***
Шагать с таким огромным псом по оживленным городским улицам было неловко. Удивление, страх и даже восхищение преследовали его повсюду. Пират шел великолепно, видимо действительно умные свойства его поводка, а вот прохожие...
Хорошо, если кто-то просто отходил в сторону, с любопытством оглядывал или пугался огромной собаки, а некоторые молодые люди отпускали всевозможные шуточки в наш адрес. Нервируя и меня и пса.
Понимаю, какое впечатление мы производим. Я метр с кепкой и на моем фоне он настоящий гигант, гордо осматривающий владения.
В общем, не задевал нас только ленивый. А я мучительно не люблю привлекать к себе внимание.
Наконец мы добрались к 'Алым парусам' в просторечии 'корабликам' .
Юля с Людочкой уже стояли рядом с ярким зданием кафе напротив Драмтеатра.
- Как классно, что вы еще не вошли, а то я собиралась вас уже вызванивать, - устало выдохнув, сказала я вместо приветствия, засунув замерзшую руку с коробочкой от поводка в карман.
- Ох, что это? - распахнув глаза как кукла, спросила Юлька, встряхнув рыжими волосами. Она недавно подсела на книги с крутыми ведьмачками, и теперь пыталась соответствовать им хотя бы внешне. На самом деле Юля обладательница русых кудрей с потрясающим пепельным оттенком.
- То, из-за чего мы не войдем в кафе, - утомленно ответила я. Два часа в пути, и негде согреться.
- Не беда, нас и здесь обслужат, - подвела итог Люда и деловито направилась в сторону сиротливо стоящих столиков без единого клиента. Что-то она слишком серьезна и даже грустна для воскресенья. Людочка, как и я, свой цвет волос не меняла, так и ходила брюнеткой, но если у меня просто черные волосы, то ее оттенок ближе к каштановому.
Мы устроились на улице под ненадежной крышей летнего кафе, огороженного чисто символически деревянными балками под старину.
- Не зима, сидеть можно, - грустно оценила Юлька, изящно усевшись на длинное деревянное кресло цвета подморенного дерева.
Я тоже так думала.
Людочка уже сделала заказ и, приблизившись к нам, села напротив.
Горячий кофе и защищающая от холодного ветра стена позволяли довольно комфортно сидеть и, потягивая небольшими глотками ароматный напиток, остывавший в чашках просто на глазах, болтать обо всем, закусывая пиццей и эклерами.
Пес вначале повел себя настороженно, как сторонний наблюдатель, но явно оживился, когда нам, наконец, принесли заказ. Я отметила его слюни, когда он провожал жадным взглядом пышущую жаром пиццу. Пришлось оделить его половиной. Весь день не ел, еще бы. Удостоверившись, что питомец занят, я принялась за кофе. Девчонки уже вовсю поглощали сладкое с широкого блюда посреди стола.
Довольно не эстетично впихивая в рот новое пирожное и смакуя его кремовый вкус, Людочка весело сказала:
- Похудеть всегда успеем, а вот что на том свете есть торты и пирожные - я сомневаюсь.
- Ты что, туда уже собралась? - с удивлением, сдерживая смех от ее явно театрализованного 'чавканья' , спросила я.
- Нет, но надо всегда быть готовой, вдруг кирпич на голову упадет?
- Классиков читать надо! Просто так - кирпичи на голову не падают! - это вмешалась Юлька.
- А может Аннушка уже разлила масло? - усмехаясь, сказала Люда и потянулась за новой сладостью.
Какие у меня подруги забавные: Люда она мистик, и во всем видит знаки и пророчества, Юля эпикуреец, у нее все вертится вокруг радостей жизни. Что во мне нашли два столь различных человека - неизвестно. Но дружили мы наверно лет пять.
- Так хочется быть хрупкой, - вздохнула Юлька, придвигая к себе последний кусочек пиццы. - Но! То избы горят, то кони бегут...
Я поморщилась, наблюдая, как она жует, мой переполненный желудок смотреть на подобное не мог.
Зато Пират смотрел на нее раздраженно, но по другой причине, он сам навострился на остатки пиццы. Пес встал и специально наступил ей на ногу. Я ахнула вместе с зашипевшей от боли подругой. Голову даю на отсечение, он специально наступил! Даже себя ущипнула за руку, как положено в этих случаях.
Юлька застонала с полным ртом, перекосившись от боли. Его размер в холке больше метра, (этой ночью я нахваталась кинологических понятий), представляю как ей больно!
Я попыталась замять 'неловкость' своего пса, спросив виновато:
- Юль, тебе заказать еще пирожное? - она медленно кивнула.
- Девушка! - позвала я официантку, не вовремя выбравшуюся покурить на улицу. Когда девица в кремовой фирменной блузке с облезлым коричневым блокнотиком в руках, выдыхая пар как разгневанный дракон, нехотя подошла к нам, я попросила повторить пиццу и сладкое. Пицца с мясом - для Пирата, пирожные - для Юли. Нам с Людой - кофе.
Девушка, поежившись от холода, кивнула и быстро направилась к дверям под защиту тепла.
- Люсь, надо было ко мне пойти, здесь ни поговорить, ни отдохнуть, - вздохнула я.
- Ага, это некоторым надо было собачек подмышкой не таскать, чтобы в приличное кафе пустили. Кстати, откуда этот бегемот?
Она сказала это так по-доброму, что я и возражать не стала.
- Потом расскажу, - пообещала я и принялась за остывший кофе.
Все верно, пса в кафе брать глупо! Но как я оставлю его одного в незнакомом месте? Да и недавно отремонтированную квартиру жалко, он все-таки на самом деле этакий бегемот!
'Бегемоту' однако, сравнение не понравилось и он хладнокровно провел ногтем по Людиным черным колготкам, проделав длинную дорожку. Не может такого быть! Я потрясла головой. Да что с этой собакой!
Люда осмотрев полезшие петли, уныло ахнула:
- Как не везет! Перехожу на джинсы! Надоело! То у Юльки кошка раздерет, хоть не заходи, теперь вот и у тебя! - она гневно на меня взглянула. - Хоть крокодила в отместку заводи!
Я перевела взгляд с подруги на пса. Мне показалось, что в его глазах блеснуло злорадство. Точно - нарочно сделал!
- Так, кому-то пора лечиться, - четко проговаривая слова, сказала я, потерев лоб. - Привидится же такое!
Склонившись к нему, я тихо спросила:
- Как это понимать?
Но за него 'мурлыча', ответила Юля, которая соскользнула со своего кресла, стоявшего ближе к псу, чем мое, и принялась гладить собаку.
- Понимать меня - необязательно! Правда? Ну, скажи этой зануде, зайчик! - Юлька, как заядлая любительница животных, теперь и вовсе полезла 'обниматься' с псом. И сейчас кончиком длинного, только вчера наращенного ногтя, чесала краешек собачьего уха, кокетливо прибавив, повернувшись ко мне:
- Скажи хозяйке, пушистик: '- Зато обязательно любить и кормить меня вовремя' , как любого мужчину! - собака явно согласилась, снисходительно позволяя Юльке себя гладить.
- То-то я смотрю, такой спец по мужикам даром попадает! - весело съязвила Люда, закончив со сладким и уже минут пять роясь в своей сумке в поисках влажных салфеток.
- Конечно! А что ты подумала? И вообще, как ты, настоящая подруга, могла сомневаться в моих возможностях!? - театрально сокрушалась Юля, наконец отцепившись от собаки и сев на свое место. Я привыкла к этому балагану, мы потому и встречались, чтобы отдохнуть и расслабиться втроем.
