- Вот выхожу я из ресторана, а дальше как в поговорке: За двумя зайцами погонишься - от обоих получишь. Меня возле машины за плечи схватили ваши не хищные богатыри, - в его словах засквозила едва заметная издевка.
- И привели к хищному вожаку! - голосом осадил гостя Тео, равнодушно взирая на сноба.
- Да, да... Так что вы хотели узнать, уважаемый вожак?! Почему я вас спас?
- И это тоже, - медленно подтвердил Тео.
- Так это все моя корысть! Вы понимаете, я живу в Лондоне на деньги сына, а он затеял авантюру, которая точно лишит меня всех доходов!
Я сразу поверила его объяснению, голос господина в процессе рассказа сильно изменился, приобретая жесткие и даже злобные нотки.
- Вы о тайном оружии? - равнодушно уточнил вожак, слегка склонив голову.
- Вы поймите, я не вникаю в дела сына. Власть - это женские обязанности... - снисходительно начал гость. - А то, что они задумали захват целого города, чтобы на его месте основать новый 'Древний' город оборотней, это же чистой воды безумие!
На миг повисло потрясенное молчание. Я по очереди оглядела замерших в шоке оборотней, не понимая их заторможенной реакции. Тео поднялся с места и, приблизившись к старику, сухо спросил:
- А почему вы заговорили об этом?
- Ну, как же, сэр, если их никто не остановит, они уничтожат людской город, а люди в ответ уничтожат их! И кто мне обеспечит спокойную старость? Я привык жить в достатке! - гордо закончил старик.
- И вы решили спасти меня, чтобы я смог их остановить? - прищурившись, спросил Тео, усевшись за стол напротив гостя.
- Именно! Я болтался по дому сына, у нас на тот момент были некоторые финансовые разногласия, - оправдывающимся голосом произнес он. - Так вот, случайно находясь в саду, я нашел лабораторию, где прямо на металлическом столе посреди белой кафельной комнаты лежал отравленный пес в противоборотном ошейнике... - он терпеливо вздохнул и продолжил рассказ, манерно уложив сложенные кольцом руки на коленях. Обратив наше внимание на идеальную ткань своих брюк.
- А меня как раз попросили за небольшую сумму доставить вдове одного знакомого в далекий городок кое-какие вещи. Вот я и подумал, - доставлю посылочку и спасу знаменитого вожака. И себя оправдаю, - если бы я сразу вернул вас в клан, мой сын узнал бы об этом первым! Смотрю, что не зря отдал вас этой милой девушке... - в его глазах блеснуло лукавство, когда он окинул меня отеческим взглядом. - Будь я на полвека моложе, не упустил бы такую красавицу.
Мне должно было быть лестно. Но не было. На его слова я никак не среагировала.
- Какой город они выбрали для атаки? - напрямую спросил Кевин. Не быть ему вожаком, даже я понимала, что так 'переть прямо в лоб' с этим типом нельзя.
- Ну, что вы, молодой человек! Кто посвящает в такие вещи?! - заерзал он. - Я бы продал этот секрет в первый момент!
Хорошо выкрутился. Это понял и Тео.
- Я хотел бы вас отблагодарить за свое спасение некоторой суммой в швейцарском банке... - предложение для меня прозвучало как анекдот, но Тео говорил абсолютно серьезно.
- О, вы не зря знамениты своей щедростью! - радостно воскликнул престарелый сибарит, почти потирая руки от удовольствия. Вот же любит деньги, даже свой аристократический вид потерял, и как глаза в предчувствии наживы засветились!
- А если с моей помощью вы отправитесь к себе в Лондон, не сообщая сыну о нашем разговоре, счет будет в фунтах стерлингов... - старик глубоко вздохнул и благодарно посмотрел на Теодоро.
- Да, Шон, я могу удвоить вознаграждение... - закинул наживку вожак.
- Да?! - обдумывая что-то свое, удивился господин. - А какова была первоначальная сумма? Я что- то упустил, ну вы как деловой человек понимаете, что прежде чем согласиться, мне надо взвесить все плюсы и минусы, обдумать открывающиеся возможности...
Итак, он начал торг... Я замерла невидимкой на диване, сжав от напряжения кулаки. Ощущая себя в этот момент наблюдателем с трибун, следящим за острой борьбой между двумя сильными командами.
Какое-то время Тео молча в упор смотрел на Шона, заставляя того волноваться и переспрашивать:
- Так какую сумму вы имели в виду?
Тео, наконец, ему ответил, невозмутимо глядя в глаза так, что Шон постоянно опускал свои:
- Первоначально речь шла о полумиллионе...
- Что ж, я знал, что вы не разочаруете меня, - довольно ответил гость, вновь развеселившись и заерзав на стуле как младенец.
- Но это только при выполнении моего условия, кроме быстрого отъезда и молчания с вашей стороны, вам придется сообщить нам адреса всех лабораторий и мест, где готовят оружие, - сухо напомнил Тео, убрав руки под стол.
- Конечно! Я понимаю. Как и понимаю то, что вам ничего не стоит проследить, выполняю ли я ваши условия... - Шон повторно кивнул, обозначив, что ему абсолютно ясно, что требует от него Тео, но ответил ему совсем не так, как ожидала я.
- Мне надо время подумать... - серьезно протянул он.
Но тут не выдержала я:
- А я-то решила, что вы хотели обсудить, как остановить вашего сына от опасного шага, - заметила я обманчиво невозмутимым голосом.
- Он уже давно взрослый, и мы никогда не были с ним особо близки... - даже не поворачиваясь в мою сторону, хотя довольно вежливо пояснил Шон.
Решив, что с меня хватит этих игр, я, извинившись, быстро вышла из комнаты. И даже не оглядываясь, чувствовала, что Тео внимательно смотрит мне вслед. На самом деле я бешено разозлилась потому что видела, чего стоят такие деньги Тео и тем людям, которые работают вместе с ним. Чтобы вот этот урод шиковал у себя в Англии до конца жизни!? Не могу я спокойно выносить такую несправедливость!
Гневно проносясь по коридору, не заметила, как попала в противоположный конец этажа. Где в прямом смысле - прислонившись лбом к холодному стеклу окна - смогла остыть.
В опустевшем ночном здании стояла тишина. Вся охрана, сопровождавшая гостя с Ником во главе, осталась в том конце коридора у дверей кабинета. Здание изгибалось буквой 'г' и дальше лестницы ничего видно не было. Так что приходила я в себя в полном одиночестве, чему была несказанно рада.
Во мне все кипело от возмущения от такого махрового эгоизма! Да, я дурочка, да, наивная, но это надо же быть таким эгоистом? На крови наживаться! Ага, помню, помню: 'деньги не пахнут' с легкой подачи императора Веспасиана, но ведь рано или поздно, что сеешь, то и жнешь! Прибьют его свои же за такие деньжищи, и 'пожил на старости лет' называется!
Мне понадобилось минут десять, чтобы взять себя в руки. Потерев лоб ладонями, я пальцами убрала кусочки осыпавшейся туши из-под глаз и, натянув на себя маску невозмутимости, медленно направилась к кабинету, надеясь, что они без меня уже все обговорили.
Дошагав почти до лестницы, на ней заметила неспешно поднимающегося Ленса. Который при взгляде на меня расцвел, словно ничего ему больше для счастья в жизни не надо, только видеть меня рядом, и все! Артист...
Как мне было противно. Если было бы где спрятаться, я бы обязательно там укрылась! Хорошо, что Тео и остальная команда рядом...
Я решительно расправила плечи, вдохнула побольше воздуха в легкие. Нравится мне это или нет, тем не менее, сейчас придется встретиться с ним лицом к лицу.
Ленс поднялся на последнюю ступеньку так, что мы почти столкнулись. Медленно перегораживая коридор своей фигурой, тут же своими словами выбил у меня почву из-под ног.
- О, девочка моя, я как раз за тобой! У меня возле моря есть небольшой участок земли...
- Горшок с цветами, что ли? - я недовольно прервала нахала, не скрывая негативного отношения к
