Легкая усмешка появилась на ее лице. У большинства мужчин была аллергия на обязательства, а у ее мужчины была аллергия на нее.
Они простояли еще долго, просто глядя на флаг. Наконец Логан сказал:
— Нам надо поговорить.
Макс посмотрела на него, а он взглядом указал на дверь.
Он кивнула.
Джошуа повернулся к ним с застенчивой улыбкой на лице. Он был горд собой, но очевидно был смущен этим чувством.
— Отличная работа, — сказал Логан. — Выглядит замечательно, Джошуа. У тебя настоящий талант.
Тот, кто был первым трансгеном — плодом неудавшегося эксперимента, но в некоторой степени лучшим из них — встряхнул гривой.
— Спасибо, Логан.
Он повернулся к Макс, которая заключила его в объятия.
— Ты все сделал замечательно, Большой Друг, — сказала она.
— Спасибо, Маленький Друг, — сказал он, обнимая ее в ответ.
Эти глупые прозвища были частью братской привязанности, которая связывала их.
Остальные трансгены начали возвращаться вниз, их разговоры были легкими и полными надежды. Бросив последний взгляд на флаг, Макс позволила себе легкую улыбку, а затем последовала за другими.
Логан и Джошуа остановились на лестничной площадке, ожидая, когда она к ним присоединится.
— Я хотела еще раз проверить мониторы, — сказала Макс. — Перед нашим разговором.
Логан пожал плечами, он всегда соглашался с ней — почти всегда.
— Конечно.
Двое последовали за Макс в медиацентр, где Дикс, Люк и их команда бездельников таращились в двадцать пять мониторов одновременно.
— Есть изменения? — спросила Макс.
Люк потряс головой, которая была очень похожа на белую электрическую лампочку.
— Копы, кажется, счастливы, что им пока удается удерживать нас здесь.
Возвращаясь к своей бунтарской позиции, Мол спросил:
— И как долго, вы думаете, это продлится?
Никто ничего не ответил.
На одном из мониторов промелькнуло сообщение о специальном объявлении.
— И что теперь? — спросил Дикс.
На картинке появились полицейские баррикады за забором Терминал Сити в другом секторе, где стояли три полицейские машины и машина скорой помощи, их мигалки были включены.
Женский голос за кадром мрачно сообщил:
— Секторный офицер был найден мертвым этим утром, его обнаружил его сменщик.
На видео пара санитаров грузили носилки в машину скорой помощи. Независимо от того, что было на носилках под простыней, казалось оно кровоточит отовсюду, темно-красные пятна везде оставляли зловещие следы.
Голос женщины репортера продолжил:
— Полиция отказывается комментировать слухи о том, что с офицера была снята кожа.
— Снята кожа? — переспросил Люк, передернувшись от отвращения.
Двери машины скорой помощи закрылись, а голос продолжил:
— Если офицер действительно был освежеван, то это уже второе подобное убийство в Сиэттле за последние несколько месяцев.
Мол усмехнулся:
— И они переживают из-за нас?
— Предыдущая жертва, Генри Калвин, продавец обуви, был обнаружен в марте в секторе три, в котором часто замечают трансгенов.
— Им не понадобится много времени, чтобы повесить это на нас, — сказал Дикс.
— Может это один из людей Вайта? — поинтересовался Логан.
Мол сказал:
— Может и так, в любом случае, они найдут улики, чтобы обвинить нас в этой чертовщине.
Сюжет, посвященный убийству полицейского закончился, и продолжилась передача местных новостей. Среди трансгенов возникло извращенное чувство разочарования из-за того, что на них больше не сосредоточено всеобщее внимание.
Повернувшись к Диксу и Люку, Макс сказала:
— Нам с Логаном нужно кое-что обсудить. Вернемся минут через двадцать.
Она взглянула на Логана, ожидая его согласия, и он кивнул.
Выходя из комнаты друг за другом, они заметили, что Джошуа следует за ними на расстоянии, достаточном для того, чтобы сохранить приватность разговора, но настолько близко, чтобы, если что- нибудь случится, защитить Макс. Лучший друг девушки…
Даже несмотря на то, что она была в состоянии позаботиться о себе сама, Макс не возражала насчет идеи Джошуа держаться поближе. Теперь, когда Эймс Вайт знает, где она находится, было всего лишь вопросом времени, когда он и его новая команда накачанных отморозков придут за ней.
Они покинули здание, в котором разместился медиацентр и пошли по посыпанной гравием площадке между двумя десятками блочных построек, которые и составляли Терминал Сити. Раньше здесь были компании, занимающиеся биотехнологиями, многие из них потеряли финансирование, когда грянул Импульс, и эта зона давно была закрыта от горожан.
И хотя трансгены были устойчивы к биологическому оружию, обычные люди не могли долго находиться внутри зараженной зоны. Ни у кого не было никаких специфических приспособлений для этого, только неизбежная опасность длительного токсического отравления. Рано или поздно какой-нибудь биологический токсин поразит нетрансгенов, а это значить, что Логан, Скетчи и Чудачка Синди должны покинуть это место в ближайшее время.
Большинство зданий за этим забором были разрушены, и в них не осталось никаких ценностей. Иногда трансгены находили части оборудования, которые можно использовать, чтобы починить другое, но все-таки Терминал Сити был — еще до того, как здесь поселились трансгены — городом-призраком.
Пара прошла несколько первых зданий в молчании, Макс ждала, когда Логан решится сказать ей то, что хотел. За ними Джошуа — самый большой в мире щенок, болтающийся в одиночестве, — казался довольным наедине с самим собой, но все же присматривал за ними.
Наконец терпение Макс подошло к концу.
— Ты собираешься мне что-нибудь сказать, Логан?
Логан с крошечной усмешкой посмотрел на часы.
— Я гадал, сколько ты выдержишь. — Покопавшись в кармане, он вытащил пятидоллларовую банкноту и поднял ее вверх. — Ты был прав, Джошуа. Восемь четырнадцать. Она не может продержаться и десяти минут, чтобы не задавать вопросов.
Большой парень подошел к ним, взял купюру и, повернувшись к Макс, сказал:
— Спасибо, Маленький Друг.
Она остановилась и посмотрела сначала на одного, потом на другого, почти что удивленная их поведением. Когда она и Логан снова двинулись вперед, Джошуа остался стоять, позволяя им отойти на достаточное расстояние.
— Окей, — сказала она с крошечной ноткой превосходства в голосе. — Мы уже доказали, что я не самый терпеливый человек на планете. Принято. Я предпочитаю знать, что происходит, так уж я устроена.
— Ты помешана на контроле. Признай это.
Она прошептала:
