видно аномалия с тропы после выброса ушла, а тропу никто заново не провесил! А про то, что он бессильный, сейчас только мы и знаем. А на фига?! Да Сидорович за голову контролера месяц назад столько бабла обещал, сколько я за всю жизнь не видел! Притащим ему ее — и все, хочешь экзоскелет покупай, хочешь вообще со сталкерством завязывай!
— Это уже интересней. Только не догоним мы его в таком состоянии. Давай так — зайдем к Сидоровичу и авансом у него снарягу возьмем. И стволы нормальные.
— У меня нормальный! А если с пустыми руками к нему явимся — то вся голова за снарягу и уйдет! Я этого жлоба знаю!
— А пусть уходит! У меня в ПДАшнике местечко одно классное отмечено — артов немерено. У мертвого сталкера с ПДА слил. Матерый сталкерюга был, да кровосос еще матерей. Так я их вдвоем сцепившихся и нашел. А на ПДА — отметка и описание чего он там видел. Только без снаряги в этот Клондайк не добраться. А так обменяем голову на снарягу нормальную — и за артами!
— Продешевим сильно.
— Ничего, артами отобьем! Зато контролера точно возьмем. И в аномалию не вляпаемся.
— Не, хреновый план. Боюсь я этого Сидоровича больше контролера. Случая не было, чтоб он у меня полцены не сбил.
— Тогда так. Зайдем в лагерь новичков. Нехай тебе там ребра перетянут бинтом эластичным. А я тем временем к Сидоровичу забегу, снарягу выторгую. Отдохнем, переночуем. А завтра с рассветом — в Темную долину! Звучит?
— Не звучит! Выторгуешь ты у Сидоровича две куртки латаные, да два обреза ржавых. Вот и все снаряжение. Что я этого кровососа не знаю?!
— Не сторгуемся — значит не судьба нам контролера добыть. А лезть вот так, голым, в Темную долину я не согласен. А сам ты точно не справишься.
— Ладно, уломал. Только в лагере новичков про контролера ни слова. Мол, шото вроде гона было, чудо Зоны, однако.
— Не учи папу сношаться! Пошли, напарник!
— А, должник, привет, заходи давай! — похоже Сидорович был в отличном расположении духа.
— Здравствуй, — обращение барыги Фрака совсем не обрадовало.
— Так говоришь, отходился Скотник?
— Да, вояки сожгли живьем. И не он один, еще Крамара и Обода снорки порвали, — вообще-то Сидоровичу он еще ничего не говорил. Только в лагере новичков в двух словах рассказал, что случилось. Но видно у Сидоровича стукачи быстро работают. Или жучки в лагере поставлены? Вообще — по фиг, хоть спутник на орбите, Фраку на это плевать!
— Зона им пухом. Ну, давай за упокой выпьем.
А это что-то новое, Фрак никогда не слыхал, что бы Сидорович сталкеров выпивкой угощал. Торговец поставил на прилавок два стакана, налил всклень и подвинул один стакан под решеткой, отделяющей его от покупателей. Достал из под прилавка тарелку с двумя присохшими бутербродами с колбасой, поставил так, чтобы Фрак тоже мог взять один. «А водка-то получше той паленки, что сталкерам толкает. Вот жлобяра, против его наценок разница в цене сортов — фигня, а все равно экономит!» — отметил про себя Фрак.
— Зона — пухом! — повторил барыга, легко, как воду, выпивая стакан. Фрак промолчал, резко выдохнул и выпил свой. Пить водку такими дозами он не умел, но в этот раз не поперхнулся, допил и вгрызся в зачерствевший бутерброд. Сидорович закусил и сложил руки на животе, на его лице появилось благостное выражение, делающее лысого торговца похожим на монаха, обращающегося к Богу. «Так и есть: собственное пузо — вот его Бог!», — зло подумал сталкер.
— С Ободом и Крамаром я не чаще, чем с другими «выходными» сталкивался, чисто по делам. А вот Скотника давно знал. Еще в девяностых вместе сталкерили.
Фрак снова промолчал, но барыга понял его удивленный взгляд:
— Ну, цветмет всякий добывали, кабеля выпаливали, иногда и автозапчасти с брошенной техники снимали. — барыга еще помолчал. А затем продолжил:
— Ты не думай, ничего особо «горячего» мы не трогали. У нас дозиметр был. На него постоянно смотрели. Мужики молодые, на фиг нам лишние рентгены, что б «полшестого» стало?
Видно на лице Фрака ясно отразилось отвращение к человеку, вывозившему из Зоны, медленную, до поры неощутимую смерть. «А я лучше? Арты добываю, а этот их за периметр толкает. А ведь они изучены слабо, может у них побочные эффекты похуже радиации!», — думал сталкер, говорить не хотелось, опасался лишнее брякнуть.
— Я в восемьдесят шестом ликвидатором был, экспедитором на «Зилке», — продолжил воспоминания Сидорович. — Пока по Зоне мотался, много чего приметил. А как в девяностых без работы остался, зацепил двух пацанов, у одного собственный «Рафик» был и сюда вернулся. Что в домах ценного было: телики там, мебель — еще в восьмидесятых вывезли. Даже унитазы поснимали местами. А вот провода алюминиевые еще висели кое-где. По им и специализировались. Ментам платили, они нас в упор не замечали, а мы цветмет в Киеве сдавали. Тогда — то к нам и Скотник прибился. Он всю жизнь в одном селе прожил. Даже когда бабло завелось, переезжать не стал, только детей в Киев пристроил. А тогда колхозы загнулись, он без работы остался, вот и полез в Зону, в надежде поживится чем. Он тогда в телогрейке в навозе вымазанной ходил, за это я его Скотником и приложил, хотя в колхозе он трактористом ишачил. Да… А потом в Зоне новые порядки завелись. Свалку всеевропейскую организовали. Лаборатории появились, а около них охрана с правом стрельбы на поражение. Плюнули мы и разбежались в разные стороны. Водку еще будешь?
— Не, я натощак больше не могу, — Фрак помотал слегка шумящей головой.
Барыга налил себе еще стакан, выпил не закусывая и продолжил:
— Я после второго взрыва тоже сталкерить рыпнулся, как про арты слухи пошли. Только смотрю — здоровье уже не то. Я пригляделся — а ведь сталкерам-то всего не хватает. За батоном обычным через периметр лазят по полям минным! У меня в Киеве пару киосков было, связи имелись. Наладил я снабжение. Сначала жрачкой, а потом и снарягой со стволами, когда поняли мы, что без стволов здесь никак. Сижу как-то, когда гляжу — старый знакомец хабар тащит! Даже погоняло не сменил. Сталкерил Скотник осторожно, далеко не лез, потому и добывал мелочевку в основном. Хоть и не трус был. Просто авантюризма в нем ноль было! Жизнь так сложилась, что сталкером стал, сталкером и загнулся!
Сидорович набульбенил и хлопнул еще полстакана и убрал бутылку. Выпитое на его поведении и речи
