Утром, как рассвело, подъехал Тео. Он помог мне загрузить большую сумку в багажник своего черного джипа, маленький пакет с необходимыми в дороге вещами я оставила при себе.
Скрыв слезы, я расцеловалась с родителями, пообещала им постоянно звонить и писать, потом медленно направилась устраиваться. Тео попрощался с папой за руку, поцеловал маму в щечку, заверив ее, что такой вкусный обед будет вспоминать всю жизнь, наконец сел в машину вслед за мной.
Я махала родителям, пока мы не тронулись с места и в полном молчании быстро двинулись по еще полупустой дороге, минуя просыпающийся заснеженный город и первых прохожих. Меня смущало повисшее между нами молчание, и я принялась расспрашивать Теодоро.
- Почему ты отправил Ника одного, а сам поехал позже? - я старалась поддержать ровный деловой тон, чтобы не было и намека на интимность.
- Мне нужно было все обдумать... Ты же понимаешь, что я не оставил все просто так... Все дела в мое отсутствие вел Кирилл, - так же исключительно информативно ответил он и замолчал.
Я тоже немного помолчала, пожалев, что не сняла новый пуховик, усевшись в машину прямо в нем. Мы уже выехали из города и попали на федеральную трассу, окаймленную с обеих сторон высокими спящими под снегом деревьями.
- Понятно... - протянула я. - А кто мог поднять бунт в твоем клане и почему? - спросила, устанавливая свой пакет на заднем сиденье, опасаясь, что краска с пакета запачкает оливковую ткань рукавов пуховика. А вот и очень знакомое место... С интересом рассмотрев полупустую остановку возле села, где у бабушки был участок и нам отлично отдыхалось пару лет подряд на каникулах, я лениво стянула с шеи мешающий шарф.
- Ну, кто поднял - я почти догадываюсь. У меня в клане есть с десяток семей, которые издавна недовольны сложившимся порядком вещей между хищным оборотом и не хищным, называемым среди оборотней - 'рабским' оборотом, но я запретил употреблять это выражение и оно как-то даже позабылось. Но не у всех... Имен я называть не буду, ты все равно их не знаешь... - и вновь замолчал.
- Так они воспользовались тем, что ты отсутствуешь или что-то еще?..
- И это тоже... Думаю, там поработали провокаторы из клана Стэна и Макса. Они предателям пообещали власть и поддержку, а может что еще... не суть важно... - ровным тоном просвещал меня Тео, не отрывая глаз от дороги. - Главное, изменников поддержали в желании 'поставить рабов на место' и забрать власть в руки хищных... Но меня пугает другое, если там Кирилл - что с ним сделали...
Боже мой, это из-за меня он бросил все... И Кирилл в этот момент попал под удар врага...
От чувства вины разговаривать перехотелось. Тео тоже молчал...
Такое молчание повисло до обеда, когда Тео остановил машину у небольшой автозаправочной станции, достал из багажника пакет с готовым обедом в коробке из 'корабликов', очевидно из заказанного вчера. Холодная пицца - не самое удачное блюдо, но мне есть вообще не хотелось, так что все прелести сухих открытых пирогов с начинкой Тео оценивал сам, еще и на ходу ведя машину после заправки.
Я задала вопрос, мучающий меня со вчерашнего вечера.
- Тео, ответь - а почему ты согласился взять меня на работу? После нашего разговора? - из-за важности его ответа, нашего уединения в машине, мое сердце предательски нервно заколотилось в ожидании...
Тео спокойно прожевал откушенный кусочек и совершено невозмутимо пояснил:
- У меня сейчас нет свободных бойцов, чтобы выделить кого-то на твою охрану, а так ты будешь под присмотром...
Его ответ я почему-то ждала с трепетом...
Дождалась.
Разочарование, постигшее меня, пришлось гасить с помощью здравого смысла... А чего я хотела, указав ему, что дети от оборотня для меня неприемлемы?!
Я задохнулась от чего-то болезненного в груди. Действительно, все очень рационально- прагматично с его стороны, и никто не виноват, что я ожидала чего-то такого... нежно-влюбленного. Чувство потери, терзавшее меня с момента нашего разрыва, только усиливалось.
- Даш, поешь... - спокойно предложил он, подвигая коробку с пиццей мне.
Мне удалось подавить комок обиды в горле и повернуться к нему, надеюсь, со спокойной улыбкой на лице.
- Нет, спасибо... я завтракала...
Судя по лицу, это его не убедило, но Тео настаивать не стал. И, чтобы не любоваться на 'отдалившегося' Тео, я сползла к углу сиденья и попыталась уснуть... 'Чужой' Тео в наших теперешних отношениях напоминал обогреватель в холодной комнате, раньше согревавший все вокруг ровным жаром, а теперь скудно выделявший тепло, будто на него надели толстый чехол. Тепло расходится, но очень слабое... и комната начинает быстро замерзать... Как я...
Закутавшись в шарф, на этой мысли я уснула...
***
Я до сих пор не мог представить, как быть дальше...
Даше противно, что я оборотень и кто ее за это осудит?! Я оказался настолько ей антипатичен, что она не собирается иметь какие-то отношения... Никаких!
А я, дурак, надеялся, что, наконец, между нами все решено... От злости хотелось стукнуть по панели кулаком... А почему она решилась ехать, мне как раз абсолютно понятно. Это ее обычная жалость к убогим и несчастным... То есть ко мне... Достаточно узнал ее за это время, чтобы ясно понимать это. И то... хоть рядом побудет, пока не опомнится. Я покачал головой....
Все мои подавленные чувства обострились при виде спящей Даши. Хотя я избегал смотреть на нее, стараясь игнорировать глупую боль в душе. Сейчас не время разбираться в чувствах - когда кто-то пытается уничтожить клан, мой клан! Надо все помыслы сосредоточить на том, что действительно важно. Хотя, что мне делать с бунтом, я могу решить только на месте. Завтра утром свяжусь с Ником, подробней узнаю, что там происходит.
Эх... Я сжал руку на руле, но вовремя опомнился, когда тот резко затрещал...
Даша спала недолго, но и после ее пробуждения если мы и переговаривались друг с другом, то только короткими фразами.
Ехали уже очень долго, преодолев две трети пути, когда во втором часу ночи, отвлекшись от зимней панорамы за окном и обернувшись ко мне, Даша уверено сказала:
- Тео, остановись где-нибудь здесь.
Меня заинтриговал ее уверенный тон, но уточнять, что она затеяла, не стал. Столько часов за рулем - я бы с удовольствием прошелся ногами.
Сейчас мы ехали по заснеженной трассе, походящей через небольшой лес. Здесь даже висел предупреждающий дорожный знак 'Дикие животные' с нарисованным оленем.
Я подобрал удобное место с примятым снегом и остановился, выключив мотор. Даша повернулась назад и перетащила цветной пакет к себе на колени. В нем нашелся довольно большой термос и какая-то еда.
- Чай как раз остыл, так что давай поешь... и спать... - нейтрально указала Даша, вынимая запасы.
- Боишься, что не довезу? - холодно спросил я, пальцем выдвигая для ее удобства полочку для стаканов.
- Боюсь, что когда доберемся, ты будешь таким уставшим, что не сможешь вести дальнейшие дела, - сухо, но терпеливо ответила Даша, разлив чай по одноразовым стаканам.
Я холодно улыбнулся.
- Не переживай... Я быстро отдыхаю...
- Вот и отлично, рада, что ты согласен! - она удобно подвела итог нейтральным тоном, выкладывая выпечку на бумажную тарелку. Мы в тишине поужинали, молчание между нами усугублялось безмолвием зимнего леса вокруг.
Чай в термосе был едва теплым, но пирожки Ксении Александровны не подкачали. Салон машины
